Глава 3 Приключения в дороге
Свой путь попаданцы продолжили через два часа. Идти по дороге было намного легче, чем по лесу или лугу. Да и дроид прекрасно справлялся с работой носильщика. Кругом были только степные просторы, на которых попадались редкие рощицы. Саша опять поднесла бинокль к глазам.
— Нам навстречу едет какой-то отряд из пяти человек!
Спутники землянки пустили дроида вперёд, сами достали мачете, а Александру с луком и стрелами поставили в арьергарде. Примерно, минут через двадцать, действительно показалось пять человек. Один, с копьём и щитом, ехал на местном варианте «коня», остальные четыре, вооружённые короткими кинжалами и саблями, в качестве защиты имели кожаные панцири, одетые поверх длинных халатов.
Увидев незнакомцев в непонятной одежде, воин на «коне» что-то приказал своим солдатам, и те построились в ряд, а затем перешли на бег, быстро сближаясь с попаданцами. Сам «виновник торжества» остался на месте.
— Стоп! — Крикнула Саша, и стала с большой скоростью выпускать свои длинные стрелы по мини фаланге противника. В результате обстрела все четыре солдата оказались на земле — двое было убито, остальные ранены в руки. Увидев итог боя, местный рыцарь попытался развернуть «коня», и быстро ретироваться. Но стрела, выпущенная из современного земного лука, быстро показала «бегуну», что даже верхом он не сможет избежать быстрой гибели. Абориген в кольчуге свалился с животного, и его тело замерло у ног остановившегося «коня».
Попаданцы собрали оружие разбитого противника. Им достались:
— верблюд с хвостом динозавра,
— четыре кинжала,
— три сабли,
— одно рыцарское копьё,
— круглый деревянный щит, обитый тонким железом,
— кольчуга и шлем, похожий на кирасу испанских конкистадоров (это сняли с трупа рыцаря),
— кошелёк с десятком серебряных жотов.
Эрт опросил двух пленных. Они оказались рабами убитого рыцаря. Их хозяин увидел дроида, и решил захватить его. Такой робот стоит около трёх тысяч золотых монет, поэтому рыцаря и обуяла жадность. Всё захваченное, вместе с рабами, теперь принадлежит попаданцам. Такие стычки происходят между дворянами и аристократами постоянно, поэтому на них никто не обращает внимания. Тут, кто сильнее, тот и прав — один из обычаев раннего средневековья. Но это в дороге. А в деревнях и городах есть специальные площадки, где бьются поединщики. Кто победит, тот и получает богатства проигравшего.
Саша не знала, подействуют ли на аборигенов земные препараты, но после изъятия стрел из ран рабов, она обработала их антибиотиками и забинтовала, использовав свои припасы. Эрт с интересом наблюдал за этим процессом. После этого попаданцы стали примерять кольчугу убитого рыцаря. Она пришлась впору Елене. Саша нахлобучила на голову подруги шлем, и под смех Эрта Лена забралась на смирно стоящего «коня». Раб подсказал, как управлять животным, и час землянка тренировалась в езде на крепе — так называли аборигены своих вьючных животных. «Конь» выполнял все пожелания новой хозяйки, поэтому никаких проблем у Лены не возникло. Копьё и щит взял себе Эрт. Сражаться с их использованием, он естественно не умел, поэтому Саша подсказала ему тактику боя этим снаряжением. Эрт попробовал, но у него ничего не получилось. Попаданцы рещили дойти до ближайшей рощицы, передохнуть до утра, а потом двинуться в город. По хронометру Александры установили, что местные сутки равны двадцати земным часам.
Проснувшись, проверили состояние рабов. Они могли идти самостоятельно. Вооружать невольников не стали. Сабли и кинжалы попаданцы распределили между собой. Теперь впереди отряда ехала на "коне" Елена. Ей Саша дала бинокль, чтобы подруга вовремя предупредила спутников об опасности. Затем шёл с грузом дроид, а за ним передвигались рабы, а в арьергарде шли данианец и землянка. Лук Саши был всегда наготове. Но вот стрел оставалось только двадцать девять.
В город вошли, заплатив стражникам по серебряному жоту за человека — внутри графства налог был ниже, чем на границах. Рабы ребятам не были нужны, поэтому их продали на местном невольничьем рынке. За двух человек с кожаными панцирями Эрту и Саше покупатель дал сорок пять золотых. Ребята спросили насчёт гостиницы у распорядителя рабского рынка. Он указал, как пройти в «отель» для дворян и аристократов. Нашли здание быстро. Оно было трёхэтажным. На первом этаже был зал со столами и стульями, что-то типа средневекового бара. Номера для клиентов были на втором и третьем этажах. В пристройке к зданию был а баня и местный «дамский» салон.
Еда стоила недорого. За три серебряных жота попаданцы перекусили жареным «гусём» — эта птица была чем-то похожа на земной аналог, тремя тарелками густой похлёбки с рыбой, овощами и фруктами. Пили здесь или ягодные морсы или кисловатое вино. Попаданцы выбрали первое, и им поставили на стол трёхлитровый кувшин какого-то сока. За сутки нахождения в гостинице с клиентов брали одну серебряную монету за человека. Ребята решили остановиться на одну ночь. Пока деньги были, поэтому попаданцы не волновались.
В номере Эрт раскрыл карту:
— Теперь нам надо дойти до следующего города. он крупнее и богаче. Но до него примерно семьдесят километров.
— Местный конь нам фактически не нужен, да и в кольчуге неудобно и жарковато! — Сказала Лена. — Давайте всё это продадим!
— Хорошо! Тогда пройдём завтра на рынок, а потом двинемся в дорогу.
Так и решили. Утром вышли к лавкам. За кольчугу и шлем им дали пятьдесят золотых, а за «коня» попаданцы получили ещё десятку. Получив деньги, тройка вышла на дорогу, ведущую к городу Олш. Здесь были уложены каменные плиты, поэтому идти было сравнительно легко. По этому тракту в разные стороны двигались небольшие группы аборигенов — торговцы, рыцари с рабами, просто крестьяне. Прохожие косились на необычно одетых попаданцев, но ничего не говорили. За первый день пути удалось преодолеть двадцать километров. На этот раз ночевали в придорожной таверне.
Ночь прошла спокойно. Хоть землянки и боялись всяких кусачих паразитов, в комнате их не оказалось, так как, согласно вердикту местного короля, если дворянин или аристократ пожалуется в соответствующую службу при королевской канцелярии, что его плохо обслужили, или его в гостинице покусали клопы, то хозяину заведения грозит полное разорение и пожизненная работа на рудниках. Об этом попаданцы узнали из объявления, которое висело на одной из стен обеденного зала таверны. Местную письменность наручный искин Эрта уже расшифровал, и мог читать и переводить.
Путешественники продолжили путь. Пейзаж не менялся. Кругом была степь, поросшая травой в половину человеческого роста. Местами росли по пять-шесть розовых деревьев, и вдаль уходила дорога, вымощенная крупными каменными плитами…
Солнце начинало припекать в полдень, приходилось пить воду из купленных запасов. Навстречу попадались мелкие группы аборигенов. Дроиды были только у богачей. На этом отрезке пути попаданцы впервые увидали местный обоз. Это были телеги с каким-то грузом, запряжённые в специально укреплённой на покрытых костными пластинами черепахоподобных животных упряжи. У этих страшилищ было три глаза и острый рог на голове. Замыкала обоз из двадцати телег повозка, в которую были впряжены два местных «коня». Это было подобие земного ландо. На нём ехала семья барона, сопровождающая крестьянский обоз до города. Вокруг ландо скакали на «конях» солдаты, одетые в приличные кольчуги, и имеющие копья, щиты и мечи. У двух из них Александра заметила луки со стрелами.
Ландо.
