были вынуждены скрывать свое прошлое, чтобы сберечь себя и маленького Хэла Хорна, отца Коррана.
Из-за Империи семья Хорнов всю жизнь жила в чудовищном страхе быть разоблаченными.
Узнай хоть кто-нибудь, что Хэл Хорн — сын джедая, Ростека Хорна ждала бы казнь. Его супругу ждала бы казнь.
Что сделали бы с отцом самого Коррана, кореллианец даже не подозревал, но предполагал, что все было бы намного ужаснее чем то, что в реальности произошло с ними всеми.
Ростек Хорн — человек небывалой отваги.
Он вместе со своей супругой десятилетия хранили секреты семьи Халкионов и сделали так, чтобы эта джедайская линия не прервалась.
Корран почувствовал, как по его лицу потекли слезы.
Ростек Хорн не имел детей, кроме Хэла Хорна.
Который не являлся его родной плотью и кровью.
Всю жизнь тот, кого Корран называл дедом любил и оберегал жену и сына своего друга.
И не предпринял ни малейшей попытки, чтобы обзавестись общими с бабушкой детьми.
В горле стал ком, который Корран не мог просто так убрать.
С каждой мыслью, с каждым пониманием того, что сделал для Халкионов Ростек Хорн, Корран понимал, что его дед из тех героев, которым никогда не поставят памятных табличек в музеях или скверах.
Их подвиг никогда не будет оглашен или воспет.
Они герои для своей семьи — и большего им не нужно.
От этого еще больше горечь утраты стала нестерпимой язвой гореть внутри.
Сейчас, узнав какую великую жертву принес его дед, вся его семья, он скорбел о том, что не может встретиться и поговорить с ним, рассказать как тот был ему дорог, обнять и банально поговорить о погоде.
Враги, преследующие свои цели, отобрали у него деда-героя.
Корран почувствовал, как на его лице стали высыхать слезы.
Он собрал и сложил в карман голофото.
На мгновение показалось, будто бы Нейя Халкион смотрит на разгневанного внука осуждающе.
Но этого не может быть.
Статичные фото не изменяют изображение.
Корран бросился было собирать вещи в коробку, но вспомнил, что так и не нашел ни одного хранилища информации, которые предполагал обнаружить в этом тайно бункере.
Потребовалось еще некоторое (весьма продолжительное время), прежде чем Корран нашел то, что искал.
В который уже раз подивившись уму и прозорливости своего деда.
Отклеивая маркировки с тех самых неопознанных элементов питания, Корран еще раз прослезился, увидев, что в раскрывшихся пластиковых коробках находятся гибридные семена.
Много семян.
Сотни.
Н в силах сдерживать свой торжествующий смех, предшествующий карательному походу против тех, кто лишил его и его семью нормальной жизни, без страха и потерь, Корран Хорн впервые отметил тот факт, что злость и ярость внутри него отгоняют мрак, заливая светом темное бомбоубежище.
Сам того не подозревая, мужчина уничтожил еще одну общую черту, роднящую его с дедом.
Нейя Халкион, даже на грани смерти, не являлся обладателем янтарной радужки.
В этот день, спустя почти девять полных лет с момента Битвы при Явине IV, Корран Хорн, наследник древнего джедайского рода Халкионов, встал на путь Темной Стороны Силы.
* * *
Мофф Виктус, утерев с лица пот и гарь, посмотрел на тактическую голограмму Лианны.
Командный центр удалось отбить, да и то, лишь по причине того, что противник, видя, что наемники-гвардейцы скапливают большие силы, стал эвакуироваться из города.
Сейчас командующий обороной Лианны наблюдал за тем, как десантные шаттлы взмывают вверх, унося с поверхности родины одной из крупнейших судостроительных кампаний галактики значительную часть оборудования, необходимого для производства техники серии TIE.
Истребители, перехватчики, бомбардировщики, «Мстители», «Защитники», ряд мало серийных машин…
Теперь это Линна не в силах производить.
Потому что украденное противником оборудование стоит триллионы кредитов, а в большинстве своем — создано непосредственно по специальному заказу правительства Лианны.
Ему докладывали о многом…
О том, что полки противника двигаются в южное полушарие, чтобы подчинить себе остальные заводы — и наемники не в состоянии их остановить.
Какой позор — иметь десять полков наемников, но те не в силах противостоять нескольким батальонам десантников противника, с ног до головы увешанных тяжелым оружием и использующими имперскую военную технику.
Ту самую, которую они отказывались передать Трауну.
О том, что флот разбит и из более чем ста могучих и первоклассных звездолетов осталось не более чем несколько штук, изрядно побитых тяжелых крейсеров типа «Мститель».
Что орбитальные защитные станции пали, так и не уничтожив ни одного звездного крейсера противника.
Да, более чем два десятка кораблей получили серьезные повреждения и навряд ли в скором времени покинут орбиту планеты — республиканцы суетятся, стараясь привести их в порядок. Вон, как транспортные корабли снуют между звездными крейсерами и «Лусанкией» — наверняка перевозят запчасти для починки пострадавших звездолетов.
Разгром и предательство.
Наземные подразделения наемников, получавших огромные деньги за свою работу, толком ничего и не смогли противопоставить отрядам экзотов.
Это сейчас они с бравадой раскатывают на репульсорных бронетранспортерах и спидерах, выискивая задержавшихся мародерах и всеми силами пытаясь показать свою значимость.
В космосе они проявили себя и того меньше.
Нет, поврежденные корабли противника, это, без сомнения хорошо.
Но целые звездные крейсера, на которых, как подозревал мофф, и сосредоточены все вывезенные с Лианны производственные мощности и запасы, уже покинули орбиту.
Они ушли и вместе с ними из планеты, из кампании, из народа вырвали часть их прошлого, их жизни.
Сейчас ему предстоит управлять восстановлением системы, бороться с безработицей, стараться сделать так, чтобы Лианна не погибла.
Они могут все еще производить многое из того, что имелось в их изначальном «прейскуранте».
Но на строительстве кораблей можно поставить крест — верфи если не уничтожены, то повреждены так, что потребуются или огромные деньги на их скорейшее восстановление, или же очень долгое время. Но даже в последнем случае будут нужны деньги.
Много денег.
Их предали.
Пираты, наемники и мофф Гранн не пришли к ним на помощь.
Джошуа не сомневался в том, что в этом и состоял план Гранна: система Лианны входит в состав сектора Союзный Тион. Формально, конечно.
У Гранна большое количество рудников, источников практически всех необходимых для производства металлов, но работников и специалистов такой высочайшей квалификации, как есть на Лианне — нет.
Сейчас ему ничего не стоит сделать так, чтобы его флот прибыл в систему после республиканцев и захватил то, что осталось от неприступной Лианны.
Если только республиканцы не собираются оккупировать планету и не ждут подкрепления — не просто так же их силы сейчас контролируют орбитальные защитные станции.
И даже хваленый Траун, пообещав поддержку, не прибыл до полного разгрома Лианны…
— Сэр! — раздался крик оперативного дежурного. — На орбите в секторе семь появились новые звездолеты.
— А, падальщики прибыли чтобы забрать последнее, — скривился мофф Виктус, безразлично посмотрев в обозначенную часть космоса.
И на его лице появилась торжествующая улыбка, соперничающая с отложенным возмездием и кровавой расправой.
Рядом с голограммой Лианны и ее орбиты появилась метрового роста бело-голубая фигура человека в кителе, похожем на имперский.
Но с шевронами Доминиона, нашитыми на плечах.
— Контр-адмирал Эрик Шохаши, регулярный флот Доминиона, — представился человек, приведший с собой быстроходный дредноут, пол десятка звездных разрушителей, дюжину ударных крейсеров типа «Аккламатор» и звездный разрушитель типа «Интердиктор». — Мофф Виктус, вам еще нужна помощь Доминиона?
— Да, контр-адмирал, — Джошуа скрежетнул зубами, увидев, что «Лусанкия», а так же последние боеспособные корабли республиканского флота ушли в гиперпространственный прыжок. Противник оставил после себя лишь наземные части, оккупированные орбитальные станции и сборочные цеха, а так же два десятка побитых кораблей, которые уже принялись вести перестрелку с эскадрой «Красная звезда». — Ваша помощь очень кстати. Но главного врага вы все же упустили.
— Если что-то не нравится, мы можем уйти, — спокойно ответил Шохаши, без страха смотря в глаза человеку, ответственному за Лианну.
В прошлом этот наглый выскочка никогда бы не посмел себе подобного!
Мофф в Империи значил закон и власть, армию и чиновничий аппарат в одном лице.
И какой-то там командир эскадры не имел даже мысли о том, чтобы нагрубить в ответ…
Но времена Империи прошли.
Она прогнила так же, как и все в этой галактике.
Даже наемники и пираты.
