ящериц, которые на этом корабле чуть ли не на каждом шагу.
— Ящерицы, способные отрезать от Силы? — присвистнул Ведж. — Это что еще за новости?
— Повторюсь — это гипотеза, — заметил джедай. — Но ничего другого придумать просто не могу.
— Световой меч, так понимаю, тоже изъяли? — без особого энтузиазма поинтересовалась Йелла.
— Последний раз, когда я его видел, Траун держал мое оружие в потайном отделении своего кресла на мостике «Химеры», — сказал джедай.
— У меня тоже отобрали абсолютно все, — развел руками Ведж.
— Хорошо, но что нужно Трауну? — спросила Йелла. — Почему он удерживает нас на своем флагмане, а не доставит в тюрьму?
— Кто ж его знает? — повторил свой жест Антиллес.
— В прошлый раз он заставил меня наблюдать за тем, как он уничтожает флот Веджа, — с болью в голосе произнес рыцарь-джедай.
— Больной экзот, — выпалил Ведж. — Видно получал удовольствие от того, что имеет власть над тобой и делает всякое, что в голову взбредет.
— Не думаю, — осторожно произнесла Йелла. — Насколько мы в разведке можем судить, у Трауна, что примечательно, вообще нет никаких пристрастий кроме ведения войны. Не думаю, что он вообще получает удовольствие от подобного времяпрепровождения.
— Кто знает этих имперцев? — в третий раз развел руки Антиллес. — Особенно такого нетипичного, как Траун.
— Мы уже немало времени провели за тем, чтобы хотя бы попробовать понять его планы — и без толку, — с грустью произнес Ведж. — Какие-то обрывочные данные, частные операции, многозначительные разговоры с Люком. Или Траун потихоньку съезжает с катушек под силой тяжести собственного самомнения и окрыления успехами, или же происходит что-то, чего мы никак не поймем.
— Тогда, — Йелла посмотрела на обоих мужчин по очереди, — думаю пора начать все с самого начала. По полочкам разложим все, что знаем, и, может быть, найдем выход и определим его следующую цель. Пока он ремонтирует свои корабли, у нас наверняка будет возможность сбежать отсюда.
От кореллианки не укрылось, что оба молодых мужчины переглянусь между собой.
— Что? — спросила она. — Опять что-то, чего я не знаю?
— Военные замечают это почти сразу, а вот остальным, кто не живут на кораблях, это практически неотличимо от нормального состояния и…
— Ведж, — строгим голосом оборвала его Йелла. — Можешь коротко?
— Могу, — кивнул Антиллес. — Прикоснись к палубе рукой и ощутишь легкое дрожание палубы. Оно происходит когда запущенна главная силовая установка на кораблях. Еще несколько часов до твоего пробуждения все было тихо. А сейчас «Химера» «проснулась».
— Так, и что это значит? — спросила девушка.
— Флагман Трауна готов к гиперпрыжку, — сказал Люк. — Какую бы цель он не определил для следующего похода — они вот-вот отправятся.
— Но я клянусь форсажными камерами своего «крестокрыла» — мои парни отделали его флот так, что он минимум пару недель должен находиться на ремонте, — с известной кореллианской горячностью заявил Антиллес. — Да и «Химере» досталось не слабо. У них же в Доминионе нет своего производства — значит должны откуда-то поставлять запчасти. Сомневаюсь, что они у них по всем базам напиханы. Но, даже если так, то скорость ремонта… или они идут в бой без хорошего технического состояния или же мы в очередной раз недооцениваем размеры его флота.
— Или в очередной раз не видим картины в целом, — с грустью произнес Скайуокер. — Возможно, что они летят как раз для того, чтобы решить нашу судьбу. А обмен пленниками можно произвести и не на полностью функциональном звездном разрушителе.
— Бустер Террик бы одобрил твои слова, — хмыкнул, разрядив обстановку, Ведж, переглянувшись с соотечественницей. — Думаю, самым правильным поступком будет просто ждать. И думать, как бы сбежать отсюда.
— Соглашусь, — поддержала Вессири. — Надо полагать, что ваших дроидов вместе с вами тоже не оставили?
— К сожалению, эти имперцы чуточку умнее, чем мы привыкли о них думать, — тяжело вздохнул Люк Скайуокер.
* * *
— Были какие-то сложности в выполнении второстепенной миссии, Гродин? — поинтересовался я у голограммы гвардейца.
На связь он вышел сам, как только отбыл с объекта и в достаточной мере замаскировал свои следы.
Вот только он довольно сильно нарушил сроки окончания миссии.
Фактически он вышел на связь во второй контрольный срок, пропуск которого означал бы потенциальный крах кампании.
— Никак нет, сэр, — ответил тот. — Все выполнено в точности — новые данные для базы клонов доставлены на хранение в информационный центр. Но вместе с тем, установлено, что противник, а именно корабли мон-каламари, совершают периодические визиты в систему Мунто-Кодру. Обычные поисковые рейды, которые прекращаются, как только местные власти вступают с командиром патруля в полемику относительно безопасности своих границ.
— Наш информационный центр под угрозой быть скомпрометированным? — поинтересовался я.
Именно там, на Мунто-Кодру, мы хранили генетические образцы и матрицы личностей наших клонов.
Как говорил наш «компьютерщик» в штабе: «бэкапы».
Одна копия и неприкосновенный запас для того, чтобы иметь возможность начать все заново, если клонирующие лаборатории будут обнаружены и уничтожены.
Мунто-Кодру подходил для этого как никакая другая планета.
Труднодоступна, не отличается частым траффиком транспорта.
Местные жители в достаточной степени прочувствовали на себе что значит соваться к замку, который был отобран мной для базы.
От них проблем не ожидалось и до сих пор не проявилось.
А вот насчет расположения и его тактической уязвимости в случае нападения противника…
Здесь чистая психология.
Как много военачальников рискнут искать главный вражеский секрет буквально у себя под носом? Да никто.
Особенно мон-каламари, практически у границ сектора которых, планета Мунто-Кодру и расположена.
Флот обороны сектора Мон-Каламари укомплектован одноименными выходцами с Дака. А психология и образ мышления не позволяют им легко и непринужденно пересматривать свои военные доктрины и мировоззрения.
Имперцы приучили мон-каламари, а так же других военачальников Новой Республики, что свои секреты они прячут как можно дальше от потенциальных противников.
«Доказательство от противного» работает и в этом случае.
— Я взял на себя смелость, сэр, задержаться для того, чтобы удостовериться в безопасности объекта, — произнес Гродин. — Объекту ничего не угрожает на данный момент.
Причину, по которой он не спрашивал у меня разрешения на этот шаг, даже не нужно озвучивать.
Информационный центр являлся полностью изолированной от любых средств связи. Под боком у противника для демаскировки не хватает только имперских шифровок — тогда можно смело ожидать десант или разведку Новой Республики, прочесывающих равнину за равниной на Мунто-Кодру.
— Что ж, благодарю за инициативность, — произнес я. — Проблемы с основным заданием были?
— Никак нет, сэр, — спокойным тоном продолжал свой доклад Гродин. — Объект номер один под надежной охраной, будет доставлен вовремя.
— Что с исходным материалом объектов со второго по пятый? — поинтересовался я.
— Уничтожены, как вы и приказывали.
— Возвращайтесь на «Химеру», Гродин, но сперва вам придется изменить курс, — приказал я, отправив ему шифрованный файл. — В этих координатах вас будет ожидать курьер с банками данных и необходимым оборудованием, а так же указаниями для завершения миссии. Как только закончите — хранилища данных уничтожатся автоматически.
— Будет исполнено, гранд-адмирал, — голограмма гвардейца козырнула.
— Инструкции должны быть исполнены точно в срок, Гродин, — подчеркнул я важность изменений миссии.
— Значит так оно и будет, сэр, — заявил Тиерс.
— В таком случае, могу только пожелать удачи.
— Благодарю, сэр. Но она мне не нужна. Удача — остаток плана. А план действий у меня имеется.
Позволив себе подобие улыбки, я выключил голопроектор.
Ну что ж, ставки сделаны, ставок больше нет.
— Господин, — позвал меня из темноты голос Рукха. — К вам посетительница.
— Даже так? — занятно. Ничего подобного не предусматривалось.
Я воспользовался переключателем и вывел на один из экранов данные со скрытой камеры наблюдения, расположенной так, чтобы видеть абсолютно все, что происходит перед дверью моих апартаментов.
— С каждой минутой все интереснее, — произнес я. — Впустите Руку, Рукх. Похоже, она решила нанести свой визит раньше предполагаемого.
* * *
Когда за ее спиной закрылись двери тамбура, Мара Джейд уже не выглядела столь же спокойной и уверенной в себе как это было видно сквозь объектив камеры полминуты назад.
— Я ждал вас позже, леди Джейд.
На правах радушного хозяина указал Руке на место на диванчике напротив того, в котором сидел сам.
Девушка, не заставив себя ждать, заняла отведенное ей место.
Судя по косвенным признакам —
