Именно здесь, около небольшой деревушки Лурк, враги возникли среди многочисленных ферм, окружавших этот аграрный поселок. Занятые вырезанием немногочисленных фермеров, они немножко задержались, что дало нам время прийти на помощь. А вот тут уже «Ястребы» не дали ни единого шанса этим упырям, сначала расстреляв их, пройдя над толпой на бреющем, а затем опустившись на землю на пути следования адской орды и развернув стволу в сторону набегающих тварей. Фактически до нас добежала разрозненная и потрёпанная жалкая сотня.
Прорыв был закрыт.
Я посмотрел на небо. Солнце уже скрылось за горизонтом и сам небосвод постепенно темнел в подступающих сумерках. Со всех сторон раздавались редкие выстрелы. Мои люди добивали ещё дёргающихся врагов, но в принципе населению Лурка больше нечего было бояться.
Я отложил в сторону шлем, а заботливый Эрик экономно полил мне на руки из канистры, чтобы я смог умыться.
— Как парни? — спросил я здоровяка, вытираясь несвежим полотенцем, которое он где-то умудрился раздобыть.
— Лучше всех! — хмыкнул Картер.
— А если серьезно? — покачал головой я. — Людям нужен отдых?
Эрик, как всегда, был мои «глаза и уши» среди рядового состава. Используя своё феноменальное обаяние, он был «своим парнем» в любой солдатской среде. Собственно поэтому, я бессовестно использовал его как живой «индикатор настроения» в войсках.
— Да всё в порядке, Тоха! — Тень, как фокусник, вытащил из-за спины две плитки армейского витаминного концентрата и, с улыбкой осведомился. — С клубникой или с малиной?
Я же взял первую попавшуюся плитку, разорвал обертку и откусил, пережевывая. Не понимаю, зачем придумали эти вкусы? Ведь, по своему обыкновению, армия делала всё «в одном» котле и на вкус они были одинаковы — как картон. Но, организм насыщали и ладно.
— Ребята в порядке, подустали конечно, но боевой дух на высоте, — продолжил рассказ-доклад Картер. — Три легкораненых, а при такой плотности врага это похоже не чудо. Так, что боевой дух в порядке.
— Хорошо, — кивнул я и снова посмотрел на быстро темнеющее небо.
В данный момент мы находились в семистах километрах от столицы на краю главного материка. Можно было вернуться в космопорт столицы, но это пять часов лёту. А можно было остаться здесь, чтобы сократить время реагирования на случай следующих прорывов.
Я запихал остаток безвкусного рациона в рот и Картер тут же подал свою флягу. Я сделал глоток и благодарно постучал по плечу товарища, направившись в «Ястреб», на ходу дожёвывая пищу.
— Ордо-Один вызывает Штаб, приём! — уселся я в кресло второго пилота и врубив связь. — Как обстановка?
Дагор немедленно ответил.
— Прорывы локализованы. До сих пор не уничтожены лишь три прорыва.
— Помощь нужна?
— Нет. Местное ополчение и полиция справляются, да и штурмовики там всё уже перепахали. Что планируешь делать?
— Есть у меня подозрение, — задумчиво сказал я, наблюдая эфирным зрением за «успокоившейся пуповиной», — Что полезут они снова в этих же местах. Ордо-Два здесь? — уточнил я на всякий случай, хотя предварительно попросил всех ребят присоединиться к разговору.
— Здесь, куда ж я денусь! — послышался насмешливый голос Пашки.
— Что думаете?
— Вынужден с тобой согласиться. Эта червоточина даже близко не собирается исчезать, — задумчиво проговорил Смирнов. — Подозреваю, что в скором времени нас ждёт ещё один сюрприз.
— А что говорит Мастер Ксарс? — спросил я о, на данный момент, главном эксперте по Хаосу.
— А он ничего не говорит! — раздражённо бросил Пашка, — Он за всё это время даже из десантного бота не вышел. Лишь его мохнатые собратья расположились вокруг. Сидят себе, щурятся на солнышке, кажется, медитируют.
— Меня это не устраивает, — нахмурился я. — У меня был договор о взаимопомощи, и я хочу, чтобы он его выполнил.
Я повернулся к пилоту моего челнока.
— Дай мне связь с «Ястребом», куда мы посадили ксеноса.
— Минутку, сэр.
— Борт «Двести Тридцать Пять», слушаю! — послышалось в эфире.
— Привет, боец. Это Ордо-Один, дай мне, пожалуйста, своего пассажира.
— Он… — замялся собеседник, — Медитирует, сэр!
— Так разбуди его, к Хаосу! — разозлился я, — Если что, пни его ногой. Пусть трубку возьмёт, сволочь!
Надо что-то делать со своим гневом и раздражительностью. Я устало потёр глаза. День выдался не простой, но вот так вспыхивать при подчинённых — совсем не дело.
— Он не реагирует, сэр!
Я вздохнул.
— Давай так, поднеси рацию к его уху.
— Сделано, сэр.
— Алло, уважаемый! — заорал я, — Вы мне нужны, срочно!
В ответ мне было молчание.
— Ты точно к уху приставил? — поинтересовался я.
Раздался далёкий голос пилота. Видимо, микрофон от него был далековато, и он действительно был около уха мохнатого.
— Мастер…
— Не кричите, юноша. Я вас прекрасно слышу, — раздался спокойный голос кхарка.
— Вашу ж мать! — выдохнул я.
— Не нужно ругаться, — поучительно сказал голос мохнатого старца. — Есть дела поважнее.
— Поважнее прорыва Хаоса и гибели людей на этой планете? — не выдержал я и услышал в ответ глубокий вздох.
— Вам не понять. Противостояние с Хаосом происходит на разных планах. Эта данная конкретная планета лишь краткая яркая вспышка в Вечной Войне.
Я сделал три вдоха и выдоха, успокаиваясь. Как сложно с этим мохнатым философом…
— Уважаемый, я бы хотел услышать ваш прогноз. Что с вторжением Хаоса? Оно будет или нет? Если будет, то, когда следующее?
В ответ было молчание.
— Эй, вы тут?!
— Да, я здесь, молодой человек, — проговорил усталый голос и ксенос закашлялся. — Извините… Дело в том, что я не знаю, как правильно сформулировать вам ответ, какое «новое» нападение Хаоса? Прорыв продолжается прямо сейчас, Хаос и не думал останавливаться.
— Что значит «продолжается»? В этих трёх недобитых группах?
Снова раздался глубокий вздох.
— Мне сложно оперировать вашими понятиями. Продолжается — это значит, что врата открыты и два мира всё ещё связаны. А кого имеете ввиду вы, я не знаю. Но вот прямо сейчас я чувствую три больших скопления Хаоса в радиусе двухсот ваших километров от места моего нахождения.
— Что?! — завопил я, — Пашка, ты что-то чувствуешь??? Данные разведки, срочно!
Далее раздалось шипение и в разговор ввязался Дагор.
— В радиусах тысячи километров от столицы нет ни одного живого одержимого. Я не понимаю, о чём говорит этот Мастер.
— Энергетическая сопля, как висела, так и висит, — подтвердил Пашка. — Я не вижу ничего.
— Мастер, вы тут? — снова позвал я.
И снова раздался беззаботный голос:
— Да, я слушаю.
— О каких скоплениях вы ведёте речь? Где они находятся?
— Где они находятся? Да везде, — раздался флегматичный голос.
И тут же раздались крики:
— Вашу мать! Черви!!!
Тут же, с небольшой задержкой, посыпались доклады.
Из-под земли полезли старые знакомые, как мы их называли — «Черви Хаоса», что несли внутри себя десант одержимых.
Судя по докладам, на этот раз среди них уже были Проводники.
Я открыл рот скомандовать передислокацию, но напоследок заглянул в Лимб. Интуиция не подвела. На моих глазах пуповина набухла и двумя толчками, один за одним, вытолкнула очередную орущую толпу одержимых прямо на уже опустошённые фермерские поля.
— Внимание, всем бортам! Открыть огонь на поражение!
Я чертыхнулся, разрываясь между желанием выскочить и вступить в бой, и участием в стратегическом планировании.
Взглянув на экран, я увидел, что выстрелы из «Ястребов» разрывают толпу на этот раз, состоящую из более, чем двух тысяч голов. Кажется, они справятся.
— Штаб, доклад! — бросил я в рацию.
— Ордо-Один, разбираемся, — раздался невозмутимый голос Дагора.
Похоже, выбор его командующим наземной операцией был грамотной идеей. Покалеченного в прайма не покидало свойственная ему невозмутимость.
