не более восемнадцати часов, если быть точным.
У Беллисия шары навыкате. Крыть нечем.
— Когда прибудет адмирал третьего ранга Веренг Бастоль, передай ему пламенный привет от коллеги, — подытожил я для записи, поднимаясь. — Ты понял?
— Да понял, понял.
Маяки забирать нет смысла. Идентификаторы явно палёные. Уверен, Бастоль хочет идеалистов подставить и инсценировать своё героическое предотвращение нападения на Империю. А заодно лично замести следы, покрошив их в пыль.
Если вспомнить о былом, этот адмирал за последние пятнадцать лет со дна поднялся не хило. Прям взлетел. И вот в чём его секрет. Контрабанда илинума, помощь повстанцам. Грёб с Кладбища в одно жало.
И вот попалась, сучка. Я ещё подумаю, как это использовать.
— Нам нужны энергоблоки и кабель, — раздалось в ухо от Арти меркантильное. — Своих материалов уже не хватает.
— Блоки и кабель ещё, — добавил к заказу я.
— Сколько надо? — Спросил мэр вымученно.
— Всё, что есть, — ответил и телепортировался демонстративно из его кабинета сразу на борт флагмана. А он как раз плывёт параллельным курсом за городком, который уже выплыл из зоны кладбища.
С Мамонтом пришлось возиться. Повстанцы его ещё не доделила в части самого важного для нас — это двигательной системы. Канючили нужные материалы у покровителя, а он намеренно давал по чуть–чуть.
И вместе с тем, гениальное решение, как заключить три Ядра в одну систему корабля, оценили все мои специалисты. Одно ядро — на генератор защиты, второе — чисто на вооружение, третье — на прыжок. И если всё выйдет, даже после двух прыжков этот гигант будет боеспособен на порядок выше имперских аналогов. А всё потому, что повстанцы умудрились соединить технологии двух империй. Поверженного Креалима и наши зинонские.
Такое не построишь на верфях Империи. Такое и не дадут строить. Но в качестве трофеев никто не запрещает иметь. В случае если пройду технологическую комиссию. Но до этого ещё дожить надо, доволочив этого зверя в обход Бастоля!
А для этого я начинаю подгонять все процессы уже одними только матерными словами.
Задействовав все ресурсы из наших запасов на ремонт, удалось–таки заставить эту трёхсотметровую бандуру двигаться! Мы ещё даже не залатали гиганта, а внутри уже пошли мощнейшие энергопроцессы.
Тем же временем, удалось спилить с семи кладбищенских крейсеров, разлетевшихся уже прилично, сто сорок пять кило илинума! Усложняло работу то, что повстанцы покусали отовсюду понемногу, как специально. Город повстанцев с Хироса дал нам ещё двести двадцать кило. Итого триста шестьдесят пять килограмм красного металла. Что, в общем–то, не хило. На семь тяжёлых.
Я даже подумал, сбагрить часть, чтобы были ринны на строительство новых кораблей.
Исправно вернув город Пасет на место буксиром, мы двинули обратно!
Затаив дыхание, я какое–то время наблюдаю за тем, как в конце тащится бандура. Как скачут диаграммы показателей. И чувствую, как мы задницами сидим на пороховой бочке. Не выдержав напряга, я увеличиваю дистанцию между ним и основным флотом. И мне искренне жаль нервы моих ребят, кто сейчас там на реакторах устраняет неполадки в онлайн режиме.
И совершенно не хочется нарываться на адмирала второго ранга, когда я так уязвим. Даже если он войдёт в систему с частью флота, мне всё равно будет кранты.
Но мы неминуемо приближаемся ему навстречу к потухшей Звезде Риннитаки.
К сожалению, мне не удастся свалить из системы до его появления здесь. Но у меня есть план, как проскочить.
Чувствую себя жирным медленным хомяком.
Всё моё!! Не отдам!!
Рассчитав траекторию маршрута, мы даём крюк с учётом, что его радары до нас не добьют как можно дольше времени. Для страховки Арти на челноке вылетает по прямой вперёд и к опасной зоне врубает маскировку.
Полная тишина в эфире.
Подгребаем за третью планету системы. Ждём!
Сижу в кресле, с бешеным сердцем глядя на радар, мою потную задницу обдувает кресло снизу через специальные поры. Но штаны всё равно мокрые.
Первый час тишины, как пытка. Никогда ещё не было такого напряга. Второй час, третий… кажется, что мэр Пасета нас всё–таки не обманул. И лучше бы прямо сейчас рвануть.
Но в какой–то момент от резких звуков я просыпаюсь в кресле. И весь эфир взрывается множеством зашифрованных сообщений! Для нас это противные скрипучие звуки, разная интонация и громкость, всё вперемешку.
Однако и этого достаточно, чтобы понять. Некий флот здесь! А судя по интенсивности обмена информацией, кораблей очень много. Бастоль, не Бастоль, уже не важно. Главное свалить! Главное, чтоб враг не понял ничего до того, как прибудет к месту, где и Кладбища как такового нет. Потому что по цепной реакции разлетелось в разные стороны в итоге всё. Если в этот раз ещё можно собрать что–то. То со следующего захода уже днём с огнём не сыщешь.
Подгадил я знатно.
И у меня с собой смертный приговор тому, кто сейчас прётся за добычей.
Поэтому моя жизнь висит на волоске, как и всех, кто со мной.
Говорил я, что нет места на борту детям! Потому что в такой ситуации только их и жалко. Ну ещё и Аню. Остальные все так или иначе заслуживают смерти.
Вот только хватит ныть! И дрожать!
Арти возвращается спустя шесть с половиной часов. Маскировка на последнем издыхании. Расчёт настолько точен, что когда он стыкуется, реактор глохнет полностью. И посылает всех на хрен.
— Флот прошёл, шестьдесят пять тяжёлых кораблей, — докладывает Арти, выходя из шлюза. — Два крейсера остались у зоны гипера, и пять разведчиков вокруг Звезды летают, не получится застать врасплох.
Твою мать.
— Может это и не Бастоль, — предполагаю. — Слишком мало кораблей.
— Остальное в системе Второго круга могли остаться за несколько прыжков с целью, чтоб не вызвать подозрений.
Ну конечно, перемещение армады в четыреста кораблей не останется незамеченным ни в одной системе Второго круга. А тем более у границ с мирами Третьего.
— Придётся дать бой, — говорю недовольно. — Два в четыре. Мамонту систему прицеливания наладили. У него шесть дальнобойных, по огневой мощи на дистанции он, как три крейсера. Получится даже два в шесть. Дадим залп по одному, второго уже добьём после.
— Не забывайте, что у нас два повреждённых корабля, Орёл без капитального ремонта не выдержит ещё одной встряски. Авианосец тоже не боец. Да и сам Мамонт не в лучшей форме, удары он не держит, — излагает
