Группа прикрытия определилась. Смертельно раненные, истекающие кровью и страдающие от страшных ран и ожогов - этим людям не на что было рассчитывать. Они оставались чтобы встретить смерть
Леон вдруг почувствовал, как к нему прижалась Айнет. Она дрожала. Он посмотрел на нее Залитое кровью лицо, растрепанные волосы - ничего прекраснее он в жизни не видел. Айнет обхватила его руками за голову и жарко зашептала ему в ухо: "Командир, вытащи нас из этого дерьма! Я подарю тебе такую ночь, что тебе не снилась никогда. Клянусь!" Леон обнял ее свободной рукой и сильно прижал к себе, потом повернул к ней свое лицо и поцеловал в губы.. его словно пронзило электрическим током. Глаза Айнет потемнели.:
- Огонь! - Он открыл прицельный огонь по теням в конце коридора
Его люди, следуя примеру командира, повернули оружие и выдали залп по невидимому противнику впереди. Плотность огня была страшной. К этому времени, уцелела примерно половина отряда Леона, не считая тех тяжело раненных, кто остался в заслоне. Три десятка бластеров разной мощности одновременно разрядились в темноту. Все живое, что могло там находиться, было уничтожено. За треском разрядов, воины Леона не слышали ужасных криков и стонов умирающих врагов. "Вперед" - Леон и его люди стали продвигаться к концу коридора. Теперь они передвигались очень осторожно, крадущимися шагами, готовые при первых признаках опасности броситься на пол и вести огонь, слившись с телами убитых. Трупов было много. Это были уже люди Нельса. Целая гора лежала на переднем крае, дальше тела лежали вразброс, отвратительный запах горящей плоти и дым заполняли коридор. Глаза застилали слезы и горло душил спазм. Кого-то вырвало. Леон пристально вглядывался вперед. Похоже чисто. Слишком большие потери для людей Нельса, им не за что рисковать жизнями... Неужели они отошли? Некогда думать, надо воспользоваться передышкой... Но осторожно.
Сзади выстрелы тоже стихли. Дым не дает вести бой дальше. Но это не надолго. Сейчас они перегруппируются, посчитают потери... и озвереют. И тогда - конец. Надо вырываться сейчас. Точка.
- Вперед - он скомандовал негромко, но все подчинились. Почти бесшумно, его поредевший отряд бросился к воротам. Здесь тоже везде были трупы. Противник отошел. Но ворота были закрыты. Где-то здесь должен находиться боковой вход.
- Ищите дверь - команду поняли моментально. Дверь была там, где ей и положено - в стене, сбоку от ворот. Она была заперта.
- Огонь - Леон выпустил яркий разряд из бластера в центр двери. Его люди отреагировали тут же. С десяток выстрелов разнесли металлическую дверь и тех, кто был за ней в клочья. Открылся небольшой проход и винтовая лестница. Когда выстрелы стихли, Леон обратился к людям:
- Надо уходить. Сейчас будет вторая атака, они используют ракеты. Надо уходить отсюда. Эта лестница наверх. Там помещения и башни с БЛС. Там можно продержаться. Понятно?
- Да
- Да, командир
- Понятно - Шум негромких голосов был ему ответом.
- Тогда - вперед!
- Командир, подожди... - Айнет тронула его за плечо - Посмотри:
За искореженной дверью находилась металлическая коробка. Шкаф управления!
- Проверь! - Айнет нанесла сильный удар прикладом в угол шкафа в районе замка. Дверца распахнулась. Два рубильника на две створки. Айнет, не дожидаясь приказа, рывком опустила их вниз. Створки ворот бесшумно распахнулись.
В это время возник какой-то шум в глубине коридора. Шум бегущих ног.
- Быстро, к кораблю! - скомандовал Леон
Людям не надо было повторять дважды. Они бросились в открытые ворота и вскоре все очутились на открытом пространстве перед дворцом. Со всех сторон заблестели выстрелы - очутившись снаружи, отряд тут же попал под шквальный огонь дружины, оставшейся на поле. Десятки воинов заняв удобные позиции открыли прицельный огонь по вырвавшимся из дворца беглецам.
Леон оставался возле боковой двери. Он медлил.
- Что с тобой, командир? - Айнет находилась рядом и с плохо скрываемым страхом смотрела ему в лицо. Что такое?
- Они не добегут... - Леон повернулся и посмотрел ей в глаза. - Айнет, их сейчас перебьют.... Нам не дадут взлететь.... Надо захватить БЛС. Вперед - и он помчался по лестнице вверх. Айнет последовала за ним. Они ворвались на второй этаж. Воины Нельса, человек десять, не ждали их появления. Леон метнулся к стене, упал на одно колено и открыл огонь. Айнет осталась на лестнице. Когда двое воинов попытались выбраться из коридора через дверь, она хладнокровно прикончила обоих. Леон разделался с оставшимися. Бластер, пусть и облегченного образца, отличное оружие для ближнего боя. В режиме максимального поражения, когда заряд бьет широким конусом не успевая при этом рассеяться, шансов у противников не много.
Второй этаж оказался последним. Снаружи дворец казался высоким, но это за счет величественного первого этажа. Второй ярус оказался просто техническим этажом. Лестница вела выше. Вероятно, это и есть ход в башню. Леон и Айнет в несколько прыжков преодолели расстояние и очутились перед бронированной дверью. На двери был установлен мощный запор с электроприводом. В стене над дверью виднелся оптический глазок видеокамеры. Айнет приготовилась разнести запор. Леон жестом остановил ее. Глядя в глаз видеокамеры, он произнес металлическим голосом, обращаясь к людям по ту сторону двери: "Открыть дверь и покинуть помещение". Он вдруг взревел в бешенстве: "Выполнять!".
Секунды растянулись и стали необычайно длинными. Время застыло... В этом застывшем, ставшем вдруг пластилиновом, вязком, времени, он услышал, как зашелестел привод открывающий дверь. На пороге возникла фигура стрелка с напряженным лицом. Леон, не дожидаясь, когда дверь откроется полностью, шагнул внутрь, отодвинув плечом перепуганного человека, и упал в кресло стрелка. Он не думал больше о настоящем. Какое-то шестое чувство говорило ему: здесь все под контролем. Пока Айнет рядом, он может забыть о своей безопасности. Он посмотрел на пульт. Странное ощущение растянутого времени полностью охватило его, и теперь, наблюдая за приборами и щелкая переключателями, он мысленно торопил события: давай, давай, быстрее. Жутко медленно поползли в стороны створки амбразуры. Батареи БЛС разогревались катастрофически долго, мощная антенна излучателя поворачивалась как черепаха... Он тронул рычаг хода и башня медленно повернулась влево. Вот она соседняя БЛС - у него в прицеле. Леон, поражаясь медлительности управления машины, нажал пуск. На конце антенны излучателя стал накапливаться ослепительный фиолетовый шар, потом он ярко вспыхнул и, не спеша, оторвался. Потом, не спеша, поплыл по воздуху в сторону вражеской БЛС. Слепящий шар соприкоснулся с поверхностью стены, и на том месте медленно зажглось маленькое солнце, сменившееся затем клубящимся облаком взрыва.
