внутреннего контроля, который спектакль в гиперпространстве на «Анвайзере» устроил.
— Он допрашивал меня на «Гархаидере», — ответил Киаран и расстегнул ворот ее комбинезона.
Кожа на шее Аудроне становилась багровой на глазах и, кажется, под ней распространялся отек.
— Меня тоже он допрашивал. Я выторговала помощь для Вилли. Обещала, что спасу его шкуру за провал операции на «Ониксе», которой он руководил. Джеф и Афина ведь на него работали. Но мама отказалась спасать Кая. Кто-то ему явно намекнул, что жить осталось недолго. И напоследок он решил отомстить.
— Он… Что он хотел сделать? — Киаран прижал ладони к ее щекам, заставляя смотреть прямо на него.
— Изнасиловать, — призналась она. — Но я твои приемы применила. Если бы не ты… Если бы не научил меня…
— Инаг, — Киаран прижал ее к себе. — Скотина… Я надеюсь, его разорвало на мелкие куски. Падаль…
— Мы врезались в «Тронейдон» Армии Освобождения, — шептала Аудроне. — В Космосе идут бои. И сейчас эфонцы начнут атаковать наш «Эскомборд».
— Все, не разговаривай, — Киаран помог ей присесть. — Отек на шее — это не шутки. Нам нужно выпрыгнуть из разрыва и тут же бежать, потому что я остановился посреди пешеходной зоны. Как только мы появимся там, случайные свидетели решат, то мы с тобой эфонцы-диверсанты. И доказывать что-либо времени не будет. Ты сможешь бежать?
— Почему ты не в каюте! — Аудроне едва не зарыдала. — Я же просила тебя!
— Ругаться потом будешь. Не разговаривай. Бежать сможешь или нет? — снова спросил он.
— Да, наверное, — неуверенно просипела она.
Киаран подхватил ее под руки и помог встать.
— Милая, пожалуйста, продержись еще немного, ладно? Я вытащу нас, ты только потерпи.
Система тревоги заливалась трелью, женский голос докладывал о повреждениях в отсеках корабля. Крен судна нарастал, искусственная гравитация давала сбои, а свет в каюте периодически гас.
— Берегись! — завопил Дон, покатившись по полу в каюте и сбивая с ног Шори.
В этот момент все без исключения взмыли вверх.
— Хватайтесь за что-нибудь! — голосила Жасмин. — Если сейчас включится…
Новый удар и тряска, после чего гравитация заработала. Дон и Шори рухнули на пол друг на друга. Остальные повисли на койках, включая Вильяма, который завыл от боли в оперированной руке.
— Такими темпами «Эскомборд» долго не потянет, — констатировал Тартас, аккуратно пробираясь к Вильяму, чтобы помочь ему.
Казалось, что от пережитого, тот уже отошел от действия препаратов, но Тартас понял, что это не так, как только до него добрался.
Вильям обнял его и повис на шее, прижимаясь губами к уху.
— Не хочу сегодня умирать, — признался он.
— Я тоже, — спокойно ответил Тартас. — Никто не умрет.
— Мне все равно конец.
Тартас резко отстранился и сжал пальцы на плечах Вильяма.
— Пожалуйста, возьми себя в руки, — вкрадчиво произнес он. — Я очень тебя прошу.
— Не беспокойся. Парой месяца или года мы с тобой на этом корабле стать не успеем. Да и вряд ли бы ты позволил поймать себя на «горячем», — он отвернулся и начал искать ботинки на полу.
— Я помогу, — Тартас оглядывался по сторонам.
Вильям нашел один ботинок и натянул его на ногу. Второй валялся у кровати Аудроне. Его подхватила Жасмин и швырнул Тартасу в руки. Вильям тут же перехватил его и продолжил обуваться.
— Тебе же больно, — Тартас хотел ему помочь.
— Переживу, — пробормотал Вильям.
Гравитация снова отключись и все взмыли вверх. Со стороны коридора стали доноситься глухие удары.
— Что это? — не поняла Жасмин, цепляясь за плечо Шори и перемещаясь ближе к выходу.
— Взрывы? — предположила Око.
Гравитация включилась, и все рухнули, кто где был. Тартас аккуратно пробрался к двери в каюту и открыл ее. Люди там бежали кто куда, вопя что-то об эфонцах и о том, что они уже здесь.
— Эвакуацию до сих пор не объявили, — заметил Тартас и выглянул в коридор.
В этот момент кто-то открыл огонь по бежавшим из плазмоавтомата. Тартас успел спрятаться и закрыть дверь.
— Похоже, эфонцы и впрямь уже здесь, — он обернулся к остальным. — И сейчас будет бойня.
— А мы без оружия и средств связи, — дополнила общую безрадостную картину Око. — И без Киарана!
— И кажется, о нашем существовании кто-то забыл, — Тартас склонился над консолью связи у двери и ввел свои позывные.
Он рассчитывал, что кто-нибудь из старших офицеров «Эскомборда» соизволит ему ответить. Входящий вызов прервал его тщетные попытки достучаться до начальства.
— Говорит офицер Онью, — громко ответил Тартас.
— Онью! — голос адмирала Мэль узнали все. — Найди капитана Рурка и Аудроне и проводи их к взлетно-посадочному модулю А7. Там мой «Анвайзер». Номер ты знаешь.
— Где их искать? — спросил Тартас.
— Они возвращаются к вашему отсеку по коридору 14J.
— Уже в 9H, — подсказал незнакомый голос на другом конце связи.
— 9H, — повторила адмирал. — Шевелись!
— Адмирал, в коридоре эфонцы, — Тартас старался перекричать систему оповещения. — Мне потребуется помощь команды капитана Рурка для прикрытия.
Кажется, сейчас адмирал Мэль должна была решить их судьбу.
— Делай, что хочешь, но дочь мою на корабль доставь. У тебя двадцать минут.
— Так точно, мэм! — ответил Тартас и отключил вызов.
— Мне интересно, — озвучил общие мысли Дон, — ты нас только что спас или приговорил?
— Надеюсь, спас, — ответил Тартас, который не собирался бросать свою команду на терпящем бедствие корабле.
К сожалению, он прекрасно понимал, что адмирал Мэль может не принять всех их на борт «Анвайзера» и оставить умирать здесь, на «Эскомборде». Но думать об этом в данный момент он не хотел.
— Тогда пойдем искать Киарана и Аудроне, — подытожила Жасмин.
Тартас открыл дверь и понял, что так просто им не выбраться. Эфонцы стреляли сплошными очередями, а до ближайшего тела рядового с оружием в руках было метров пять.
— Кто полезет жертвовать собой? — спросил Дон.
— Никто, — ответил Тартас и прижал ладонь к стене.
Мелкое дребезжание в общем гуле поначалу никто не заметил. Но по мере того, как все вокруг начало вибрировать, ужас на лицах Око, Дона, Шори и Жасмин становился все более отчетливым.
— Эфонец, — наконец, произнесла Око.
Вильям подошел к Тартасу и заслонил его собой от остальных.
— Да уже плевать, кто он, если честно! — ответил Шори.
В этот момент раздался звуковой удар. У Жасмин выбило весь воздух из груди. Шори и Дон застонали. Око прижала ладони к ушам, а Вильям открыл рот и поморщился.
Гравитация опять отключилась и свет вокруг погас. Крики в коридоре усилились, но пальба продолжилась.
Тартас взмыл вверх, скользя ладонью вдоль стены и опять напрягся.
Новая волна разошлась по сторонам, и все застонали. Стрельба прекратилась, а Тартас выплыл
