– Ну, ладно, – смилостивился Иван. – Допивай – и идем!
Поиск в Интернете привел к ошеломляющим результатам. Оказалось, что несколько дней назад, вернувшись из напряженного африканского турне, Президент России собрал пресс-конференцию, на которой внезапно объявил, что его страна намерена возобновить лунную космическую программу, свернутую еще в 70-х годах прошлого века. Первоочередная цель – создание постоянно действующей лунной базы. При этом выяснилось, что, по странному совпадению, проект лунного корабля российскими учеными уже практически разработан. Однако самое интересное – место старта будущих ракет «Земля – Луна». Соглашение о строительстве космодрома Россией подписано… с Восточно-Африканской республикой! Находясь почти на самом экваторе, эта страна, мол, являет собой идеальное место для размещения стартовой площадки.
Согласно заявлению Президента, не пройдет и трех лет, как на Луне будут постоянно находиться до двух десятков (sic!) российских космонавтов.
США, которым, по их собственному признанию, на осуществление аналогичного проекта потребовалось бы от десяти до пятнадцати лет, тут же заявили, что фантастические сроки, озвученные русским Президентом, могут быть реальными только при одном условии: в распоряжении России имеются какие-то технологии, полученные от Альгера либо Ранолы. А согласно заключенным в прошлом году международным соглашениям, все они должны быть раскрыты другим странам. В ответ Россия, категорически отрицая монопольное владение какими бы то ни было инопланетными технологиями, в свою очередь обвинила США в утаивании от мирового сообщества ряда трофеев, захваченных при уничтожении Школы Альгера в штате Юта. Америка изобразила оскорбленную невинность… В общем, все как обычно, за исключением разве что экзотического предмета спора.
Отдельным блоком Иван выделил многочисленные заключения экономистов. Большинство сходилось во мнениях, что осуществление столь масштабного проекта – да еще в столь сжатые сроки – по силам российской экономике только в случае свертывания всех остальных крупных программ – оборонных и социальных. Приводились подробные расчеты, но во всех этих цифрах Голицын мало что понимал. Выводы же были однозначны и неутешительны: при самой благоприятной экономической конъюнктуре Россия если и не надорвется, то в любом случае потеряет куда больше, чем даже теоретически способна приобрести.
Свои пять евроцентов в разгоревшемся споре не преминул вставить и официальный Евросоюз. Его, правда, больше заботила не сама русская лунная программа, а то обстоятельство, что при ее осуществлении Россия намерена тесно сотрудничать с Восточно-Африканской республикой. Беспорядки там к этому моменту уже давно прекратились, но в ходе их подавления местный Президент заработал в Европе репутацию жестокого диктатора. Соответственно, Россию поспешили обвинить в неразборчивости в связях с недемократичными режимами.
Последнее обстоятельство заинтересовало и Ивана, но совершенно по иным причинам. Был ли на самом деле Президент Восточно-Африканской республики диктатором, его не особо волновало: прекратил резню – честь тебе и хвала, победителей не судят. И уж особенно – не тому судить, кто в критический момент только тем и был озабочен, что эвакуацией из страны драгоценных европейцев, по сути, бросив пылающую страну на произвол судьбы. Голицына волновало другое: по всему выходило, что Восточно-Африканская республика была последней страной, которую посетил российский Президент в ходе своего южного турне. И первоначально заявленная цель визита туда звучала как посредничество в переговорах с Бурунди и Угандой. Состоялись ли такие переговоры, неизвестно, но прямо из Хабьяриманы глава России вылетел в Москву, так и не удостоив своим визитом запланированные ЮАР и Анголу.
И ни разу до этого момента речь ни об экваториальном космодроме, ни вообще о лунной программе не шла.
И вдруг – на тебе!
Что же такое пообещали русским в Хабьяримане, что их планы вдруг столь резко поменялись? Или наоборот: чем так напугали? И кто напугал? Негры? Смешно! Уж не Ранола ли…
Тряхнув головой, Иван попытался отогнать неприятные мысли. Нет, этого не может быть. Ранольцы покинули планету – уж Альгер-то за этим должен был проследить. А значит, российский Президент имел дело с самими африканцами. Вот только… Из головы Голицына не шла таинственная запись, сделанная им на ранольской базе во время экскурсии, устроенной там Его Превосходительству. Не здесь ли кроется разгадка?
Понять это помог бы анализ той самой записи, но без школьного компьютера сделать это было невозможно. Ближайший же школьный компьютер находился на расстоянии многих и многих световых лет от Земли…
Разумеется, на планете официально существовали сотрудничающие с Альгером центры – такие как Икс-факультет Академии ФСБ в Москве. Должен был такой иметься и на территории Евросоюза – кто-то же, в конце концов, осуществлял отбор европейских студентов в Школу! – но как Иван ни искал, о евро-аналоге Икс-факультета он нашел лишь самые общие упоминания. Умеют, когда захотят, хранить тайну!
Да и при чем тут евро-филиал, когда дело напрямую касается России?!
Таким образом, в распоряжении Голицына оставался только один реальный вариант.
– Пуркуа бы и не па… – задумчиво пробормотал он. – Николь! – Иван обернулся к хозяйке квартиры. – Ты, случайно, не в курсе, как долго делается российская виза?
– Ну что, какие у нас планы? – задал вопрос Иван.
Поднявшись из глубокого мягкого кресла, Голицын отвел рукой в сторону тяжелую бархатную штору и выглянул на улицу. Окна их с Николь шикарного двухкомнатного номера выходили в тихий переулок, непосредственно примыкающий к Тверской. Там, внизу, протискиваясь между припаркованных автомобилей, по и без того узким тротуарам куда-то спешили с утра пораньше сосредоточенные москвичи и слегка растерянные гости столицы.
– Первым делом нам надо посетить… – девушка взяла со стола бумажку и по слогам прочитала по-русски, – …Де-пар-та-мент ак-кре-ди-та-ци-и и бри-фин-гов У-прав-ле-ни-я пресс-служ-бы и ин-фор-ма-ци-и Пре-зи-ден-та Рос-сий-ской Фе-де-ра-ци-и! Вот это название! Язык сломаешь! В общем, тех ребят, которые сделают нам аккредитацию при Администрации Президента. Без нее мы не сможем попасть в Кремле ни на одно серьезное мероприятие.
– Понятно, – кивнул Иван. – Там надо быть обоим?
– Вообще-то, не обязательно… – протянула Декуар. – Но, честно говоря, я надеялась, что ты заодно покажешь мне тут все… Тот же Кремль…
– Обязательно покажу, – кивнул Голицын. Вообще-то, сам он до сих пор был в Кремле всего однажды – в детстве на новогодней елке. Зато, правда, год назад на пару с Глебом едва не стер его с лица земли. – Но только в другой раз, не сегодня. Дело – прежде всего, – развел он руками.
– Можно подумать, что аккредитация – это не дело! – запальчиво заявила журналистка.
– Дело, – не спорил Иван. – Но есть дела и поважнее! Мы же договорились…
– Да помню я! Но неужели нельзя сначала вместе сходить в этот Департамент-как-его-там-при-пресс-службе, а потом уже отвезти эту твою несчастную флеш…
Резко взмахнув рукой, Голицын заставил француженку умолкнуть на полуслове. Сделав страшные глаза, Иван приложил палец к губам, затем вознес руки к потолку, после чего выразительно указал на ухо. Николь понимающе закивала: Голицын предупреждал ее, что разговоры в русской гостинице могут прослушиваться.
– В общем, как договаривались, – произнес Иван самым заурядным тоном, на какой только был способен. – Ты едешь в Кремль и делаешь нам аккредитацию. Не заблудишься: выйдешь на Тверскую, повернешь налево – и шуруй по улице вниз – прямо в Кремль и упрешься. А я пока… я пока прогуляюсь по городу, – он вновь вытаращил глаза. – А с завтрашнего дня – я в полном твоем распоряжении! – поспешил он подсластить француженке пилюлю.
– Хорошо, – сдалась Николь. – А где там в Кремле мне искать Департамент-ну-в-общем-ты-меня-понял-какой?
– Это уж я не знаю, – развел руками Голицын. – Это ты же у нас репортер с мировым именем, тебе не привыкать. Найдешь как-нибудь.
– Ладно, найду… Ты как, к обеду освободишься?
– Не знаю, – пожал плечами Иван. – Сама понимаешь, как пойдет… Созвонимся, если что, – Голицын слегка хлопнул ладонью по висящему у него на поясе новенькому мобильному телефону, купленному сразу по прилету в Шереметьево. Номер записала?
– Сразу же сохранила в книжке.
– Ну, вот и отлично! Тогда я пошел! Созвонимся!
– Будь осторожен! – прошептала Николь ему вслед.
Дверь номера мягко закрылась.
– Такси, месье? – услужливо бросился навстречу выходящему из лифта Ивану швейцар. Надо же, запомнил, что гость – француз!
– Ньет, спа-асибо! – старательно коверкая слова, ответил по-русски Голицын.
