Эпилог
Семью днями ранее.
Полицейский истребитель ViT200 бортовой номер NJ599 лежал накренившись на левый бок и уткнувшись носом в вспоротую им-же землю, заросшую красно-коричневой травой с золотистыми прожилками. Посадочные опоры по левому борту были повреждены, две что ближе к носу просто выворочены из своих гнезд, искурочены и погнуты. Левое крыло искорежено и смято. Правое же вздернуто вверх как прощальный взмах плавника какого-то погибающего большого морского животного. Это было грустное зрелище. Огромная металлическая собака и маленькая черноволосая девочка стояли в стороне и безмолвно взирали на угробленный ими межзвездный корабль. Оба были подавлены, смущены и растеряны.
– Папе это не понравится, – замороженным голосом произнесла Элен.
– Да уж, – откликнулся Кит. – Особенно если учесть, что подобный корабль стоит как пять домов на Макоре.
Робот повернул голову и скорбно поглядел на хозяйку. Та, почувствовав его взгляд, посмотрела ему в глаза.
– Ой, Кит, только пожалуйста не нужно говорить о том, как ты предупреждал, что это плохая затея и ничего хорошо из этого не выйдет!
Пес чуть помолчал, а затем мстительно произнес:
– А я предупреждал вас, мисс Элен, что это плохая затея и ничего хорошо из неё не выйдет.
– Это ты его разбил! – Обиженно воскликнула девочка, но тут же прикусила язык, раскаявшись в своих подлых словах.
Кит, ничего не ответив, отошел в сторону, покружился на месте как настоящая собака и улегся на бок. Глядел он куда-то в лес, демонстративно не замечая девочку.
Элен подошла к нему.
– Прости, пожалуйста, – сказала она. – Мне не следовало так говорить. Это только моя вина. Это я тебе заставила.
Она присела на корточки рядом с головой собаки.
– Ну правда, Кит, не обижайся. У меня просто нечаянно вырвалось.
Робот упрямо глядел в сторону.
– Ну, Китти, ну пожалуйста, – жалобно произнесла девочка. – Тебя же не для этого создавали и понятно что ты нисколечко не виноват в том что из тебя вышел такой дрянной пилот.
Кит резко повернул голову и уставился на ребенка.
– Дрянной пилот? – Обиженно спросил он.
– Ну то есть я хотела сказать…
– Между прочим, мисс Элен, – перебил Кит, – мы оба с вами остались целы, что по-моему уже совсем не плохо для первой посадки "дрянного пилота". А повреждения корабля по предварительной оценке по совокупной шкале стопроцентной исправности составляют не более 34 процентов. Он только летать не может, а так… гм, вполне целый.
– Ну, конечно, Китти, я и говорю что ничего страшного, что ты молодец. Главное что мы приземлились и оба целы. И не важно что до папиных координат десять тысяч километров, уже повезло что мы с ним хотя бы на одном континенте.
Кит прикрыл золотые веки, сузив глаза и подозрительно глядя на хозяйку.
– Язвите, мисс Элен? Здесь всего один континент.
– Ну вот, – улыбнулась девочка, – я и говорю, что нам повезло и ты настоящий молодец. Ведь мы могли бы и в океан упасть. А так мы на одном с папой континенте и теперь просто дойдём до него пешком.
Черные глаза робота ошарашенно распахнулись.
– Пешком?! Мисс Элен, об этом не может быть и речи. От нас до координат Валентина Акари по прямой 9324 километра, нам и за полгода не пройти такое расстояние. Не говоря уже о том что это чужая опасная планета и вам здесь совершенно не место. Вы всего лишь маленький ребенок из абсолютно иной среды и должны как можно скорее вернуться в подходящие для вас условия.
Элен нахмурилась.
– И что ты предлагаешь?
– Это очевидно. Гиперлайн полностью исправен. Я сейчас же свяжусь с ближайшей базой космических спасателей и через пару часов они будут здесь.
Элен уселась на траву и обхватила колени.
– Нет, – сказала она.
– Что нет?
– Мы должны идти к папе.
Робот несколько секунд внимательно глядел на девочку, изучая те её физиологические показатели, по которым можно было составить приблизительную картину её психоэмоционального состояния.
– Мисс Элен, это неразумно, – мягко сказал он. – В Звездном Реестре о Каунаме, если не считать изображений, всего лишь пара десятков мегабайт информации. Отправься мы в путешествие по планете, нам пришлось бы иметь дело с почти неизученной местной фауной, флорой, климатом и природными феноменами, которые возможно вообще еще не описаны. А главное нам пришлось бы столкнуться с разумными видами, населяющими этот мир и в том числе с потомками землян, звездных переселенцев, которые деградировали здесь до какого-то примитивного дотехнологичного социума и несомненно представляют угрозу для любого пришельца извне. Поэтому я не могу допустить чтобы вы оставались здесь какое-то более-менее продолжительное время. Для вас это может быть очень опасно. И единственное что нам остается это вызвать "усталых ангелов". Они заберут нас отсюда и вы будете в безопасности.
Элен отрицательно покачала головой.
– Нет, – повторила она. – Спасатели обязаны сообщить о нас Космической полиции. Об этом тут же узнают папины коллеги. А среди них предатель. Папа же сказал, что дома мне угрожает опасность. Тем более предатель поймет, что папа где-то на Каунаме. Ты хочешь чтобы мы все попали в руки мафии?
– Мисс Элен, – терпеливо сказал Кит. – Мы с вами не в сериале "Мир за твоим окном", мы не противостоим могучим преступным синдикатам и никакие суперкиллеры, киборги-ассасины, смертоносные наноботы и загадочные ментальные призраки, высасывающие энергию, за нами не охотятся. Тот человек, о котором говорил ваш отец вовсе ни какой-то гениальный гиперзлодей, темный властелин потустороннего мира или таинственный супербосс мрачных безжалостных банд, он всего лишь, судя по всему, служащий Сейтеранского департамента Космопола, полицейский офицер среднего звена, который торгует доступной ему информацией. И конечно мы отправимся не домой, а к мистеру Атинховскому или мисс Уэйлер.
– Если бы дедушка или тетя Саша были доступны, мы бы вообще здесь не оказались. И не разговаривай со мной как с маленькой. Я прекрасно понимаю, что этот предатель вовсе не дон Маричетте Сторукий, не Облачный Стрелец, не Владыка Гиг-Войда, не капитан Барма, не Даймон – Гасящий звезды и не Безликий король из Крабовой туманности. Но те кому он передает информацию наверняка не хотят чтобы его раскрыли. И несомненно предпримут какие-то действия чтобы этому помешать. Кроме того, как только здесь появятся "усталые ангелы", выяснится что мы с тобой угнали полицейский корабль и тебя немедленно у меня заберут и деактивируют, по крайней мере на то время пока полицейские будут во всём разбираться. И я останусь совсем одна. Ты этого хочешь?
– Мисс Элен, даже если нас разлучат, вы все равно будете под защитой.
– Значит ты хочешь чтобы нас разлучили?! – Теряя самообладание воскликнула девочка. – Неужели ты не понимаешь что на Каунаме мы в больше безопасности и пока никто там не знает что мы и папа на Каунаме, всё хорошо.
– Мисс Элен…
– Мы пойдем к папе! – Перебила Элен и её пылающие синие глаза сердито уставились на робота.
Но за три с лишним альфа-года общения со своей юной хозяйкой Кит привык к процессу увещевания и спокойно сказал:
– Мисс Элен, это совершенно неразумный план. Ведь очевидно, что ваш дедушка или мисс Уэйлер получат ваши сообщения и прилетят за вашим отцом раньше чем мы пройдем и четверть пути до этого Солейрона.
– Ну и ничего страшного. Они знают что мы тоже полетели на Каунаму, включат спутниковый маяк, ты поймаешь сигнал и они подберут нас.
– Допустим. Но тогда я вообще не вижу никаких причин подвергать вас опасности путешествия.
– Они могут и не прилететь, а папе нужна помощь сейчас. И вообще идти туда не так уж и долго. Про полгода это ты специально загнул. Мы же не весь путь пойдем пешком. Найдем лошадь или что тут у них есть, потом сядем на корабль, поплывем по морю и думаю дней за 10-20 доберемся до папы.
