второй по счёту планеты, позволяю себе сойти с мостика и подумать о чём–то другом…
Движемся по мёртвой системе вторые сутки. На мониторах даже с кратным увеличением Звезды не видно. Идём по приборам. И вот каким–то чудом первый объект!
Кусок от челнока вылез в пространстве, старая модель, наш имперский. Спустя час сканеры заметили скопление металла, истребители, разведав, прислали картинку. Продырявленные блоки боевой орбитальной станции величиной всё, как полкрейсера. И какого чёрта она тут делает? Никаких признаков жизни или следов.
Достигаем точки координат Саманты, когда кажется, что вышли за рамки системы в межзвёздное пространство.
И что сказать?
— Нихера тут нет, — выругался зло, глядя на пустой радар и наглухо чёрные мониторы, где изредка звёздочка какая–никакая блеснёт.
— Командор, не время отчаиваться, — заявляет штурман в неожиданно приподнятом настроении. — Движение планет системы просчитаны. А самой системы относительно Квазара? Вот. Ща, разберёмся!
Выдав расчёты, штурман предположил, что точка за пятнадцать лет сместилась и до неё нам ещё три часа. Пошли на поводу, продолжая пребывать, как в заднице у негра. И когда уже надежда на успех потухла, радар выдал один единственный сигнал!!
Я чуть было уже шампанское не открыл от радости.
Но рано порадовались, точка так и осталась одна на всей области, даже когда мы долетели до дрейфующего крейсера. А точнее до его каркаса, откуда уже давно выскребли всё ценное.
— Неделя насмарку! — Выругался я, ударив кулаком по подлокотнику.
Сюда пилили три с половиной суток, обратно столько же!
— Я в гибернацию на неделю упаду, — бросил, выходя из рубки. — Разбудите уже в нормальной системе.
Долбаная Саманта.
— Командор! — Окликнул маг.
Замер, потому что и сам принял этот доклад. Истребитель авангарда что–то нашёл!!
Сгруппировав флот, устремился туда. И вот оно, счастье привалило! Сперва на радаре засияло, а затем на мониторах красота поплыла, подсвеченная нашими истребителями.
Корабли всяких мастей, сбившиеся в кучку из–за гравитационных свойств, почти все собрались в одном месте. Шесть тяжёлых и мелочёвка. Поодаль ещё три крупных плавают в невесомости.
Потираю ладоши.
— Илинума не обнаружено, — докладывает интеллект, просканировав их.
— Да кто бы сомневался, вы лучше сюда посмотрите, господа, — отвечаю я, не унывая. И вывожу на монитор корпус креалимского крейсера времён большой войны. — Не вяжется, ребятки, да?
Корабль в форме сигары с выдающимися орудийными башнями по размерам раза в два крупнее нашего крейсера. Обшивка местами отсутствует, обнажая скелет.
— Война прошла пятьсот лет назад, — соглашается маг. — Что среди крейсеров третьего поколения Саманты делает один древний креалимский корабль?
— Вот именно, а ещё интересно, почему тут корабли в основном только её, — говорю я загадочно.
Идентификаторы откликнулись, тут действительно много тяжёлых кораблей нашей адмиральши! По мелочёвке непонятно. Противника лишь один крейсер, плюс этот древний.
— Чую я нечто грандиозное! — Прыгаю на кресле, как придурок и командую. — Туда!
— Куда⁇ — Разводит руками штурман.
— Да просто летим дальше!
Вскоре догадка моя подтвердилась. Не пролетели и десяти минут с края радара потянулись к центру точки, всё больше и больше. А затем на зелёной сетке зарябило.
— Кладбище кораблей! — Объявил я восторженно, выводя на монитор бессчётное скопление боевых птичек всех видов.
Для наглядности Интеллект на мониторах обрисовывает контурами цельные объекты во тьме. И теперь это выглядит как обширный астероидный пояс, которому конца не видно.
Мне хочется пуститься в пляс.
— Здесь могут быть пираты, — говорит Арти.
— Здесь они точно есть, — заявляет штурман.
— Мочить всех будем без разбора, что зря летели что ли? — Говорю цинично, принимая данные от сканера. И уже получая положительные результаты с некоторых объектов, где выявлен илинум.
По комбинированному анализу интеллекта Василия здесь около тысячи тяжёлых кораблей. Мелочёвки всякой ещё больше, и она сильно мешает продвигаться вперёд.
Прежде чем бросаться и начать ковырять свою добычу, нужно убедиться, что никто не ждёт в засаде.
Авианосец выпускает все истребители, большая часть которых уносится на разведку подальше.
Габаритные огоньки стали стремительно удаляться. На поясе из кораблей вдалеке что–то блеснуло!
— Боевая готовность раз, — объявил сразу и передал координаты. — Боевая двойка вперёд.
Основная масса лёгких кораблей осталась в ближайшей зоне, облетать вокруг кладбища, лавируя меж мелких каркасов и мусора. Сами мёртвые корабли покоятся, они давно уже замерли, найдя друг с другом гравитационный баланс. Между одними не пропихнуться даже истребителю, тогда как есть и коридоры для пролёта и большому кораблю. Здесь и зинонские, и креалимские корабли, и некоторые совершенно незнакомые на вид бандуры.
Похоже, образовалась своя система, а то и целый мир. Который вполне могли и занять определённые силы.
Уходим на флагмане от скопления, чтобы пока наблюдать со стороны. Кладбище идёт теперь по левому борту.
Полчаса затаённого спокойствия, пока не раздаётся крик в эфире! А затем уже видна на поясе вспышка! Что–то случилось с ушедшими на дальнюю разведку истребителями. Сразу пропал с радара один. А следом и второй. Да чтоб вас там!
— Данные? — Уточняю я сквозь зубы, хотя и сам понимаю, что нихрена они не успели увидеть.
Но опасная зона нам теперь ясна. Ценой неприемлемой.
— Не будем спешить, — заключаю, отзывая остальные птички поближе.
Думал, сейчас высунется пиратский флот, и начнём драку, а нет! Будто затаились. На оптике присматриваться стал. Сверкает периодически через щели в кораблях и прорехах между ними. Что ж вы там гады мутите?
— Анализ спектра показал, что это сварочные аппараты, — доложил Василий.
— А они разве ещё не поняли, что истребители — это знак, что рядом вражеский флот? — Это скорее риторический вопрос от меня команде.
Они продолжают пилить корабли, игнорируя опасность?
Здесь половина кораблей с открытыми каркасами. Разбирали обшивку. Листы брони зачем–то им креалимские понадобились. Нахрен они никому не нужны. Никто не купит этот бесполезный хлам.
Замигала тревога! Аж сердце в пятки.
— Да понял, понял, — говорю себе под нос. Принимая в мозг данные.
Пять разогретых ядер сразу скан показал!
— Приготовиться к бою! — Кричу чисто символически ритуальную фразу.
И броня корабельная начинает сиять синевой от обволакивающего силового поля. Щиты на полную! С ядер сразу пошло отматывать энергию с бешеной скоростью.
Вываливаются из середины кладбища пять тяжёлых кораблей без откликов на идентификацию! Четыре крейсера третьего поколения конструкции Зинона и один
