Но вместо того, чтобы обмениваться длинными фразами, Кирк просто сказал:
– Я понимаю. Будущее Федерации зависит от ее миров и колоний, мисс Колес.
Мира Колес улыбнулась.
– Да, капитан, именно так.
Аристоклес Манчелли ждал на центральной площади Миру и Варрена, возвращающихся с "Энтерпрайза". Мира настояла, что они доберутся самостоятельно. Это было практично, подумал Уэсли, у команды Джеймса Кирка были куда более важные дела, нежели сопровождать их в Каллинус. Но возможно, Мира просто не хотела провоцировать Аристоклеса больше, чем необходимо.
Аристоклес шагнул вперед, приветствуя их. – Добро пожаловать, – невозмутимо сказал он. Уголок его рта судорожно подергивался, а под глазами были круги; он выглядел так, словно не спал неделю.
– Приветствую, Аристоклес, –сказала Мира. – Мне не терпится вернуться к работе, но есть одна вещь, которую мы должны сперва обсудить. Людям на борту "Энтерпрайза" не помешает немного отдыха. Полагаю, мы должны пригласить их провести свободное время здесь.
– Свободное время? –переспросил Аристоклес, будто не понимая значения этого выражения.
Выражение лица Миры оставалось невозмутимым. – Они будут выполнять свои обязанности более эффективно, если хорошо отдохнут.
– Свободное время, –презрительно повторил Аристоклес. – Слишком долгий отдых только размягчают людей.
– Это зависит от вида отдыха, –сказала Мира. – Существуют альпинизм, плавание, катание на велосипедах – я не вижу, каким образом такие занятия могут ослабить людей.
– Мы больше чем достаточно общались со Звездным Флотом, пока люди Кирка восстанавливали нашу базу данных, –возразил Аристоклес, пока они шли к административному центру. – Я не могу понять, зачем-…
– Боишься, что они заразят нас? –спросила Мира. На мгновение, Уэсли подумал, что она улыбнется. – Думаю, что наша культура достаточно сильна, чтобы выдержать еще немного общения с другой. Иногда слишком полная изоляция приводит к безосновательному недоверию – в отсутствие контактов, легко вообразить что угодно о людях, о которых ничего не знаешь. Я сама с подозрением относилась к Звездному Флоту, но теперь-…
– Ты гордишься собой, верно? –Аристоклес повернулся в посмотрел ей в лицо. Уэсли остановился рядом с Мирой, шокированный злобой в голосе Аристоклеса. – Ты сделала работу Федерации за них. Теперь ты сама – агент Федерации!
Уэсли огляделся. Было уже за полдень, большинство обитателей Каллинуса были на работе или в школе – но некоторые прохожие прислушивались к их разговору, проходя мимо.
– Ты прекрасно знаешь, Аристоклес, –тихим, но твердым голосом сказала Мира, – нет никакого бесчестья в благодарности кому-то, кто помог нам так, как Джеймс Кирк и его люди. Если бы их здесь не было, мы никогда бы не узнали о мобиле и о том, что он не опасен для нас. – Она подняла бровь. – Так что теперь ты не сможешь использовать сомнения по этому поводу для своих целей. Ты можешь возразить, что присутствие инопланетян в нашей системе все равно представляет угрозу, поэтому мы должны покинуть этот мир и основать новую колонию, независимую от Федерации. Может, ты даже станешь настаивать, что наша безопасность требует, чтобы мы прекратили все контакты с другими планетами?
Лицо Аристоклеса вспыхнуло от ярости; Уэсли видел, как он борется за контроль над самим собой. – Я продолжу обращения к Федерации с требование новой колонии и независимости, – наконец сказал он. – Многие поддержат этот процесс.
Вот, он сказал то, чего от него ждали, с облегчением подумал Уэсли. Теперь – все или ничего.
– Возможно, не так много, как ты считаешь, –спокойно сказала Мира. – И я сомневаюсь, что тебе так легко дадут разрешение на основание колонии, которая не будет жизнеспособной. Ты ведь не сможешь начать это дело без поддержки Федерации.
Вблизи лестницы, ведущей к дверям Административного центра, ждали остальные трое помощников Миры. Рядом с ними стояла четверка Аристоклеса. Мира хотела, чтобы они все встретились именно теперь, когда они обсуждали, что же делать с отпуском команды "Энтерпрайза". То что решится сейчас, понимал Уэсли, будет первой проверкой на то, кто из двух лидеров, Мира или Аристоклес, теперь имеют перевес, и будет ли у тиртасианцев шанс на другое будущее.
– Мне не нужна поддержка, –ответил Аристоклес. – Мне не нужна Федерация – я сделаю все сам. – Он резко выдохнул. – Ты думаешь, что теперь все будет, как ты захочешь? Даже мои помощники думают о тебе лучше, прослушав твои последние рапорты. Один даже осмелился сказать, что мы можем извлечь пользу из контактов со Звездным Флотом и другими мирами Федерации.
– Тебе бы не мешало прислушаться к своим помощникам, –произнесла Мира. – Наша встреча с мобилем вполне отчетливо это продемонстрировала. Именно ты рекомендовал, чтобы на борту "Энтерпрайза" присутствовали тиртасианцы, так что даже ты признал, что мы и Федерация можем работать вместе. Ты ведь думал об интересах нашего мира, а не о своих собственных, когда предложил это мне, верно? В какой-то мере это делает тебе честь.
Она что, смеется над ним, изумлялся Уэсли, шагая все выше по каменным ступеням. Что это – завуалированная угроза или похвала? Он поднял глаза вверх и заметил, как один из помощников Аристоклеса подошел к группке сотрудников Миры, и начал о чем-то с ними увлеченно говорить.
Аристоклес выглядел смущенным.
– Посмотрим, –прошептал он. – Посмотрим…
– Ну, мистер Спок, так как вы считаете, куда направился корабль? –спросил Кирк.
На экране виднелся зелено-голубой шар Тиртауса. Кирк только что окончил последний доклад Звездному Флоту. Он вспомнил, как был разочарован адмирал Лопес, услышав о последнем полете чужого корабля; коммодор Каренина прошептала, склонив голову: "Какая потеря…сколькому мы смогли бы у них научиться!" Даже в Звездном Флоте и Совете Федерации долго сомневались, рассматривая его рекомендацию о запрете дальнейших контактов с этим кораблем. Инопланетяне поступили правильно, уйдя из тиртасианской системы.
Спок молчал, не отвечая не вопрос. Кирк оглянулся. Вулканец сидел за научной станцией, пристально вглядываясь в дисплей.
– Спок?
Спок поднял глаза. – Да, капитан. Вы спрашивали, куда направится встреченный нами корабль. Полагаю, он ищет следующую систему, где в свое время раскроется очередная солнечная станция для пополнения запасов энергии.
Ухура развернулась в своем кресле. – Жаль, – просто сказала она. – Я согласна с доктором Маккоем, – это трагедия для такой цивилизации – все время рассматривать собственный пупок, если так модно выразиться.
