В этот момент он сидел, уткнувшись в экран. Только когда мы вошли: повернул голову, поздоровался, посмотрел внимательно на меня и снова повернулся обратно.
- Расскажи о себе, Юэн, - приказала Элея, как только мы сели за стол.
- Что именно? - на приказной тон я всегда реагирую ехидством. - Если в подробностях каждый день, так я и не вспомню. А если коротко... родился, жил, теперь к вам попал. Все.
- Чуть подробнее, - мягко попросил Ард, предупреждающе кладя руку на плечо Элее, которая явно хотела сказать что-то не очень приятное. - Мы сумели найти тебя, но почти ничего о тебе не знаем. А между мастером и учеником не должно быть секретов.
- Всегда были и будут, - убежденно заявил я. - Иначе бы учителя себе головы не чесали потом: "Как такое выросло?"
- Логично, - согласился забрак. - Только, думаю, биография - это не секрет.
Он был прав; да и уходил от ответа я больше из вредности, чем из недоверия к ним.
- Да я в самом деле мало расскажу, - признался я. - Знаю, что родители не с Корусканта, но я родился уже тут. Отец... пропал. Мне тогда шесть с половиной было, и больше я его не видел. Сами понимаете - кто такому малышу всю правду скажет? А еще через полтора года умерла мама... от какой-то болезни. Не помню названия, что-то длинное. Дом продали... а с детьми-одиночками в нижних районах поступают просто: долю от продажи в руки, и на улицу.
Как я там выжил, не знаю. Наверное, потому что отец меня все-таки чему-то учил... объяснений не помню, но явно же я не сам все усвоил. Мне повезло еще на Роуна налететь; он меня фактически подобрал, год с лишним воспитывал.
А потом я впервые Силой ударил.
- Подробнее, - переглянулись ситхи.
Я рассказал. И про пьяницу, и про Роуна с его объяснениями, и про то, как учился по своему разумению.
- Так что уже больше пяти лет из себя невесть кого воспитываю, - закончил я. - Три года назад начал малышню опекать... не знаю, почему. Наверное, потому что хорошо себя на улице помнил. Ну вот так все и шло, пока вы не прилетели.
- Это хороший показатель, - очень серьезно сказал Ард. - Самоучкой, имея лишь очень смутное представление о Силе, выработать "удар" и "удушение"... это большие успехи. Конечно, до настоящего владения тебе еще далеко...
- Знаю, - кивнул я. - Да и не претендовал никогда - против Клерта и его уродов хватало.
- Интересная у тебя речь.
Это Дороон, не оборачиваясь. Я так и подскочил - думал, ему все вокруг до синих хаттов.
- У тебя нормальные слова с просторечием мешаются, как программный код с вирусом, - продолжал тви'лекк. - Вот сейчас - и "уроды", и "претендовал" в одном предложении.
- Наверное, от тех шести лет семьи осталось, - пожал плечами я. - А может, от Роуна набрался. Но я так говорю, сколько себя помню.
И тут мне в голову пришла интересная мысль. Я в упор взглянул на Арда и Элею.
- А вы о себе не расскажете?
- А должны? - удивилась Элея. - С чего это вдруг мы...
- Сами же сказали - "между мастером и учеником не должно быть секретов". Как учиться, если об учителе ничего не знаешь?
- И где ты так научился слова собеседника против него же направлять? - поинтересовался Ард. Вопрос, впрочем, ответа не требовал... точнее, ответить бы я не сумел. - Хоть и очень шаткое рассуждение... ну ладно. Слушай.
Ард и Элея, как оказалось, были земляками - оба родились на Аридусе, некой планете где-то у Кореллианского маршрута. Я, кстати, оказался прав насчет забрака - на Аридусе имена давали не такие, как иридонские.
Собственно, они были соседями. И давно сдружились, вместе играли, потом вместе взрослели, вместе учились...
А потом умер дедушка Арда, воспитывавший его без родителей (отец погиб еще до рождения забрака, а мать умерла родами). Но перед смертью... он позвал внука и его подругу.
И рассказал им о Силе, Светлой и Темной сторонах.
А заодно и о том, что оба они способны к Силе. Одарены - как он выразился. Сам он тоже имел дар... правда, неразвитый. Только и хватило, чтобы углядеть способности в молодежи.
Старый забрак был убежденным последователем Темной стороны; профессиональный историк, за свою жизнь он собрал просто потрясающий архив по ситхам, который и передал внуку.
Ард и Элея тоже были, в некотором роде, самоучками. Но у них был очень приличный массив информации, а также одна вещь, которую дедушка непонятно как добыл - самый настоящий голокрон!
Правда, не из подробных. Там рассматривались лишь, как выразился Ард, "базовые техники" - то есть толчки и притягивания Силой, удушье, молнии, краткое влияние на разум, ну и приемы фехтования, конечно... По-настоящему могущественные вещи они смогли найти лишь в книгах, написанных дедушкой Арда.
Я потом их читал, что называется, запоем. По-моему, старый забрак был неправ - дар у него был исключительный, только вот вложил он его полностью в познание и исследование.
Только представьте себе - восемь толстенных томов с подробнейшей историей ситхов, начиная с древнейших времен, подкрепленных документальными свидетельствами, цитированием записей ситхов... Даже словарь был - ситхо-бейсиковский, и грамматика. Так что тексты в оригинале можно было читать...
Нет, в нем точно был великий дар. Иначе не объяснить то, что он, в своих метаниях по Галактике, прилетал именно в те места, где можно найти информацию о ситхах. Старик ухитрился обнаружить даже спрятанные где-то на Геонозисе записи графа Дуку... я вообще не представляю, как он их отыскал! Но хорошо, что нашел. Поскольку оттуда идет едва ли не половина информации о предпоследнем Темном Лорде, Дарте Сидиусе. И какая информация... я чуть со стула не падал, когда читал о комбинациях Императора.
Единственное, что было описано расплывчато - это времена Великого Раскола, когда первые джедаи-отступники прибыли на планеты ситхов. Просто это уже такая древность, что даже весь талант историка не помог.
В общем, Ард и Элея получили в руки такое вот сокровище. И распорядились им более чем правильно. Для начала - скопировали этот труд, перегнав в электронный формат... как потом признавалась Элея, работа была адская. Но сделали.
И начали учиться. Вот уже восемь лет как учились, и многого достигли. Кстати, оказались куда моложе, чем я думал - Арду тридцать два, Элее - тридцать. Дороон старше был - ему уже под сорок.
В общем, восемь лет оба занимались так усердно, как никакой зубрила-студент не сможет. Фактически, до обмороков себя доводили... но своего добились. Овладели Темной стороной, хоть и в той мере, что давалось в голокроне. И решили, что им теперь тоже надо искать ученика.
