— Внимание, подходим к заданному квадрату, готовность десять минут. — раздался в динамиках гневный голос Арины, видимо, снова разругалась с Яриком.
— Ну что, готов к зачёту? — спросил меня Воислав. — У тебя ещё и время осталось усвоить теорию, и подготовиться к практическому применению техники, а пока, слушай боевую задачу.
Да он издевается!
* * *
Я справился! Не с первого раза, пришлось дважды в холостую хлопнуть аурой, но получилось! За неимением доспеха, мне выдали довольно старую одноразовую модель индивидуального средства десантирования, поэтому тряхнуло о землю ощутимо, но не критично. Так что, приземлившись, и за пару секунд выдав нужную силовую технику, увидев, что в траве ничего нет, уже нет, потому что какие-то мелкие грызуны всё же разлетелись в стороны, я перекатился к краю полянки, и занял оборону, дожидаясь остальных. Сделал всё, как по учебнику, так что Лесников остался доволен.
Затем мы быстро нашли схрон поселенцев. Радостный Джек и его подопечные, кинувшиеся нас обнимать, погрузились в бот, и мы, в тесноте, да не в обиде, отправились обратно.
Вот и ещё два часа времени прошло. Уж вечер близится, а казаки только заняли свои места, и мы снова рванули вверх, хорошо ещё, пока появилась связь, успел получить сообщение от довольного Бобра, что он всё сделал, и теперь у нас ящиков десять провианта, аж на целый месяц хватит. Ирония была в том, что сухпай был, но передать его нам не получилось, очень уж оперативно атаманцы запрыгнули на борт, поэтому пришлось затянуть пояса потуже, и терпеть.
— А вон и наш корабль. — Серафим, занявший место рядом со мной, указал рукой на монитор внешней трансляции, когда ещё через час мы подлетали к точке назначения. — Модель — Струг две пятьсот, класс — эсминец дальнего космоса, а называется Ермак. Видишь, какой красавец?! Еле место для посадки нашли.
Обыкновенная сигара с распухшим брюхом, из-за чего звездолёт был похож на беременную рыбу, разукрашенную в пёстрые цвета, но кто я такой, чтобы расстраивать человека? Потому согласился.
Корабль казаков приземлился западнее монастыря на огромной, размером с четыре футбольных поля проплешине в джунглях, заняв её практически всю. Поэтому нам там места не хватило, и Ярику пришлось немного покружить, пока он не нашёл подходящую полянку для нашего катера, на севере от обители.
Видел я на мониторе и сам монастырь, правда быстро и мельком, но сразу же отпали все вопросы, почему они в зарослях деревьев ютятся, а не в степи. Настоятельница, по-видимому, была поражена красотой местного озера настолько, что откинула все мысли о безопасности и распорядилась заложить сердце миссии на берегу живописного места.
— Знал бы ты, сколько хлопот по охране нам принесло это решение. — подтвердил мои мысли Серафим. — Но, ничего не поделаешь, игуменья решает, наш полковник ей прямо таки в рот смотрит, возразить не смеет. Хорошо еще, что степь рядом, меньше пяти километров на юг, мы и дорогу туда проложили, что бы в столицу удобнее добираться. Ну, что, вперёд! — хлопнул он меня по плечу в конце своей речи, когда бот приземлился.
Мы оперативно покинули десантный отсек, меня уже начинало охватывать предвкушение от скорой встречи с Лирой.
— Я успел! Успел! — стучало в голове, постриг только завтра, а ещё, даже не вечер. Не знаю, как, но я договорюсь с игуменьей, и мы уже сегодня будем на базе.
— А что мне улыбаться. — хмуро отвечал кому-то Ярик. — у нас, даже пистолетов нет, остаёмся тут одни.
— Да не бойся, парень. — снисходительно говорил ему Серафим, — я тебе половину отделения казаков оставлю.
— Я и не боюсь. — он сурово посмотрел на подполковника. — да и в ваших охранниках не нуждаюсь.
Наконец-то Слава собрался, и похож на себя прежнего. Хотя, судя по взглядам, которые рассерженной кошкой на него бросает Арина, они всё же поругались.
— Яр, всё хорошо будет. — я подошёл к нему и успокаивающе приобнял. — Мы быстро. Если хочешь, пойдём с нами.
— Да иди ты уже. — он сбросил мою руку, и ушёл обратно на катер. Ну, почти пришёл в себя.
* * *
Из-за того, что на самодельном аэродроме казаков места нам не хватило, пришлось целый час идти по дикой местности, без тропинок и дорог, пока джунгли перед нами не разошлись в стороны, и мы не оказались в нужном мне месте.
— Варварино озеро. — оглаживая свой чуб, проговорил Серафим, идущий рядом. — и тут же осенил себя крестным знамением, глядя на далекую от нас деревянную часовню. — А вслед за ним перекрестились и все казаки, и мы с Прухой.
Основные здания обители только строились из местных деревьев — остовы срубов, стен, и главного здания стояли особняком, рядом с часовней у самого берега озера. Очень красиво будет, когда достроят, очень! Но пока же, миссионеры ютились в быстро возводимых, каркасных, пенобетонных домах и стальных бытовках высотой в два этажа максимум, которые были разбросаны по всему берегу вокруг Варвариного озера.
Какой-то системы в расположении зданий я не заметил, зато чётко прослеживалось разделение на мужскую, казачью часть поселения, и чисто женскую, на холме, где мелькали только девичьи фигуры в монашеских одеяниях. Женщины работали на огородах, сновали вокруг полевого госпиталя, наводили порядок на улице своей обители, стирали вещи на помостах у воды, а мужчины, которых было не так уж и много, оно и понятно, ещё не все вернулись из столицы, несли дозорно-постовую службу (готов поспорить, в джунглях тоже имеются секреты и наблюдательные точки), отдыхали на своей территории, и занимались строительством монастыря.
Я стоял и оглядывался вокруг, несмотря на схожесть с муравейником, открывшаяся мне картина навевала какое-то спокойствие и умиротворение. Даже шлем взятый у Джека снял, и держал в руках.
— Нравится? — спросил Серафим, поворачивая к нам голову.
— Лепота. — улыбался Пруха. — Очень, — отвечали мы с Гаделом.
— О то ж! — довольно усмехнулся Серафим, глядя на то, как привезённые нами атаманцы расходятся по своим жилищам. — А в лесу Вы наших секретов и не заметили. — гордо приосанился он.
Можно было бы сказать, что мы их и не искали, а зачем? Но он прав, что-то я расслабился, замечтавшись о встрече с Лирой, весь день, как на крыльях, и в грёзах, а надо бы собраться, не такая уж и безопасная территория вокруг.
— Метрах в пятистах двое на дереве. — хмыкнул Пруха, и добавил, поправляя спадающий гранатомёт, — я ж в доспехе, так что всё под контролем.
— Да что ты с ним носишься? — не выдержал Гадел. — оставил бы на катере. Где ты его взял вообще?
— Так Фея расстроился, что его не взяли, и мне отдал, говорит, на всякий случай. Пущай будет, с ним лучше, чем без него.
— Нам туда. — Серафим махнул в сторону женской части обители. — Нас, кажется, ждут.
Он имел в виду небольшую группу из пяти монахинь в черных рясах, которые встали на самой границе женской обители, и смотрели в нашу сторону. А я, как только их увидел, сразу же краем уха услышал далёкое гудение пчёл. Пошаливают, нервишки-то.
— Матушка игуменья! — через десять минут, когда мы прошли по узким улочкам между домами казаков, поклонился Апостолов высокой, сухонькой женщине в клобуке и с золотым крестом на груди. — Сёстры. — приветствовал он остальных монахинь, я же заметил в сопровождении настоятельницы только одно знакомое лицо, а именно Елену, которая смотрела на меня, как и в прошлый раз, сердито поджав губы. Да они все были недовольны нашим присутствием. Это напрягало, даже всегда неунывающий Пруха притих.
— Явился. — Игуменья пронзила меня стальным взглядом, заставив застыть и онеметь. — Что же, не мне тебя судить, охальника, но, может, оно и к лучшему, что ты успел первым. — сухо проговорила она.
— Матушка Аглая, звали? — из-за спин сестёр, появилась спешащая Лира. — Ростик! — испуганно улыбнулась она, вызывая во мне волну нежности.
— Как я тебе и обещала, вот твои бумаги. — Голос настоятельницы смягчился, и у неё в руках возник небольшой свиток с красной сургучной печатью, и она протянула его Иллирике. — Помни, наши двери всегда открыты для тебя. Да благословит тебя Господь и сохранит тебя. — а после развернулась, и ушла, в сопровождении остальных монахинь.
