Селет доел плод и сказал:
– Когда ты рядом с землянами – приходиться думать за двоих.
– Получил? – спросила Трей.
– Ага, – отозвался Денис, – он сказал за двоих – имел в виду себя и тебя, а не меня.
Трей засмеялась. Так играли друг с другом викси, пробуя остроту коготков.
Но дразниться не хотелось. Для шуток и подначек есть день. А ночью хотелось чего-то другого.
– Денис, – неожиданно спросил Селет, – почему ты говорил, что богов нет?
– Потому что… потому что их нет, – ответил Денис. – А ты веришь в богов?
– Есть разные существа, – уклончиво ответил Селет, – странные и сильные. Их можно назвать богами.
– Но здесь-то совсем не то!
– Не то, – согласился Селет.
Денис покосился на илльфи, – серьезно он спрашивает или так? Потом сказал:
– Если бог есть… или боги, почему они позволяют чтобы были всякие… плохие дела? Позволяют смерть, например? Или жертвы. Болезнь. Боги должны быть добрыми! Да?
– Не знаю, – ответил Селет. – Я не думал так. Позволяют смерть, – повторил он.
Трей не нравился этот разговор… И вообще все.
– Почему ты плачешь? – тут же спросил ее Селет.
– Я не плачу.
Селет мотнул головой, откидывая назад волосы, и спросил:
– Хотите, я расскажу одну легенду? Про огонь.
– Да! – Трей постарался незаметно вытереть лицо. Денис развалился на хворосте, подперев голову рукой.
– Давным-давно росло большое дерево, – начал Селет. – Оно было одно на всей планете. Совсем одно. Шел дождь – вся вода доставалась дереву, не нужно было ни с кем делиться. Солнце светило только для него одного. На дереве вырастали листья, прилетал ветер и обдувал это единственное дерево. Сначала дереву было хорошо одному, но потом ему стало скучно. И чем старше и толще становилось дерево, тем больше оно скучало. Ему хотелось укрыть кого-нибудь ветками от солнца, или напоить водой, что собиралась в его листьях. Но никого не было. И так продолжалось много-много веков.
– Деревья столько не живут, – заметил Денис. История про огонь могла бы быть и поинтересней.
– Эй, не мешай! – шикнула на него Трей. – Давай, Селет, что дальше?
– У нас живут, – ответил Селет. – Наши деревья живут по тысяче и больше лет. Но это дерево так и состарилось одно. Корни его ослабли, и сильный ветер повалил его на землю. Погасло одно солнце, зажглось другое. И прошло еще несколько сот лет. А потом пришли люди. То есть не вы, люди, а мы, люди. Илльфи. Они порубили дерево на много кусочков и стали зажигать костры. И каждую ночь дерево отдавало им тот солнечный свет и тепло, что впитывало в себя много-много лет. Илльфи сидели у костров, пели песни, ели, и не знали, что их греет солнце, которого уже нет.
Селет умолк, сам удивленный тем, что рассказал эту историю.
– Так мы что, – спросила Трей, вороша в костре дрова, – сейчас греемся теми солнечными лучами, что светили тут много лет назад? Красиво.
– Только это сказка, – сказал Селет.
Денис открыл было рот, сказать, что он тоже знает сказку про огонь, но вспомнил, что в ней огонь людям подарили боги. Нет, один бог, за что его остальные приковали к скале, и орел каждый день клевал ему печень. А Денис только что говорил, что не верит в богов.
– Давайте спать, – сказал он.
– Вы ложитесь, – отозвался Селет. – Я посижу еще, посторожу.
– Ты думаешь здесь опасно? – спросила Трей.
Илльфи покачал головой:
– Не думаю. Я за костром посмотрю. Чтобы не замерзнуть, нужно подкладывать в него поленья.
– Угу, – сказал Денис, устраиваясь поудобней. – Потом меня разбуди, как устанешь.
– Разбужу, – сказал Селет. – Вы спите спокойно. Здесь никого нет.
Трей, положила руки под голову. Она смотрела на звезды, сияющие в недоступной вышине. Может быть, они еще вернутся на корабль, она снова увидит тетю, будет спать в нормальной кровати, и есть обычную еду, а не эти инопланетные штуки? Воздух пах сыростью. Потрескивали дрова в костре, ровный шум водопада убаюкивал.
Глава 7. Подземный тоннель
Проснулась Трей на рассвете. Костер почти прогорел, Денис и Селет посапывали рядом. Никто и не думал сторожить огонь. Она встала, отряхнула волосы, в которые успели набиться мелкие веточки и древесная труха, одернула платье, затем обулась. Пока все спят – нужно сделать то, что она задумала. Она побежала к водопаду умыться и взять Одиса. Машина пролежала всю ночь на камнях и сейчас ее поверхность покрывали капли росы.
«Славно, что еще нет солнца, – подумала Трей, – Одис не будет со мной разговаривать».
Она вернулась обратно и замерла. У тлеющего костра сидел проснувшийся Селет. Илльфи удивленно посмотрел на нее.
– Я хочу спрятать его, – сказала Трей, прижимая Одиса к груди. – Вдруг его найдут туземцы? Тогда Ноиса принесут в жертву. А я этого не хочу…
Селет слушал, качал головой.
– Мы можем вместе… – закончила нерешительно Трей.
– Нет. Ты сама. Я не должен знать, где ты его спрячешь.
– Почему?
– Если туземцы нас найдут раньше, чем земляне, они могут… заставить меня сказать где мы оставили машину… А если я не буду знать где – то не проболтаюсь. Они же телепаты, – пояснил он свою мысль, увидев удивленный взгляд Трей. – Они могут прочитать мои мысли. Ты правильно придумала – иди скорей, пока Денис не проснулся.
Трей побежала вниз. Вот как. Селет думает, что их могут и не найти.
Туземцы… Вот уж радость жить в их деревне! А ее мысли они не могут прочитать? Нет! Селет ведь не может.
Ниже их лагеря в каньоне еще стоял утренний туман. Но Трей быстро нашла дерево с желтыми плодами. Она положила Одиса на песок и разулась. Дымка клубилась над ручьем, скрывая прибрежные камни. Трей не хотелось оступиться и намочить обувь. Шорох за спиной заставил девочку обернуться. На ветку дерева села крупная птица. Под ее весом ветвь дерева качнулась, и пара плодов упала на землю. Один откатился к босым ногам Трей. Птица переступила с лапы на лапу, потрясла перьями и запела. Чистые переливы понеслись прямо к вершинам скал и, отвечая на этот призыв, первые солнечные лучи упали на певунью.
Трей подхватила Одиса. Нужно спешить если она не хочет начать разговор с машиной. Трей не рискнула прыгать по камням как вчера – ведь камни были скрыты туманом. Ей пришлось осторожно нащупывать пальцами ног дно, чтобы перебраться на другой берег. Вода дошла почти до колен, подол платья намок, от холода ломило ноги. С Одисом в руках Трей было трудно удерживать равновесие. Она обернулась на миг, посмотреть на дерево и птицу, все так же самозабвенно выводящую рулады, и в лицо ей ударил солнечный свет. Трей зажмурилась от неожиданности, а миг спустя солнце коснулось ее шеи и груди, а еще через две секунды на Одисе вспыхнул синий кристалл – машина включилась.
Трей, не обращая внимания на острые камни, что кололи ее ноги, вздымая тучу брызг - бросилась на другой берег. Яма, что она выкопала вчера, оказалась мала для Одиса. Она вытащила его обратно и начала углублять яму.
– Что ты делаешь? – спросил Одис. В голосе машины слышалась тревога. Что ж, этот бог имел на нее право.
Песок больше не выкапывался. Трей оцарапал пальцы о камни. Она снова примерила яму для Одиса. Почти подошло, но макушка машины упрямо торчала наружу. Одис понял, что задумала Трей, и торопливо заговорил.
– Девочка, ты совершаешь большую ошибку. Ты не должна так со мной обращаться. Ведь я тебе ничего не сделал. Я не могу остаться здесь в яме, здесь сыро, нет света, ты погубишь меня, не делай этого. Это очень-очень плохой поступок…
Трей решила ничего не отвечать. Но это не значило, что она не слышала, что говорит Одис.
– Это очень жестоко с твоей стороны. Почему ты хочешь убить меня? Почему ты решила, что я должен здесь остаться? Я заботился о туземцах много лет, без меня они пропадут…
– Не пропадут! – ответила Трей. Она вскочила на ноги. Нужно спрятать Одиса в другом месте!
– Пропадут! Пропадут! Они как дети – неразумны, они привыкли ко мне, они не знают многих вещей, им нужен советник, помощник во всех делах – и это я! Ты не только погубишь меня, но и изменишь их мир, девочка. Ты не должна этого делать. Если ты пришла из цивилизованного мира, а это так и есть, я же вижу, что ты и твои друзья умненькие, замечательные детки, то ты должна знать, что вмешиваться не нужно. Каждый должен жить своей жизнью…
Трей побежала к скалам, не слушая Одиса. Все что говорил он – она говорила себе вчера. Сомнения снова охватили ее. Но она помнила и печальные глаза Ноиса, помнила блеск металла на его шее, помнила черноту ямы, куда его собрались отправить по приказу машины.
Она продралась сквозь кустарник и начала карабкаться вверх по гладким камням. Кажется, там вверху есть что-то похожее на пещеру или расщелину. Трей забралась еще выше. Ура! Она засмеялась от счастья. Отверстие – большое, туда этот Одис влезет! А вход можно заложить камнями. И тогда Одис не получит свет и умолкнет. Тут даже сухо. Трей засунула руку в пещерку, проверяя все ли там в порядке. Там были ветки и мусор. Она выгребла их наружу и увидела, что это не ветки, а гнездо какой-то птицы. Но гнездо старое, внутри несколько скорлупок. Если кто и вылупился в этом гнезде - то давно.
