здесь не так», — вот это остается недоговоренным.
Сказав это, Айт уходит, отвешивая мне такие почести, будто прощается со знатной дамой. От этого я чувствую себя неудобно и очень радуюсь, когда Кейл и Дан стараются меня отвлечь.
Вечером мы действительно оказываемся на званом ужине, и тут я наконец понимаю, что здесь делает Зана: кажется, у императора виды на нее. Весь званый вечер этот пожилой мужчина не отводит от белокурой глаз, делая неоднозначные намеки. Но еще удивительней в этой ситуации выглядит Дорн. Кажется, моего бывшего жениха создавшаяся ситуация бесит до крайности. Сидит он как будто на иголках.
И когда император предлагает Зане пройти с ним и полюбоваться кораблем, тот встает и следует за ними, несмотря на окружающую императора охрану. Я умоляюще смотрю на Айта, представляя себе то, на что способен Дорн: он кого-нибудь убьет и погибнет сам. Айт вскакивает со своего места, и я с облегчением замечаю, что за ним следуют и другие мужчины. Не знаю, чем это кончится, но больше всего я боюсь того, что кто-нибудь из дорогих мне людей пострадает.
Поднимаюсь и отправляюсь следом за мужчинами. На мое счастье, мне тоже никто не собирается мешать. Кажется, все, кто состоял в охране императора, последовали за первым лицом их солнечной системы. А в зале, выходит, остались только слуги.
Таким образом мне удается застать не самую приятную сцену. Кейл и Дан окружают Зану, когда император предлагает ей прогуляться в закрытую часть корабля. Происходит заминка.
Император вначале меряет моих мужчин возмущенным взглядом, а затем хмыкает и выдает:
— Что здесь происходит, хотел бы я понимать?
— Зана — гражданка Виеты, — спокойно объясняет ему Кейл. — И мы, как мужчины с ее планеты, обязаны ее защищать.
— Полагаешь, ей что-то угрожает? — шипит император.
И тогда вмешивается Айт.
— Это моя гостья, — произносит рыжий, оттесняя белокурую от императора. — И я хотел бы, чтобы ей было комфортно здесь.
Старый вояка — а я теперь не сомневаюсь, что дядя Айта уж точно не однажды принимал участие в сражениях —, пожимает плечами так, словно ему неуютно в кителе. Наконец он смотрит на двери собственного отсека, и те разъезжаются в стороны перед ним.
Я остаюсь с ощущением, что этот неприятный мужчина ничего не сделал с гостями с Виеты только потому, что Кейл и Дан — мои спутники.
Охрана потихоньку проходит в коридор вслед за своим начальником. Айт, не сказав ни слова, тоже удаляется с ними, и я понимаю, что рыжий пошел решать наши вопросы. В общем, императора скорей всего ждет серьезный разговор, и я рада, что Айт не собирается оставлять все как есть.
Улучив момент, я хватаю Зану за руку.
— Почему ты ему это позволила? — шиплю. — Или тебе попросту так важно выйти за кого-нибудь из этих машин-убийц?
Та поначалу вырывает пальцы, а потом оглядывается на Дорна.
Я молча разворачиваю ее, и мы вместе отправляемся в мою каюту.
— Надеюсь, ты не против, если нас обеих будут охранять Кейл и Дан? — спрашиваю ее, когда двери закрываются.
Мои мужчины тут же занимают место на противоположном диване. Дорна, к несчастью, мне тоже приходится пустить, но я приказываю ему дожидаться у дверей.
Зана в ответ лишь утыкается взглядом в собственные колени.
— Что такое? — Пытаюсь привлечь ее внимание, щелкая пальцами.
Белокурая лишь безжизненно улыбается.
— Семья Моран приказала мне не являться без брачного контракта, — выдает она.
— То есть? — задыхаюсь от негодования я. — Это же твоя судьба! Как они могут такое за тебя решить?!
Зана лишь облизывает губы. Ее взгляд выглядит сосредоточенным и спокойным.
— Я что-то не очень понимаю, — прибавляю тогда. — Зачем аграрной планете союз с производителями оружия…
— Это потому что ты не очень интересуешься политикой, Кьяра, — наконец оживает моя собеседница. — Мы можем очень много друг другу дать.
— Да, — выдыхаю я. — Но на другом конце этой сделки тебя ждет мерзкий старик.
— В любом случае это не тебе решать. — После этого Зана поднимается.
Тогда я бросаю новый взгляд на Дорна. На его скулах ходят желваки. Кажется, после перезагрузки мой несостоявшийся жених стал совсем другим существом и ему не плевать на Зану. Это было бы хорошо, если не было бы так грустно.
Белокурая расправляет платье и заявляет мне:
— Я выйду за него, если мы действительно получим право на сопровождение наших кораблей до дальних пределов космоса.
Ах, вот и повод для взаимовыгодного сотрудничества! У меня от этой идеи даже дыхание перехватывает.
— И я прошу вас больше мне не мешать. — Последняя фраза Заны звучит так холодно, что мне даже становится немного страшно.
Белокурая выходит из моей каюты, и Дорн следует за ней. Я могла бы подумать, что этот мужчина влюбился, если бы не знала уже о том, что у него нет сердца.
Остаток полета проходит в томительном ожидании. Мы с Кейлом планируем то, как будет выглядеть наша лаборатория, и в спешке передаем все закупочные сметы на планету, на которой, как выяснилось, родился Айт. Дан же пытается меня развлечь, хотя получается это не очень. Каждые прожитые космические сутки я все больше беспокоюсь оттого, что Айта нет рядом.
Мне все это объяснили его высоким статусом. Мол, не положено столь важной персоне постоянно навещать пускай даже и собственную невесту. Но все это отдает обманом. Я все больше и больше начинаю переживать по поводу того, что разговор, который состоялся между дядей и племянником, был отнюдь не дружеского характера.
Наконец мы приземляемся. Наблюдать за этим я могу из огромного иллюминатора, сделанного в моей же каюте.
Вид просто шикарный. И не скажешь, что планета, на которую мы прибыли, принадлежит народу, у которого война буквально в крови. Небо пронизано оранжевыми полосами — это кольца, опоясывающие планету. Они такие
