Гас развернулся спиной к Салватосу и принялся лихорадочно заряжать арбалет, словно и вправду собрался стрелять через дверь по неким мятежникам. Чтобы ему помочь, я тоже начал орать что-то невразумительно-истерическое и громыхать мебелью, сдвигая её к выходу из приёмной и возводя баррикаду.
Когда «третий» закончил с перезарядкой, наместник уже успел выбраться на открытое место и достать какую-то штуку, напоминающую «пиратский пистолет» из детских рисунков, с сильно расширяющимся стволом, вероятно, ту самую маломощную скрутобойку, о которой упоминал приятель: две с половиной секунды на подготовку к выстрелу, площадь накрытия — круг диаметром три с половиной тяны, дальность поражения — двести шагов.
Гас выстрелил первым, двумя болтами. Я поддержал его буквально в то же мгновение.
Увы, наш счетверённый залп пропал втуне. Надежды, что имеющийся у противника «исказитель полей» окажется перегружен, не оправдались. Все четыре болта ушли в молоко. Всё то же самое, что и с Барзинием. Грохнуть господина наместника можно было лишь в ближнем бою.
От ответного выстрела пришлось уходить перекатом, под прикрытие стола для переговоров. Два кресла и изрядный кусок столешницы исчезли в беззвучной вспышке, словно корова слизнула.
«Ты влево, я вправо, — жестами показал Гас. — Будем брать его в клещи».
Легко сказать, да нелегко сделать.
Наместник нас дожидаться не стал. Следующим выстрелом он пробил стол насквозь и расколошматил на сотню осколков стоящую у стены вазу.
Выглянув осторожно в проём и сразу же отшатнувшись, я углядел, что Салватос, увеличивая дистанцию, медленно отступает вглубь кабинета и водит стволом скрутобойки туда-сюда, пробуя угадать, где кто прячется и откуда ожидать большей опасности. Добежать до него за две с половиной секунды теперь уже не получалось. По крайней мере, вдвоём. А вот одному, если второй отвлечёт…
Мысль была здравая, хотя и не стопроцентная.
Гас, по всей вероятности, думал примерно так же, поэтому начал показывать знаками, чтобы я выскочил из укрытия и отвлёк противника. Логика железобетонная. Моя скрут-иммунность выше, значит, мне и подставляться под выстрел.
Честно сказать, подобный расклад меня не слишком устраивал, а, как известно, если под задницей подгорает, мозги начинают работать быстрее любого компьютера. Особенно, когда за спиной ранец, а в ранце — невиданная для этих краёв вундервафля…
Пока я готовил к бою своё «супероружие», Салватос сумел пальнуть ещё дважды, «откусив» от стола пару изрядных кусков. Гас даже нервничать начал, не понимая, что я собрался делать, корча мне страшные рожи и отползая всё дальше вдоль кресел, чтобы не попасть под очередной скрут. А скрут долго себя ждать не заставил. Противник снова пальнул и едва не попал. На этот раз разнесло участок стола прямо у меня перед носом, в считанных тунах. Если протянуть руку, можно даже помахать ей наместнику: типа, привет, это Винни Пух с Пятачком пришли в гости к Кролику.
Руку я, понятное дело, протягивать никуда не стал. Просто вскочил на ноги, поднял заряженный картечью обрез и, поймав взглядом цель, шарахнул по ней сразу из двух стволов. Дуплет получился знатный, аж уши от грохота заложило, и дымом всё заволокло перед мордой.
Не дожидаясь, пока он рассеется, я бросился вправо и вниз, катнувшись по полу и уходя тем самым из зоны возможного поражения скрутобойки.
К счастью, ответного выстрела от противника не последовало. Порох, пусть даже самодельный, оказался во много раз эффективнее арбалетных дуг. Картечь, в отличие от болтов, искажающее поле отклонить не смогло. Или не успело, не суть. Важен был лишь результат.
Наместник лежал на полу с раскинутыми руками. Один заряд попал ему в грудь, второй в голову. Зрелище, прямо скажу, не для слабонервных. Кровь, мозги, обломки костей… Скрутобойке, кстати, тоже досталось, и преизрядно. О том, чтобы её использовать, теперь не могло быть и речи. А жаль!..
— Что за приблуда?! — бросил, кивая на мой обрез, подбежавший к трупу напарник.
— Карамультук, — вспомнил я «подходящее» слово, переламывая стволы, вынимая из патронников гильзы и пряча их в ранец.
Выяснять подробности «третий» не стал — не до того. Убедившись, что его бывший хозяин мертвее мёртвого, он занялся поиском сейфа, в котором предположительно хранились секреты неведомого «биостазиса» и нашей свободы.
Я же, пока есть время, решил осмотреть стол убитого — вдруг там какие-нибудь ништяки? Ништяки, к сожалению, не обнаружились, зато отыскалось кое-что даже более интересное.
— А ну-ка, давай вылезай, сучонок!
Сжав в правой руке МСЛ, я сунул под стол левую и вытащил оттуда за шкирку трясущегося от страха «шершавого». По виду — пацан пацаном, даже усов не видно. Если считать по земному, лет восемнадцать максимум.
— Не убивайте, милорд! Я ничего не сделал! Пожалуйста…
И голосок тонкий, ломающийся…
Нет, ему, наверное, и семнадцати многовато будет. Даже, блин, жалко такого.
Тем не менее, я сделал зверскую рожу и замахнулся лопатой…
Пацан тут же упал на колени и весь сжался от ужаса.
— Опаньки! Да это же Нуний, — засмеялся подошедший к нам Гас. — Личный помощник Салватоса, секретарь.
— Помощник?! Отлично! — прорычал я, снова хватая пленника за балахон и вздевая повыше. — Проверим сейчас, крепка ли у него шейка.
— Постой, погоди, — остановил меня «третий», включаясь в игру «добрый-злой полицейский». — Он может помочь нам. Знаешь, где сейф господина наместника? — участливо заглянул он в глаза болтающемуся на вороте собственного балахона секретарю.
— Знаю, господин Гас, — сдавленно пропищал тот.
— Отпусти его, Дир. Пусть покажет.
Я, чуть помедлив, с видимой неохотой разжал пальцы.
Тощий «шершавый» шлёпнулся на пол.
— Давай показывай! — приказал Гас. — Только смотри у меня. Таких, как ты, мой товарищ на дух не переносит.
Сейф отыскался в стене за одной из развешанных тут и там ширм. Замок — кодовый, без ключа.
— Пароль знаешь? — глянул Гас на «шершавого».
— Нет, господин. Наместник хранил его в тайне.
— Врёшь, собака! — надвинулся я на Нуния, поднимая кулак.
— Нет! Нет, господин! Я не вру! — закрылся руками несчастный, резко шатнувшись назад и ударившись задом о стену. — Ай! Больно.
Я посмотрел на напарника.
Тот покачал головой: не врёт.
Презрительно сплюнув, я скинул с плеч ранец и снова достал обрез.
— Так! Все отошли на десять шагов!
Гас ухватил за шиворот всхлипывающего секретаря, оттащил его к наместникову столу и коротко приказал:
— Лечь!
Нуний исполнил команду мгновенно: упал за стол и затих. «Третий» показал мне знаком, что всё под контролем, и тоже укрылся за мебелью.
Сейф, на мой взгляд, особенной взломостойкостью не отличался. Дверца, хоть и стальная, но имеет слабое место — замок с кодовым механизмом. Слишком уж он широк, поэтому если его пробить или выломать, через образовавшуюся дыру можно будет спокойно нащупать запорные стрежни и сдвинуть их в нужную сторону.
На вскрытие я отрядил два патрона: обычный с картечью и специальный с пулей на «крупного зверя». Единственное, чего стоило опасаться, так это того, что кустарно сделанный спецпатрон окажется слишком мощным.
Отступив на пару шагов и встав так, чтобы не подставиться под рикошет, я вскинул обрез, прицелился и плавно нажал на спуск.
Отдача была такой, что мне чуть руку не вывернуло. Но результат того стоил. Самопальный «жакан» выбил и кодовый механизм, и личинку, и часть крепежа. Сам замок, правда, ещё держался на дверце.
Второй патрон я решил поберечь.
— Гас! Топор!
Напарник метнулся к валяющемуся у дверей трупу охранника.
Что нужно делать, «третьему» объяснять не потребовалось.
Он попросту вставил лезвие в замочную щель и рванул на себя топорище.
Замок вылетел из гнезда и брякнулся на пол.
Чтобы закончить работу, хватило десятка секунд. Сейф закрывался всего на четыре штифта. Вытащить их из пазов проблемы не представляло. Дверца открылась, мы заглянули внутрь.
