— У вас уже есть личный транспорт? — спросил Марк.
— Да. Мне разрешили забрать машину, которую я получил на прошлом месте работы.
— Подозреваю, что за таким актом щедрости скрывается что-то безвременно устаревшее. А здесь вы могли бы получить вполне приличный автомобиль. Пятый класс не шутка.
— Я доволен своим транспортом, — скромно улыбнувшись, ответил Перк.
— Вы, кстати, меня не подвезёте? — попросила Элла.
— Подвезу, — ответил Перк.
— Доктор Сноу, вы сегодня не пешком? — спросил Чемберс, — я думаю, наш новый сотрудник может вас подвезти.
— Большое спасибо, но я и вправду не пешком. Мне нужно на другой конец базы, и поэтому я отказался от утренней прогулки.
После выхода на улицу Сноу распрощался и ушёл в сторону, противоположную той, где Перк оставил свой автомобиль.
— Я почему-то ждал чего-то такого, — сказал Марк, взглянув на старый штабной внедорожник, — наверное, уже второй миллион разменивает?
— Да что вы понимаете, — улыбнулась Элла.
— Ну, раз уж вы так цените классику, как говорите, то полезайте назад.
Чемберс открыл пассажирскую дверь и откинул сиденье, открывая проход.
— Мне такие акробатические трюки утром в воскресенье не интересны.
Элла легко забралась на задний диван, радостным возгласом разбудив Олли и аккуратно подвинув клетку в другой угол.
— Какой красавец, — сказала она.
Олли на это только недовольно угукнул и продолжал смотреть на девушку своими огромными глазами.
— А как её зовут? — спросила Элла.
— Олли. И это он, — ответил Перк.
Марк сел на пассажирское сиденье и посмотрел на совёнка. Олли тоже перевёл на него глаза и, казалось, испугался ещё больше.
— Он не очень привык к тому, что вокруг много людей, — сказал Перк, — последние три недели мы путешествовали вдвоём.
— Наверное, интересно было посмотреть планету, — сказала Элла.
— Да. Очень много контрастов между экватором и средней полосой, но в целом занятно, — ответил Стоун и завёл мотор.
Девушка жила неподалёку. Они объехали один из малых куполов комплекса и оказались в жилом секторе. Марк молчал, манипулируя навигатором. Перк краем глаза увидел, что он составляет маршрут.
— Больше спасибо, — поблагодарила Элла, когда они остановились около её дома, — до завтра.
— До завтра, — сухо сказал Марк.
— До свидания. Рад знакомству, — сказал юноша, добродушно улыбнувшись.
Чемберс вернул навигатор на стойку и откинулся на спинку кресла.
— Учитывая, что сегодня воскресенье, и штат укомплектован полностью, управимся за пару часов.
Больше всего времени они провели в службе безопасности, и то, по утверждению Марка, им удалось так быстро оттуда уйти только благодаря ему. Координатор научной группы, лично отвечавший за каждого своего сотрудника, имел определённое право слова. Зато потом всё было быстро. Перку по классу была положена уже не комната, а двухкомнатная квартира, и это условие было выполнено.
Узнав адрес, Марк ввёл его в навигатор, перед этим отметив свой дом.
— Чуть не забыл спросить твой контакт, — сказал он, когда Перк привёз его к подъезду.
— Да.
Чемберс уже провёл поиск и делал запрос на установление связи, а Перку оставалось только подтвердить.
— Чем будешь заниматься, когда освоишься?
— Не знаю. Хочу немного отдохнуть.
— Думаю, до вечера тебе хватит времени. Как насчёт пропустить вечером по стаканчику? Или ты вообще не употребляешь?
— Это так заметно?
— Я не то чтобы специалист по дедукции, но мне так показалось.
— Вообще, я не против, — улыбнулся Перк, — тем более, что у меня закончился отпуск, нужно дать последний аккорд.
— Ну, за последний аккорд сойдёт вряд ли, — усмехнулся Марк, — не забывай, что я твой координатор, и нам завтра работать. Но скромненько отметить не помешает, тут ты прав.
Он открыл дверь и вышел наружу.
— Я свяжусь с тобой. Отдыхай и располагайся.
— Хорошо. До вечера.
Перк завёл машину и направился к дому. Его знакомые подмечали, что после разрыва с Мэри он стал употреблять больше алкоголя, но Эдисон говорил, что пока юноша не превысил допустимую норму. Но сегодня случай и вправду был особый. Отказываться от приглашения коллеги было бы неприлично, тем более, что это было бы первое возлияние за прошедшие три недели путешествия.
Парковка перед домом была загружена несильно, видимо, многие в воскресный день решили совершить прогулку в город, а может быть, этот дом не был полностью заселён. Перку досталась квартира номер семьдесят один. Это был девятый этаж второго подъезда в доме, который выглядел новым даже на здешнем фоне.
В подъезде ещё присутствовал запах строительных смесей, который окончательно подтвердил предположение Перка о новизне и незаселённости этого дома. Лифт ждать не пришлось, уже спустя три минуты молодой инженер стоял перед дверями своей новой квартиры. Внутри было просторно и светло. Олли, которого юноша выпустил из клетки, казалось, радуется больше него самого — совёнок принялся порхать по комнате, и Перку даже показалось, что в глазах у него восторг, как будто он делает это впервые.
Набор мебели был стандартным, но большего Перку и не требовалось. В зале стоял небольшой шкаф, простенький диван, два кресла, рабочий стол и три стула. Маленькая кухня была обставлена стандартно, и не будь она обособлена, наверное, вообще не отличалась бы от той, что была в предыдущем жилище Перка. Стол, небольшой холодильник, волновая печь, электрическая плита и несколько стульев.
Оглядевшись, Перк направился в спальню. В момент, когда он открывал дверь, к нему на плечо сел Олли. Увидев белоснежную спальню, совёнок радостно заугукал, как будто полностью осознавал все прелести. Хоть это помещение и было меньше зала, но из мебели здесь была только двуспальная кровать, две маленьких прикроватных тумбочки и комод.
Он подошёл к окну, занавешенному тонкой белой занавеской. Из него открывался отличный вид на один из малых куполов завода, а центральный был виден лишь частично. Ещё впереди можно было видеть вереницу таких же девятиэтажных жилых домов, по бокам которых располагались здания пониже. Все окна его квартиры выходили на одну сторону дома и вид был примерно одинаковым.
Достав из сумки свой компьютер и оставив её на диване, Перк направился на кухню. Хотелось кофе, но все шкафчики, конечно же, были пусты. Первым делом он, как обещал, связался сначала с отцом, а потом с матерью, и сообщил им, что прибыл на новое место и уже начал знакомство с новыми коллегами. На каждый разговор ушло около десяти минут, и то только потому, что юноша не хотел затягивать. Он не так давно связывался с родными, и может сделать это в любой момент, поэтому долго болтать особенного смысла не было.
