жрать, Зурт.
Однако первый рабочий день, празднично отмеченный обильной едой и некоторым количеством алкоголя, работы им не принес. Зуртогга трагически вздыхал, разглядывая пыльный потолок. Танзер демонстративно подпиливал ногти.
— Тан, а ты не помнишь случайно на какой день в нашей свежеоткрытой гостинице появился первый гость? — Невинным голосом спросил Зуртогга. Танзер вздрогнул и продолжил преувеличенно тщательно полировать свои ногти.
— Неважно. — Какое-то время спустя отозвался он. — Не все сразу, Зурт. Нужно иметь терпение. Наша реклама уже ушла в меганет — чего тебе еще надо? Лучше радуйся, что пока можно бурду пинать.
— Ох, как я рад, как я рааад, — потянулся Зуртогга, — ладно, я пошел спать. Как наработаешься — присоединяйся.
С этими словами он открыл потайной люк и вскарабкался в комнатку, которая ранее явно была приспособлена под хранение архивов, а не живых существ. Танзер снова подключился к меганету и отправил в информационное пространство не менее пяти тысяч сообщений, намекающих на деятельность компании и указывающих месторасположение.
Утром они потратили последние деньги на завтрак, поскольку в ближайших забегаловках их уже начали узнавать и ускользнуть без оплаты уже не выходило. Владельцы маленьких (паршивых, как уточнил бы Танзер) забегаловок не считали нужным бесплатно кормить кого-либо, даже таких важных господ как миродеи.
Вернувшись, страдающие от тоски и неопределенности приятели заняли каждый свое место: Танзер за письменным столом справа от входа, Зуртогга — за столом слева. Лица их сейчас как никогда раньше соответствовали выбранному делу. Зуртогга сидел с напряженно-печальным выражением лица. Танзер же наоборот выглядел умиротворенным и расслабленным. Они просидели так почти до полудня, когда в дверь вдруг кто-то негромко постучал. Оба мгновенно спрятали ноги под столы, распрямили спины и придали своим лицам выражение крайней степени погруженности в важнейшие дела вселенной. Танзер с удовольствием выслушал еще несколько робких стуков и только потом включил механизм, распахнувший дверь. На пороге неуверенно топталось существо размером с девятилетнего ребенка, его остренькая мордочка выглядела испуганной.
— Можно? — Пискнул посетитель, пытаясь оторвать свои ноги от земли и переступить порог. По-видимому, это было существо очень робкое, но доведенное до крайнего отчаяния, раз уж оно само пришло сюда.
— Конечно можно! — Расплылся в любезной улыбке Танзер и нажал что-то еще — к посетителю плавно подкатилось кресло, качнулось, будто не веря в существование гравитации, и беззвучно опрокинулось. Танзер сдержанно цокнул языком, но тут же подскочил и поставил кресло как надо.
— Присаживайтесь, будьте так любезны! — Приободрил он нервно трясущееся существо. — И расскажите нам, что вас сюда привело.
— Нам нужна помощь. — Отчаянно пропищал клиент и обхватил себя руками, чтобы сдержать нервную дрожь. — На нашей планете высадились конге́деры. Жуткие, страшные существа! Они высадились прямо посреди наших полей и объявили их своими землями по праву захватчика. Мы не хотим с ними воевать — да у нас и нет ничего такого, как его там … ожурия? Мы мирные существа. А они … они жуткие!
В подтверждение своих слов существо слегка подпрыгнуло, отчего кресло едва не повторило свой знаменитый кувырок — Зуртогга едва успел придержать его, благо размеры конторы и длинные руки позволяли ему спокойно дотянуться.
— Да! — Отчаянно пискнул клиент. — Просто попросите их вернуть нам поля. Но скажите, что мы их не гоним. Пусть найдут себе другое место … хотя бы даже и на нашей планете. Мы мирные. Мы слабые. Мы ни с кем не ссоримся.
Пока Танзер вел беседу, издавая сочувственные возгласы и патетические стоны, иногда хватаясь за грудь, закатывая глаза и часто-часто кивая головой, Зуртогга что-то сосредоточенно писал на большом листе.
— Что же! — Сказал Танзер, обращаясь к напарнику. — Зу … эээ … мой дорогой товарищ и соратник. Гм. Должно быть нам теперь нужно обсудить стоимость нашей работы.
— Как? — Страшно поразился все еще возбужденно трясущийся клиент. — Как? Разве миродеи не работают за счет общекосмического сообщества? Разве … это не бесплатно?
В это время Зуртогга встал, с трудом протиснулся мимо клиента и тщательно развесил на стене лист с такими надписями: «Беседа миродеев с противником — 50 ЗЭ, участие в переговорах на три стороны — 100 ЗЭ, подкуп соперника — 100 ЗЭ + сумма подкупа, устрашение — 150 ЗЭ, работа в полевых условиях — 500 ЗЭ, на фронте — 1000 ЗЭ…» ну и так далее. Оглядев этот прайс, клиент окончательно пал духом, нервная дрожь усилилась настолько, что старое кресло застучало ножками по полу.
— Мне нужно переговорить со своими! — Воскликнул клиент, перевернул несчастное кресло и выскочил наружу, даже не закрыв дверь. Танзер демонстративно хлопнул себя по лбу и провел ладонью по лицу.
— Зурт! Ну нельзя же так сразу! — Укоризненно воскликнул он. — А если этот … кто он там … не вернется?
— Вернется. — Хладнокровно ответил Зуртогга. — Если уж им понадобилось третье лицо, чтобы справиться со своими собственными проблемами — вернется непременно.
К удивлению обоих, он оказался прав. Не прошло и часу, как воспрявший духом клиент снова вошел в контору, но уже будто бы спокойнее. Он еще раз внимательно проглядел прайс и кивнул.
— Давайте начнем с беседы. — Сказал он и осторожно поставил кресло на ножки. Потрогал его, будто не веря, что оно способно еще и стоять, только затем сел. Кивнул еще раз. — Где мне поставить свою подпись?
Направляясь в свою первую миссию, Танзер ликовал — они выбрали в межгалактическом линкоре самые лучшие места с бесплатным алкоголем. Это еще больше поднимало дух Танзера и вводило его в чертоги наивысшего блаженства. Симпатичные сотрудники бортсервиса уже странно косились на миродея, ожесточенно поглощающего огромные порции текувиски, но старались не подавать виду. Лишь в кухонном отсеке они шепотом переговаривались, что миродеям вроде бы не положено пить спиртное — как же так? Потом все дружно решили, что это их не касается, да и работы хватает, так что Танзер и понятия не имел о своем шатком положении. Пожалуйся эти сотрудники в соответствующие службы проверки — и обратно он полетел бы вместе с Зуртоггой совсем другим рейсом, гораздо менее приятным и гораздо более решетчатым.
Что ж, высадившись на планете, новоявленные миродеи первым делом разочарованно оглядели лётный зал.
— Не шик-блеск, — заявил Танзер, поцокав языком, — тоже мне…
— Пошли уже, — дернул его за бело-голубой рукав Зуртогга, пытаясь второй рукой вернуть капюшон на свою лысину, — нам работать надо.
— Ох, как же я мечтаю взять и поработать, — вздохнул Танзер и поплелся вслед за приятелем. Найти захватчиков оказалось очень просто — их уродливые, топорно выполненные корабли вызывающе торчали над гладкими полями, невольно притягивая к себе взгляд.
