- И как такое возможно? - спросил генерал СБС.
- А это уже вам знать не положено! - он уже примерно представлял как тут было дело, но местным оперативкам не стоило знать всей правды, они то и про сигнал бедствия «Веер» все до конца не знают. - Что-нибудь еще необычное?
- Да, есть тут холодильник, так вот там много необычного! Пойдемте покажу! - техник оттеснил генерала и повел следователя по темным переходам станции в самые ее отдаленные уголки. - Вот смотрите, я даже не могу представить что тут было и кто их жрал!
А вид и в правду интересный, сотни грубо вскрытых капсул анабиозного сна, тысячи литров синей жидкости на полу и трупы, трупы, трупы! Но эти сохранились неплохо, по сравнению с стальными даже очень неплохо, всего-то руки или ноги не хватает, ну может головы. Ну и немного погрызены в разных местах, издалека это похоже на проделки пауков, но те обычно сжирают все, не оставляя ни капли органики!
То, что Нарук занимается поставками одаренного мяса знало наверное все Содружество, но поставлял он его СБС, вот они и прикрывали глаза на его торговлю!
- И что же тут произошло, а Нарук? Что за тварь ты привез из своей экспедиции? И самое главное где она сейчас? - на этот риторический вопрос ответа он не знал. Но его сюда пригласили не узнавать что произошло, а минимизировать последствия произошедшего! И сейчас ему нужно было связаться с Патриархом, доложить о случившемся.
- И что вы там собираетесь делать?
- Как всегда, на такой случай у нас есть протоколы, да и нельзя хранить в тайне столько смертей правителей Семи Звезд! Только слухи поползут и появится огромное количество мошенников, выдающих себя за исчезнувших баронов! Сделаем все как всегда!
- Понял, приступайте!
Через пару суток следователь уже был дома и спал в той самой кровати, и опять, как пару дней назад его разбудил телефонный звонок. Номер был все тот же.
- Ты хорошо поработал, но теперь у нас появилось одно неотложное дело, необходимо найти бывшего герцога Семи Звезд, бесконтрольный псионик ранга SS+никому не нужен! Ты меня понял!?
- Да, Великий! Но это последняя просьба! - сон как рукой сняло, если каждый день ему будет звонить Патриарх, то он вообще спать перестанет!
- Я же говорил не называть меня так! Отдыхай! - звонок прервался.
- Что там по галовизору крутят! - следователь через нейросеть включил проектор,
Но в новостях сегодня была только одна новость — гибель правителя Центрального мира Найби и большинства его вассалов в отдаленной системе Дикого космоса. Ведущая умалчивала по какой причине и как они там все оказались, но всячески превозносила героев Содружества — пограничный флот сектора АВ - 324, первым прибывшим на подмогу попавшему в засаду пиратов герцогу. Война войной, а пропаганда по расписанию!
- Вечная память героям, сложившим свои головы на дальних рубежах Содружества — вещала ведущая, а на заднем плане проплывали покореженные остатки флота пограничников.
- А это вы еще главаря пиратской флотилии не видели! - поддакнул ей следователь.
А главаря пиратов все таки показали, по официальной версии была длительная погоня, участие в которой приняли несколько пограничных флотов и пиратскую эскадру удалось загнать в угол и уничтожить, арестовав при этом ее лидера!
Ведущая все вещала, перечисляя прегрешения именно этого свободного капитана, а Отус лишь глупо улыбался, Содружество никогда не проигрывает! В любом случае официально! А что до пирата, то именно этому сотруднику СБС очень даже идет грим, но вот немного переигрывает, видно никогда настоящих пиратов не видел, вот и все знания о роли почерпнул из галосериалов про далекий пограничный космос!
- Но ничего, для простого народа сойдет! Злодей пойман и скоро будет наказан, значит можно спать спокойно! И я пойду! Искин! Выключи галовизор!
***
Нет в Содружестве более сложной работы чем работа космическим мусорщиком!
Это только на первый взгляд космос кажется безжизненным, если очень хорошо присмотреться, то можно разглядеть множество всего интересного! Конечно разумную жизнь в каждой звездной системе не найти, но вот следы их деятельности, это да! Казалось бы галактика огромная и ее просто физически нельзя завалить мусором, это вам не планетка с семи миллиардами населения, но для человека и иных разумных рас нет ничего невозможного!
Ли Кеея Сат уже не первое столетие работал мусорщиком и лучше всех во Вселенной знал как человек способен завалить мусором все что угодно! Даже в самых отдаленных звездных системах, путь к которым занимает несколько стандартных больших циклов можно найти следы человека! Разведывательные зонды, обломки следовательских кораблей, чего только не найти на окраинах Дикого космоса! Да даже для первооткрывателей не осталось больше неизведанных мест, вот прилетает такой разведчик в очередную систему, не числящуюся в реестре, а там его уже поджидают пару десятков разведывательных зондов и пустотная станция, заселенная людьми! И все эти люди производят каждый день тонны отходов! Воистину люди как тараканы, если завелись, то на карантин надо закрывать целую Вселенную!
Но Ли пошел в мусорщики не для того, чтобы убирать за непрерывно растущим населением Содружества! У Ли была мечта, было это так давно, что он этого уже и не помнит, но когда-то он был юнцом, наслушавшемся историй о появлении Содружества, основу которого заложили все те же космические мусорщики, нашедшие корабль Древних. Ли был молодым и глупым, он распродал все, что у него было и все, что осталось в наследство от родителей, и купил дальний разведчик, уж очень ему хотелось повторить путь тех самых мусорщиков! Он мечтал вырваться из грязи сразу в Патриархи, но сейчас, поскитавшись практически пару сотен лет по окраинам Содружества, он понимал что его прошлая жизнь в Содружестве была не такой уж и плохой и скучной, тут люди живут еще хуже, да что там люди, он и сам теперь человек без определенного места жительства, кочующий из одной системы в другую в поисках чем бы поживиться!
Тогда, на заре своей карьеры дальнего искателя, он был полон надежд: «Вот еще одна система, в ней определенно ждет его пустотная станция Предтечей! Эх не повезло, но ничего, рядом есть еще одна система, не занесенная ни в один реестр Содружества! Там мне определенно повезет!» - именно так думал он первые сорок лет своей работы! Но ему не повезло, никаких технологий древних ему так и не удалось найти, одна радость — он стал первооткрывателем и дал названия более двум тысячам звездных систем, но за названия кредиты не платят, вот и пришлось ему продать свой разведчик и купить мусорный буксир, на котором он и работает до сих пор!
Жалеет Ли о своем выборе профессии? Определенно да! Но что поделать, прошлое не вернешь! Его радует только одно — с каждым годом мусорное кольцо, опоясывающее все Содружество смещается все сильнее и сильнее в сторону Дикого космоса, люди наконец-то одумались и ужесточили наказания за мусор в пустоте звездных систем! Сначала это сделали Центральные Миры, потом их прямы вассалы, а потом и все Содружество. А теперь и Содружество давит на Фронтир! Вот и приходится им, простым мусорщикам с каждым годом все дальше отдаляться от родных миров...
Сейчас он в Диком космосе, рядом со станцией «Надежда», людишки как тараканы ползут в новый для них рукав галактики и путь сюда только один — через Надежду, вот и есть тут всегда работа для честного трудяги. Бои за контроль этих трех систем не прекращаются никогда и здесь до военных трофейных команд Содружества еще далеко, вот гражданскому мусорщику и есть чем поживиться на полях сражений! Да и транспортные магистрали вокруг Надежды постоянно нужно расчищать от мусора!
- Ноль двадцать седьмой! Ноль двадцать седьмой! Обломки в сорок третьем кубе! - у Ли были хорошие отношения с диспетчерами, вот они ему и поставляли заказы вперед остальных мусорщиков. - Неизвестное судно только что вывалилось из гипера в виде кучки обломков, нужно как можно быстрее его убрать с трассы, сегодня ожидается конвой!
