его стал тверже, четче…
Таким, каким его знал экипаж «Алого рассвета».
Кажется, определенный прогресс все же имеется.
Значит, пора ударить по больному.
Асажж сделала скользящий шаг в сторону, и альдераанец зашагал дальше по коридору.
— Иди-иди, — ехидно произнесла датомирская ведьма. — Ты несомненно получишь то, что заслуживаешь. А после того как тебя прикончит серокожий телохранитель Трауна, я попрошу под свое командование «Алый рассвет». И расскажу экипажу какой лицемерный эгоист их командир, который годами строил из себя взвешенного профессионала, а услышав, что другой эгоист его обманул, обиделся как джедайский падаван на Высший Совет Ордена и отправился без какого-либо плана к своей мечте. Когда Брандея поставят на ноги, как думаешь, что он сделает первым же делом, узнав, что Траун казнил тебя? Останется верным приказам гранд-адмирала или попробует дезертировать? Чтобы присоединиться к его врагам и отомстить за твою бездарно потерянную жизнь.
Удар достиг цели — альдераанец замер как вкопанный.
Отлично.
Значит не все еще она забыла из ситской науки манипулирования.
— Сходи к своей сестре, Эрик, — тем же ядовитым тоном продолжала Вентресс, — расскажи ей о том, как болит твое сердечко за то, что Траун оказался чуть хитрее, отдав тебе одну Айсард, а себе забрав другую. Поделись с ней догадками, что ты замучал женщину, которая может быть и не была той, кто отдала приказ убить твою возлюбленную. Обязательно не упусти тот момент, что ты, который строил меня как курсанта, обиделся на то, что твой непосредственный командир не взял и не выдал тебе всех своих секретов в первый же день. Может быть хоть у кого-то в вашем роду по-настоящему холодная голова, и она поймет, что Траун по-своему прав, а ты столько лет носишься со своей местью только лишь потому, что внутри ты — маленький обиженный на весь свет мальчик, который поставил перед собой цель: найти и уничтожить всех, кто виновен в гибели любимой. А потом подумай, почему у Трауна получилось найти эту самую Айсард за такой короткий срок, а ты за годы ничего не добился. Что-то мне подсказывает, что ты и не хотел достичь результата, потому что парень-то ты умный и понимаешь, что бросив всего себя на эту месть, с их смертью ты зайдешь в тупик. И сейчас не более чем ищешь повод для того, чтобы использовать действия Трауна для поиска нового объекта ненависти. Потому что не можешь иначе. Ты загнал себя, Шохаши, в угол. И когда тебе протягивают руку, чтобы вытащить оттуда, ты гордо вертишь головой и рассказываешь, что сделаешь все сам… Ты даже не поверишь, как мне это знакомо. Я бы рассказала тебе, на какое дно жизни меня толкнули все эти поиски личного удовлетворения чувства мести, но ты же сам попросил меня помолчать. Слушаюсь, коммодор.
Она шутливо отсалютовала.
Коммодор резко повернулся через левое плечо, пристально посмотрев на стоящую перед ним датомирскую ведьму.
— Ну давай, — черты лица Вентресс сложились в оскорбительно миловидную улыбочку, — скажи что-нибудь в стиле: «Три наряда вне очереди!» или «Не смейте покидать свою каюту после отбоя!», или что-нибудь в этом деле. Покажи мне, что ты в самом деле обиженный мальчик, который залез в свою раковинку формализма и боевого Устава, потому что так легче жить и сидеть по вечерам в уголке, обняв себя и утирать слезки, приговаривая, как ты отомстишь тем, кого не смог найти.
Шохаши смотрел на нее ледяным взглядом.
Совершенно спокойно, можно даже сказать невозмутимо.
Его поза говорила о том, что тело напряжено, но он явно перебарывает себя, чтобы не сказать чего-то, что Вентресс могла бы истолковать в качестве своей победы.
— Все сказала? — уточнил он.
— Это мы только начали, — с той же издевательской улыбочкой моргнула глазами Вентресс. — Ты даже не представляешь, какой обаятельной крушительницей логики и мозгов я могу быть в хорошем настроении. Был бы ты лет на тридцать моложе и джедаем, то у тебя бы уже вся роба до сапог промокла насквозь от пота при одном моем виде.
— Не сомневаюсь в этом, — едва заметно кивнул Шохаши. — С гладким черепом и подобным словарным потоком уровня старшей школы тебе только детей и пугать, леди Вентресс.
Лицо женщины исказила гримаса раздражения.
— Ох, с каким бы удовольствием я бы выбила из тебя все дерьмо, Шохаши, — мечтательно произнесла она, демонстративно хрустнув кулаками. — Таких выпадов в свою сторону я не прощаю. Никому.
— Взаимно, леди Вентресс, — отчеканил альдераанец настолько холодным тоном, что показалось будто температура в коридоре упала на несколько градусов. — Советую потренироваться в рукопашной схватке. Потому как после того, как я закончу с Трауном, я спрошу с вас за каждое слово, вами сказанное. За упоминание Никлары и Брандея — вдвойне.
Асажж одарила его своей коронной улыбочкой.
— Коммодор, если ты переживешь этот день, то у меня хватит сил, чтобы прожарить тебя как мясо нерфа.
— Это мы еще посмотрим, — заявил Шохаши, поворачиваясь к ней спиной. — И последнее, леди Вентресс. По три наряда на камбуз без поддержки дроидов за каждый факт нарушения вами дисциплинарных норм.
— Бегу, аж волосы с головы сдувает, — хмыкнула Вентресс.
— А я-то думаю, в чем проблема… — многозначительно произнес Шохаши, возобновляя свой путь.
Несколько секунд Асажж простояла, пытаясь придумать колкий ответ, но затем образно махнула рукой на произошедшее.
Не кричать же в спину человеку, находящемуся за полсотни метров от тебя?
Так бы она выглядела очень глупо.
Она проводила взглядом удаляющихся гвардейцев, после чего спокойно и невозмутимо зашагала в сторону дожидающегося ее сопровождения.
Свою часть сделки с Трауном она выполнила и остальное ее не касается.
Вправила она мозги коммодору или нет — по сути не важно.
У нее есть описание техники Молнии Силы и для начала этого достаточно.
Как минимум хватит, чтобы хорошенько подкоптить одну нагловатую торгуту, раздражающую любого адекватного разумного одним своим появлением во вселенной.
* * *
— Вы управились довольно быстро, коммодор Шохаши, — произнес я, наблюдая за названным офицером, опускающимся в кресло напротив меня. — Подозреваю, что закончили практически сразу после того, как я покинул отсек. Учитывая ваш настрой, предполагалось, что смерть Айсард так просто не завершится
Альдеераанец сидел с прямой спиной, оперев рядом с собой трость, увенчанную крупным драгоценным камнем.
Внешне спокойный, можно даже сказать — невозмутимый, мужчина без страха смотрел мне в глаза.
В скудном освещении моих апартаментов в резиденции, прежде принадлежавшей моффу сектора Моршдайн, его серая форма казалась частью полумрака, что окружал нас.
Довольно просторное, по сравнению с отсеками на «Химере» помещение, тускло освещенное несколькими световыми панелями.
Я обосновался здесь на то время, которое было мне необходимо для изучения работы промышленных и иных объектов, расположенных на поверхности планеты Тангрен.
— Сэр, это правда? — спросил Шохаши без каких-либо прелюдий.
— Смотря о чем вы хотите спросить, коммодор, — заметил я.
— Предполагаю, что вы наблюдали за расправой над Айсард и знаете о чем она мне сказала, — поджав губы, произнес альдераанец.
Отнекиваться я естественно не собирался ни по какой причине.
— Мне это известно, — подтвердил я. — Но это не отменяет того факта, что для получения правильного ответа, вам нужно задать правильный вопрос.
Коммодор несколько секунд сверлил меня взглядом, после чего все же решился спросить:
— Барон Фел в самом деле был переведен Айсард под ваше командование?
Технически — не под мое, а под Митт’рау’нуруодо.
Но есть нюанс.
— Да, — ответил я.
— И на момент, когда вы обещали отдать его мне в качестве платы за службу, вы знали где он находится?
Опять же — двойной ответ.
Но всего не объяснишь.
— На данный момент он входит в состав командования сил, оставленных в Неизведанных Регионах, — подтвердил я.
— И вы запросто могли вызвать его сюда, чтобы исполнить свое обещание, — голос альдераанца едва заметно дрогнул.
— С технической точки зрения этому ничто не мешало, — произнес я. — Как и выдать вам клон Айсард, сказав, что это оригинал. Судя по тому, как развернулись события, вам эти тонкости не были интересны.
Мужчина молча выслушал едва ли прикрытый упрек, после чего изрек:
— Тогда почему вы медлите? — спросил он. — Разве моя служба имеет нарекания и это позволяет вам отойти
