— Ну, так говори, а не мямли! А то я с каждой секундой начинаю разочаровываться в собственной милосердности…
— Мы идём с исследовательской станции на Леруике-3 в…
— Не части, — поморщился я. — Давай по порядку, вдумчиво, обстоятельно… Что за Леруик-3? Где это, что это?
Никогда не знаешь, какая мелочь может понадобиться в будущем…
— Сектор 115-43-9, небольшая ледяная планета. Там есть небольшая исследовательская база Империи…
— Что исследует?
— Не могу знать, милорд.
— А если подумать? — я повертел между пальцами один из запасённых скальпелей.
— Я правда не знаю, милорд! — взмолился солдат. — Я не сходил с борта «Асклепия», честно!
— Хорошо… Где мы сейчас?
— Открытый космос. Где-то около Минас-Жераиса, вроде бы…
— Содержательно, чёрт возьми.
Сначала 115-й сектор, потом владения Конфедерации…
— Милорд, я же не пилот и не астронавигатор — многого не знаю!
— Так… А куда мы направляемся?
— Доминион Дальний Восток.
— Что? — мне показалось, что я ослышался. — Какой-какой доминион?
— Дальний Восток, — недоумённо ответил солдат.
Ничего себе… У нас уже новые доминионы успели появиться, а я даже и не в курсе событий… Это ж сколько я в беспамятстве провалялся-то? Проклятье!..
— Ладно, неважно. Каков конечный пункт?
— Врангель.
А вот это уже почти вывело меня из себя.
— Что ты мелешь, виллан? Врангель — это же владение Русской Империи!
— Милорд, так ведь уже пятнадцать лет прошло, как мы русских завоевали… — недоумённо произнёс «томми».
Ничего не понимаю.
— Пятнадцать лет? — переспросил я. — Ты сказал — пятнадцать лет?
— Так точно, милорд. Пятнадцать лет назад Его Величество присоединил пространство бывшей Русской Империи, основав на её территории двенадцать доминионов…
И вот тут я натуральным образом схватился за голову.
Пятнадцать лет… Пятнадцать лет!..
Так, спокойно, Алекс. Сохраняй спокойствие, Алекс…
— Ну-ка, быстро отвечай, на сколько лет я выгляжу?
— Л-лет на восемнадцать-двадцать, м-милорд… — слегка отпрянув, от меня выдавил пленник, явно не понимая, что за бред я несу.
Что за чушь? Мне было двадцать лет на то момент, где я себя ещё отчётливо помню, а теперь мне, значит, опять двадцать лет? Хотя должно быть уже около тридцати пяти.
Стоп.
Но ведь есть же ещё и такая штука, как криосон… Меня погружали в анабиоз? Наверное… Да, точно! Я наверняка просто проспал всё это время!..
Ну, тогда нужно выяснить ещё одно…
— Год сейчас хоть какой?
— 3315-й.
А я родился в 3176-м!!! Чёрт, чёрт, чёрт! Прошло совсем не пятнадцать лет!!!
Или нет?
Память-то у меня сейчас так и зияет пробелами… Может быть, я просто ошибся? Да, наверное, я просто ошибся. Наверное, я родился всё-таки не в 176-м, а в 276-м… Да, точно, точно…
Или нет? Да и к дьяволу!..
Возвращаемся к более насущным проблемам, Алекс…
— Так. Ты назвал меня образцом. Что это означает?
— Не могу знать, ми…
— Не ври мне, виллан… — угрожающе произнёс я, чувствуя, что едва-едва сдерживаюсь.
— Святая правда, милорд! Просто нам сказали, что на корабле есть какие-то… какие-то образцы.
— Какие? — продолжал выпытывать информацию из пленника.
— Люди, вроде бы… — неуверенно ответил солдат. — Какая-то программа подготовки солдат, вроде бы…
— Как ты так быстро вычислил во мне образца, если ни разу до этого их не видел?
— По глазам… — промямлил парень.
— Не понял, — мой голос моментально заледенел. — Шутки решил со мной шутить, виллан?
— Так нас же предупреждали, что у кого глаза, как у… у в-вас, м-милорд — это всё образцы…
— Что не так с моими глазами? — насторожился я.
— Они у вас фиолетовые, — шёпотом поведал мне солдат.
— А может розовые в полосочку?
— Да вы сами посмотрите, милорд!..
А зеркало ты мне тоже дашь, умник? Хорошо, сам найду. Так… Так… Забрало шлема? Нет, оно чёрное — там ничего не разглядишь… Вибронож? Тоже нет — у него лезвие покрыто антибликующим напылением…
О!
Снял форменный ремень с массивной металлопластиковой пряжкой. Она и так почти зеркальная, так как относится не к полевой, а к строевой форме, а ведь ещё и каждый уважающий себя «томми» обычно надраивает её до полного блеска и слегка выгибает наружу… Посмотрел сам на себя… и вздрогнул.
И правда… фиолетовые…
Радужка глаз действительно сменила свой цвет с родного изумрудно-зелёного на совершенно невозможный и невероятный фиолетово-лиловый цвет.
Да что же это такое творится-то?! Чертовщина какая-то, дьявол её побери…
Задал ещё несколько вопросов, кое-какие вопросы задал по второму и даже по третьему кругу, пытаясь поймать пленника на лжи. Но не вышло. Похоже, что он действительно знает до безобразия мало и не врёт… Жаль, жаль…
— …«Асклепий» — корабль большой? — поинтересовался я.
— Второго класса, — с лёгкой гордостью ответил пленный. — Переоборудован из среднего десантного спейсера типа «Истборн»…
Странно, но мне это ни о чём не говорит…
Хотя нет, как раз-таки совсем не странно. Я прошлое-то своё почти не помню, а что уж тут говорить об оружии или спейсерах…
— Ангар есть?
— Есть.
— Большой?
— На шесть десантных челноков в стандарте… Сейчас он, правда, пустует — там от силы пара истребителей…
Ну, челноки мне без надобности, а вот истребители — это перспективно… Как только определюсь с текущим местоположением спейсера, нужно будет захватывать флаер и уходить отсюда…
— Как до него добраться?
Выслушал несколько сбивчивый и слегка путаный рассказ, как добраться до ангара… Встал, опустил забрало шлема, повесил автомат на плечо и пошёл к выходу.
— М-милорд… А… а как же я? — робко поинтересовался солдат.
— Живой? — бросил я, не останавливаясь, через плечо. — Вот и радуйся, что живой. Захочешь — выберешься.
* * *
Как ни удивительно для военного корабля, но до ангара я добрался почти безо всяких приключений. Точнее, безо всяких препон. Их мне просто-напросто никто не чинил, учитывая, что «подобных» мне бойцов корабельной пехоты я на своём пути повстречал от силы полдюжины, и всем им было явно не до проверки моей подозрительной личности. «Томми» или стояли на постах, или куда-то пылили по своим томминым делам. Маскировался я как раз под последних, идя уверенно и не таясь, только лишь наглухо закрыв бронезабрало, а то мои глаза наверняка бы вызвали, гм, не слишком здоровое оживление на этом доблестном спейсере Его Величества…
