Женщина, сидящая за столом напротив него, лишь всхлипнула и отрицательно мотнула головой, продолжая комкать носовой платок. Следователь со вздохом отвёл взгляд и потёр лоб. Работать с плачущими женщинами - сущая пытка. Не столь оттого, что это тяжело, сколько потому, что чувствуешь себя последней свиньёй. Особенно если допрашивать приходится родственницу погибшего или свидетельницу какого-нибудь шокирующего события. В таких случаях обычно лучше не спешить, дать успокоиться. Но со дня гибели торговца винами прошло уже полмесяца, куда ещё-то... Тем не менее, супруга несчастного ударялась в слёзы при любом воспоминании о нём, и с большим трудом отвечала на вопросы. Возможно, так выглядела настоящая любовь - следствию от этого было не легче. Впрочем, Пер-Шаври успел прийти к выводу, что многого из этой зацепки не вытянуть при любом раскладе, и мучить вдову дольше ни к чему.
- Что ж, спасибо за то, что пришли. - Омар вытянул из-под бронзовой подставки под перья маленький листочек, чиркнул на нём свою роспись. - Я понимаю, вам это было непросто, и обещаю, что вас больше не побеспокоят до получения результатов. Вот, возьмите пропуск. В коридоре ждёт жандарм, он проводит вас до выхода.
Женщина взяла листочек и также молча, даже не попрощавшись, вышла. Оставшись один, следователь повёл плечами, заложил руки за голову, откинулся в кресле, выпрямляя спину. Обвёл помещение взглядом. Кабинет был, конечно, так себе. Пер-Шаври уже точно не помнил плана здания, но, кажется, раньше здесь была кладовка - её попросту очистили от хлама и снабдили мебелью. В обиде он не был - ему предоставили стол со множеством ящиков, удобное, хотя и потёртое кресло, пару стульев, несгораемый шкаф с замком, вешалку, настенный светильник. А большего следователю и не требовалось. Вот на гостей кабинета обстановка действовала несколько угнетающе. Единственное окошко под потолком, забранное решёткой, и голые стены делали комнату похожей на подземный карцер, даром, что располагалась она на втором этаже. Иногда это больше мешало, чем помогало. Вот как сейчас, например. Пожалуй, вдову виноторговца следовало допросить в более уютной обстановке, на дому, например, но на сегодня она была не единственным посетителем. Пер-Шаври уже вторые сутки работал со второстепенными свидетелями - людьми, которые сами не имели прямого отношения к расследуемому делу, но могли что-то видеть или слышать краем уха. Таких набралось преизрядно - военные, обыватели, даже полицейские и агенты СБП. Понятное дело, обрабатывать каждого индивидуально Омар не мог - пришлось действовать по примитивному шаблону. Даже и при таком подходе удалось вытрясти некоторое количество любопытных фактов - пока что, по большей части, бесполезных, но обещающих стать ценными в будущем, по мере развития дела. Каждому фактику - своё место в логической сетке. В этой воображаемой сети есть большие узлы, ключевые факты и выводы, и сотни мелких, вспомогательных, и каждый новый узелок заставляет сеть сжиматься, приближая разгадку. Нужно лишь правильно их расположить...
В дверь постучали.
- Да, войдите. - Омар сел ровно, зачем-то берясь за пустое перо. Оказалось, что от размышлений его отвлёк Фредерик цур Горберг.
- На сегодня закончили со свидетелями? - Поинтересовался молодой коллега, садясь на "свидетельский" стул.
- Не только на сегодня. - Медленно ответил старший следователь, всё ещё думая о чём-то своём. - Вдова виноторговца была последней, дальше - одни фигуранты, вроде Нарции Ви... Ви... Тьфу, служанки адмирала Каррисо, в общем.
- Я не совсем понимаю, зачем вы привлекли вдову. Там же явно работа для криминальной полиции - классифицировано как ограбление...
- Горберг, вы что? - Неожиданно оживился Омар. - Торговец, продавший Реймонду фок Аркенау вино, впоследствии оказавшееся отравленным, умирает насильственной смертью чуть не на следующий день после покушения - и вы говорите, что это дело для полиции?
- С вашим... глубинным подходом вы рискуете утонуть в фактах. - Нахмурился Фредерик. - "Принцип бритвы", помните? "Отсекай лишнее". Убийство виноторговца могло бы быть связано с делом, если бы вино отравили до покупки. Если фок Аркенау сам выбрал лавку, в которой его приобрёл, заранее отравить вино могли лишь при условии, что он уже был в сговоре. Что возвращает нас...
- Я понял. - Поднял ладонь Омар. - У вас есть сведения о том, кто осматривал место гибели торговца?
- Нет, но я могу найти, если вам нужно.
- Буду благодарен. Время сейчас... - Пер-Шаври щёлкнул крышкой брегета. - Ну да, пять часов вечера, успею. Съезжу на место, осмотрю его. Пришлите туда же этих полицейских.
- Боже, Омар, прошло больше двух недель, что вы думаете там найти можно? Не пустырь загородный ведь, давно уже всё убрали и истоптали...
- Если бы я знал, что найду, то не ехал бы. - Ухмыльнулся следователь, поднимаясь с кресла. - Возьму казённую карету...
* * *
- Какое... интересное местечко. Даже, я б сказал, странное. - Заметил Пер-Шаври, оглядываясь. Фредерик малость приврал - владельца винной лавки убили именно что на пустыре. Только не загородном. С этого крошечного пяточка узенький, недлинный проулок вёл на вполне людную улицу, которая вскоре смыкалась с одним из главных столичных проспектов. Просто окружающие здания так расположились, что образовали немного свободного пространства. Напротив входа на пустырь поднималась глухая стена какого-то павильона, с боков его ограничивали стены жилых инсул. Причём, словно специально, первые их этажи занимали лавки и мастерские - обращённые, понятное дело, на улицу и во дворики. Со стороны пустыря окна и двери заколотили и закрасили. Укромный такой уголок, особенно ночью... Нет, тут ходили, понятное дело. Здания стояли не вплотную, и между ними можно было пробраться на соседнюю улицу или в один из дворов, срезая путь - чем местные жители частенько и пользовались. Но от посторонних взглядов этот клочок земли был закрыт неплохо.
- Судя по отчёту коронера, горло покойного перерезали необычным образом. - Омар повернулся к двум полицейским, ждущим чуть в стороне. Один из них был местным районным инспектором, второй, сержант, состоял в патруле, что первым прибыл к месту убийства. Цур Горберг выловил и прислал их с похвальной быстротой - прибыли оба чуть не одновременно с Омаром, причём своим ходом.
- Не совсем не обычным. - Ответил инспектор, хмуро теребя ус. - Судя по характеру разреза, использовали струну, проволочную удавку, или что-то ещё в таком роде. Просто так уж повелось, что если не ножом - значит, необычно.
- А струной, значит - обычно?
- Ну... как сказать... - Почему-то смутился полицейский. - Не экзотика это какая-нибудь, в городских бандах вполне в ходу. Только вот не у грабителей. Грабители, они "мокрого дела" не любят, а удавка - это гарантированное убийство. Ножом хоть пригрозить можно, поранить. Струна или проволока - только чтоб сразу убить. Здесь же вроде как ограбление... Труп до нитки обобрали.
