– Далеко собираешься? – поинтересовалась Нора, бесцеремонно усевшись в единственное кресло у рабочего стола.
– В поиск, – пожал плечами Ким.
– В по-оиск… – в унисон протянули девушки, и глаза у них заблестели. Лими прижалась горячим бедром к Дрёму и заглянула ему в глаза эдак снизу вверх. – Без нас?
– Эм-мм, ну… – протянул Дрём.
– А если мы попросим? – Оказавшись рядом, Нора обвила руками Кима за шею.
– Очень попросим… – Тёплые губы Лими коснулись уха Дрёма.
Тот вздрогнул… но тут же взял себя в руки.
– Вперёд. Просите, – кивнул он.
– Что прямо здесь? – Нора огляделась по сторонам, и её взгляд остановился на узкой койке, сейчас пристёгнутой к борту.
– Зачем же? – усмехнулся Ким. – Идёте в мастерскую, от входа повернёте налево. Увидите дверь…
– В твои апартаменты? – мурлыкнула Лими.
– Нет, – покачал головой Дрём. – В магазин.
– А зачем нам магазин? – не поняла Нора и, отстранившись от Кима, внимательно на него посмотрела.
– Сам магазин вам ни к чему. Но за прилавком стоит его хозяин – Ром. Подходите к нему и проситесь в команду. Всего делов.
– Так ты не один идёшь в поиск, – протянула Лими.
– Именно так. Я работаю на Рома. Он отправляется в экспедицию, я, соответственно, отправляюсь с ним. – Развёл руками Ким.
– Значит, повернуть налево, да? – переспросила Нора, обменявшись улыбками с подругой. – Хорошо. Так мы и поступим.
* * *
– Что, вот так запросто пришли и потребовали? – Хмыкнул Хрон, наблюдая за расхаживающим из стороны в сторону Ромом.
– Именно! Просто подошли и потребовали! – рыкнул Ром.
– А ты? – поинтересовался старик.
– А я отбоярился тем, что это не в моей компетенции, и велел им подождать пару часов, – буркнул владелец мастерской.
– И как? Ждут?
– А то. Вон, Кима на прогулку уволокли, «чтобы развлёк дам, пока они томятся в ожидании». Тьфу! Моран их научил, что ли?
– Может быть. Всё-таки бывший профессор философии, в столичном университете преподавал. – Кивнул топаканец и, помолчав, договорил: – Ладно. Возьмём их с собой. Пара дополнительных стволов лишними не будут.
– Эй, а как же делёж? – возмутился Ром.
– А они хоть что-то говорили о деньгах? – деланно удивился Хрон и тут же еле заметно усмехнулся. – Думается мне, девочки вовсе не в погоне за кредитами в команду напрашиваются… Но если откажутся, нам же проще, не так ли?
– И как ты себе представляешь участие людей Морана в нашем походе? – Вздохнул Ром.
– Нормально. Пока они ничего не знают, а в поиске заглушим связь, и всё. До самого возвращения ничего и никому не скажут…
Глава 6
Цели и возможности
Вопреки мечтам Кима, провести вечер в компании Нари ему не удалось. Связавшись с девушкой, он узнал, что та с самого возвращения в старый город, не желая встречаться с Миком, забурилась в какие-то отдалённые руины и будет занята разведкой как минимум дня три-четыре. Грустно… А если учесть, что поиск самого Кима должен продлиться около двух декад…
В общем, предупредив Нари о том, что и сам будет занят в ближайшие дни, Дрём попрощался с подругой и, отключив связь, покосился на уложенные под рабочим столом в салоне рюкзаки Норы и Лими… м-да, это будет непростая поездка!
А он так надеялся, что Ром и Хрон им откажут… Собственно, они и попытались, объявив, что не смогут включить девушек в делёж дохода от поиска, поскольку все доли уже распределены и заверены контрактом, и вряд ли кто-то из поисковиков согласится на уменьшение своей части прибыли.
Но Лими и Нора ничуть не смутились от такого поворота и, ничтоже сумняшеся, объяснили свой интерес необходимостью практики. Дескать, Моран воли не даёт, и под его крылышком о серьёзной работе даже мечтать не приходится. А тут такая возможность… И Ром, бросив короткий, нечитаемый взгляд в сторону Кима, махнул рукой.
Практика, практика… Девчонки, судя по всему, действительно не особо нуждаются в средствах, но вот так вот сорваться хрен знает куда, без какой-либо оплаты, что называется, лишь за кров и стол… это было выше понимания Кима. Тем не менее факт есть факт. И даже глава вейнских «археологов», их прямой начальник, оказавшийся к тому же опекуном, которого Нора с Лими называли не иначе как «дядя Моран», не стал противиться решению девушек. Зато сделал Киму серьёзное внушение, пообещав оторвать все выступающие части тела, если с его «племянницами» что-то случится. Во время этого разговора Лими с Норой старательно делали вид, что они тут вовсе ни при чём, а Моран не менее старательно игнорировал их присутствие. Хотя беспокойство в его эмоциях ощущалось, да. А потому сомневаться в том, что глава вейнских поисковиков исполнит своё обещание, если с его подопечными что-то случится, не приходилось.
И вот теперь вещи этих двух стрекоз лежат в салоне «Рокота», а Ким ломает голову над тем, как они смогут разместиться в салоне, довольно просторном, конечно, раз уж в нём спокойно уживался неполный десяток поисковиков, но точно не рассчитанном на совместное проживание разнополых «сокомандников». Впрочем, если поставить вот такую перегородку здесь… и там, как раз получится небольшое купе на двоих… Верхние полки принайтовать намертво, и вполне можно жить… А сам Ким сможет разместиться за дальней перегородкой, у самой кабины. Конечно, в таком случае, чтобы попасть в «общую» часть салона, ему придётся либо вылезать из транспортника, либо проходить через «купе» девчонок, но это проблема невеликая.
Эх, и вот чего стоило тому же Рому определить Нору и Лими в транспорт к Ирен? У неё достаточно просторная машина, и проблем с «разнополостью» обитателей не было бы. Но нет…
– Ты их притащил, ты с ними и живи, – отрезал Ром, когда Ким, познакомившись с будущими сокомандниками, заикнулся о своём предложении. Трое габаритных братьев Лой, похожих друг на друга как бильярдные шары, особенно причёсками, завистливо вздохнули, и младший из них, по имени Тарн, тут же попытался предложить поселить Лими и Нору в их транспорте, на что девушки только презрительно фыркнули и теснее прижались к плечам Кима, заставив последнего покраснеть.
Ирен – высокая смуглая женщина, спортивного телосложения, щеголяющая гривой белоснежных волос, довольно странно сочетающихся с тёмным цветом её кожи, заметив действие Лими и Норы, приподняла не менее белоснежную, изящно очерченную бровь и, насмешливо улыбнувшись, покачала головой.
– Не выйдет, мальчик. Даже если ты попытаешься силой их выгнать… уж я-то вижу, – тихим, чуть хрипловатым голосом проговорила Ирен. – Так что смирись… и наслаждайся.
– Ну да… расслабься и думай о Корпусе… – тихо, себе под нос, пробурчал Ким, вспомнив шутку, ходившую среди девчонок учебки. Кажется, до него только что дошёл истинный смысл этого выражения.
