— Спасибо, что напомнили об этом, — произнёс я. — Как будто мы этого не знали…
— Мне обещали полноценные верфи! — с нажимом произнёс кораблестроитель, тыча пальцем в столешницу, как будто она в чём-то виновата. — А по факту, у вас только ремонт и можно делать…
— Если вас что-то не устраивает, господин Зион, то вы всегда можете взять челнок и улететь, — спокойно произнёс я. — Истерик никто терпеть не будет. Пререканий — в том числе. Это первое и последнее предупреждение. Вам всё ясно?
— Как взрыв сверхновой, — фыркнул, но се же менее импульсивно, Райан Зион. Он пристально посмотрел на сидящего перед ним Рейеса, после чего посмотрел на меня:
— Итак, условия моего контракта. Я хочу получать сто пятьдесят тысяч кредитов за месяц своей работы, иметь полную свободу распоряжения персоналом, находящимся в моём распоряжении. Я не терплю споров со мной, советов и прочей техноереси. Если вы где-то начитались справочников и околотехнической литературы и потребуете от меня превратить ваши звёздные разрушители в миниатюрные «Звёзды Смерти» — я собираю вещи и лечу искать себе место на Куате. Вы принимаете мои условия, гранд-адмирал?
Вот даже как… Ну да, говорили, что с ним будет трудно.
— Лейтенант Джейд, — негромко произнёс я. — Научите этого человека почтению.
Прежде чем Райан сумел что-либо вообразить, Мара оказалась за его спиной, вывернула в захвате правую руку и прижала лицом к столу. С размаху прижала.
— А теперь послушайте меня, господин кораблестроитель, — рыжеволосая бестия продолжала выкручивать руку своего пленника, не позволяя ему пошевелиться. Судя по мелькнувшей на губах у Ника Рейеса улыбке, он доволен. А вот мофф Феррус, видя, что обсуждаемый вопрос его не касается, переключился на работу, проводя экономические расчёты, о которых я размышлял ранее. Не стоит мне соваться туда, в чём не смыслю. — Здесь никто не смеет ставить мне условия. Вы не будете получать жалование уровня планетарного губернатора, так как им не являетесь. Ваши коллеги с гражданских специальностей командуя верфями, зарабатывают втрое меньше — и мы сейчас говорим про «Верфи Куата», передовик галактического производства. Я предлагаю вам зарплату в семьдесят пять тысяч кредитов ежемесячно, полное флотское довольствие. Вы будете вольны в вопросах выполнения поставленных перед вами задач. Если у вас будут в подчинении разумные, то они будут выполнять ваши приказы, связанные с рабочим процессом. Если мне или кому-то из тех, кто стоит в нашей маленькой иерархии выше вас, потребуется получить от вас информацию, то вы соберётесь и прибудете для дачи отчёта. Теперь, касательно верфи, которая будет находиться у вас в непосредственном подчинении. На данный момент она у нас в единственном экземпляре и командует ей господин Рейес, — судя по брошенному взгляду, нелюбовь у них друг к другу взаимная. — Как только добудем вторую, она будет передана в ваше полное распоряжение. Более подробно о ваших правах и обязанностях будет указано в трудовом договоре. Эти пункты ясны?
Кораблестроитель, бешено вращая глазом, кивнул.
— Можете отпустить его, лейтенант Джейд, — произнёс я. Рыжеволосая бестия проворно позволила Райану вернуть контроль над его телом. — Будут ещё конструктивные предложения относительно нашего долгосрочного сотрудничества?
— Надеюсь, меня сюда пригласили не для того, чтобы вытереть мной стол? — посетовал мужчина, бросив злой взгляд на Мару. — А прикидывалась ты хорошо…
Девушка, не удостоив его даже снисходительного взгляда, вернулась туда, где и стояла.
— Хорошо, — произнёс спустя пару секунд игры в гляделки со мной Зион. — Я принимаю ваше предложение. Лучше чем ничего.
— Лучше чем у большинства разумных в Имперском Пространстве, — заметил мофф Феррус, не отрываясь от чтения документов на деке.
— Не буду спорить, — фыркнул кораблестроитель. — Итак, я хотел бы услышать то, что нужно от меня. Создатель звездолётов у вас есть, — он кивнул в сторону Ника Рейеса, — но вы позвали меня. Я специализируюсь на модернизации кораблей определённых классов.
— У нас есть подходящие для вас корабли, — заметил я. — Без малого — две сотни тяжелых крейсеров типа «Дредноут», например.
— А чьего производства? — полюбопытствовал кораблестроитель.
— Рендилийского, — произнёс я, решив не выдавать своей неинформированности в вопросе «А что, их ещё где-то производили?». Впрочем, модет быть и так, поскольку «Верфи Рендили» имели немалое количество малых верфей, разбросанных по всей галактике. Возможно что часть продукции строили и за пределами звёздной системы Рендили.
— А, ну тогда ещё ничего, — закивал Зион, размышляя о чём-то своём. Затем, спохватился: — Вы же сейчас не о «Флоте Катана» говорите?
— О нём самом, — не стал отпираться я. — У нас в распоряжении сто девяносто шесть таких тяжёлых крейсеров. Какие у вас будут предложения относительно этих кораблей?
Искусственный глаз кораблестроителя Зиона, кажется, слегка задымил. От радости, похоже.
— Необходимый запас запчастей для замены устаревших технологий и агрегатов у нас имеется, — произнёс мофф Феррус, наконец, оторвавшись от созерцания своего датапада, посмотрел на кораблестроителя. — Груз гипердвигателей второго класса так же доставлен и готов к установке.
— Ловко, — усмехнулся Зион. — Что ж, кораблики эти, пусть и морально устаревшие, всё же ещё могут задать трепку. Особенно, если принять во внимание, что у мятежников тоже корабли не первой свежести…
— Новая Республика, — поправил говорившего я. — Не мятежники.
— Ну, как вам будет угодно, — пожал плечами господин Зион. — Табурет хоть троном обзывай, смыл остается тем же. Так вот… Конечно, вы понимаете, что я не предоставлю вам сейчас план модернизации двух сотен кораблей, да во всех деталях, сметах и прочем. Могу лишь обозначить общие моменты — что с ними можно сделать…
— Думаю, вам будет проще гипотезировать, если посмотрите на список уже закупленных нами запасных частей к этому типу кораблей, а также изучите проектные документы, имеющиеся у нас, — с вежливой улыбкой произнёс Рейес, передавая коллеге через стол свой датапад.
— Ну да, ну да, пошёл бы я со своим мнением, — пробурчал своенравный кораблестроитель, но меж тем устройство с данными взял.
На некоторое время в помещении образовалась тишина. Я не спешил получать доклады от моффа и главного инженера — доверия к господину Зиону как такового ещё не было. И озвучивать при нём какие-либо наши секреты я не торопился. Зато воспользовался перерывом для того, чтобы на своей деке набрать приказ для Мары Джейд и передать девушке его для ознакомления.
Оказывается, отыскать планету Вджун не так уж и сложно. Она есть в архивах… И поразительно близко находится от Гордианского Предела. Того самого, который содержит внутри себя приснопамятную звёздную систему Явин…
— В целом, — отложил от себя документы кораблестроитель, — направление идей верное. Замена маршевых двигателей увеличит досветовую скорость — ненамного, процентов на тридцать в лучшем случае, но это уже означает, что тяжёлый крейсер станет крейсером, а не медленной бантой. Так понимаю, у вас просто нет достаточного количества орудий новейшего образца для перевооружения… что ж, сгодятся и те, которые уже имеются на звездолётах. Ряд механизмов и агрегатов обновим и отличие от штатных систем будет небольшое — процентов на двадцать, всё-таки за последние сто лет не такой уж и сильный научно-технический прогресс в этой области был. Гипердвигатели второго класса… Я бы сказал, как будет выглядеть это непотребство — куатовские механизмы, соединённые через переходники с рендилийской основой, — мужчина бросил осторожный взгляд в сторону Мары Джейд, — но, думаю, вы и сами всё понимаете.
— Они будут штатно работать? — уточнил я.
— Да будут, конечно, — покривился Райан Зион. — Но повозиться, конечно, придётся. Так, что тут ещё… Ангары… Смелая идея, впрочем, так понимаю, используется старый имперский проект…
— Зачем выдумывать что-то новое, если есть хорошо проверенное старое? — риторически усмехнулся главный инженер Рейес.
