- Слышь, мы тут реально уже без мяса все дуреем! – давешний уголовник минут пять рассказывал, как плохо ему и его дружкам на вегетарианской диете. – Я бы даже сказал, звереем!..
А потом, осознав, что мясо ему давать не собираются, перешёл к завуалированным угрозам.
- Мы реально уже скоро взбунтуемся! – продолжал он свои намёки, не понимая, что слушают его вовсе не из страха.
А почему? А потому что я нашёл своё копьё! С каменным наконечником! Он на него опирался. И его дружки – человек десять – подтянувшиеся на запах, тоже щеголяли кто копьём, кто топориком.
- Ой, страшно, аж жуть! – выдохнул Толстый.
- Поджилки дрожат! Губы трясутся! – поддержал его Вислый.
- Одёжа намокает! – кивнул Толстый.
- И воняет! – согласился Вислый. – Ужас!
- Да вы ваще кто такие-то, чтобы на меня гнать? Я член совета! Я тут решаю вопросы посёлка! – разозлился уголовник.
- Кто «мы»? – удивился Вислый.
- Как это «мы»? – поддержал его Толстый.
- Я тут один! – хором закончили они, глядя прямо в ошарашенное лицо члена совета.
- Алкоголик! – обвинил уголовника Толстый.
- Наркоман! – припечатал Вислый.
- Конченый! – закончил Толстый.
Одному мне кажется, что их родители просто жили в кабинете школьного директора, пока они учились?
- Слушай-ка, член… совета! – я подошёл к уголовнику и крепко схватил своё (уже бывшее) копьё. – А оружие тебе совет выдал, да?
- Никитич мне копьё выдал! Он же главный, типа, – смутился уголовник.
Пока он и его дружки завороженно слушали близнецов, остальные мои «гвардейцы» взяли их в плотное кольцо.
- Очень странно! – сказал я. – Нельзя же давать оружие психически неуравновешенным людям!
- Почему это я неуравновешенный? – не понял уголовник.
- Так ты сам сказал: дуреешь без мяса, звереешь. Вот и бунтовать собрался! – пояснил я. – Где же тут равновесие и выдержка? Нигде!
- Да это моё копьё! Я его нашёл! – соскочил с темы уголовник, оглядываясь на своих друзей и замечая, что за спиной у них стоят уже мои люди.
- Очень плохо! – нашёлся я с ответом. – Нашёл и присвоил? А в бюро находок заносил?
- Какое бюро находок?..
- В котором ищут настоящих хозяев потерянных предметов! – я выпучил глаза. – Нужная штука, точно тебе говорю! Тогда бы ты узнал, что этим самым копьём был нанесен критический удар решашиарху, пытавшемуся прорваться в посёлок и всех пожрать!
Уголовник понял, что всё идёт не по сценарию, попытался потянуть копьё на себя, но я его отпускать не собирался. Напротив, я дёрнул копьё в обратном направлении.
- Это моё! Я нашёл! – возмутился он.
- Ты его присвоил! Нет тут и не было ничего твоего! – объяснил я. – Ты, значит, ворюга у нас?!
Последнюю фразу я сказал уже очень громко, надеясь, что тот просто перестанет дёргать копьё на себя, но тем самым обезоружил и уголовника, и его друзей. Главарь шайки быстро отпустил копьё и сделал шаг назад, а дружки побросали колья на землю.
- Какой я вор! Я это… Гражданин порядошный!.. Чего ты напраслину возводишь?
- Ну раз «порядошный», тогда иди! – кивнул я, хотя иронии у меня во взгляде и голосе было столько, что хоть потоп устраивай.
Уголовник понял, что развели его, зло зыркнул, развернулся и пошёл прочь, чуть не задев плечом Борборыча. Его дружки поступили так же. Один только попытался потянуться к обронённому оружию, но, заметив, как нехорошо смотрит на него Барэл, передумал.
- К сожалению, если они зададутся целью, к вечеру у них будет новое деревянное дрекольё, – заметил Борборыч, поднимая одну из палок.
- Если они потратят весь день на новые заготовки, то я тогда их с чистой совестью выпну, – не стал я скрывать своих мерзопакостных планов.
- И почему бы просто не оставить нас в покое? – удивился Дойч. – Вот нас не волновали эти бандюки, а мы не должны были волновать их… Чего они к нам цепляются?
- Тут всё очень просто, Дойч, – заметил подошедший Саша. – Пока существует наше поселение, они не могут в полной мере получить власть. Вот представь, назначили начальника в какой-то департамент. А он в вопросе разбирается – ну никак. И вот сидит он, руководит, а вокруг – одни специалисты. И кто-то ему с удовольствием всё разжёвывает, а кто-то брови домиком делает, с явным вопросом, а почему это стало моим начальником? Начальник понимает, что такие при первой возможности перед вышестоящими руководителями покажут всю его некомпетентность – и избавляется от них. Чтобы остались только те, кто с ним во всём соглашается, или те, кто в вопросе разбирается ещё меньше него. А в случае с властью в обществе, высшим начальником всегда является низовой подчинённый, то есть каждый отдельный человек. Он и есть и источник власти, и главный ресурс. Вот и стараются бандиты, как плохие начальники, избавиться от привлекательного посёлка.
- Всё равно не понял, – помотал головой Дойч. – Слишком гуманитарно…
- А вот если бы учил гуманитарные науки в школе, знал бы про Юрьев день! – заметил Толстый.
- И почему его отменили! – добавил Вислый.
- И чем он всех не устраивал, – уточнил Толстый. – Кроме простых людей.
- Узнал бы, что значит «объегорить», – наставительно заметил Вислый.
- И что значит старая поговорка, – закончил Толстый. – Вот тебе, бабушка, и Юрьев день!
- А понятно объяснить можете? – вспылил Дойч.
- Запросто! – вступил я в поучительное для Дойча общение. – Знаешь, зачем девушки вечно таскают с собой некрасивых подружек?
- Чтобы быть на их фоне симпатичнее, – кивнул Дойч.
- Так вот все эти банды, – закончил я объяснение, – и есть наши некрасивые подружки. И чтобы вдруг стать красивыми – им надо избавиться от нас.
- Всё равно не очень понятно, – покачал головой Дойч.
- Вот поэтому у тебя нет ни посёлка, ни банды! – прекратил его расспросы Борборыч.
Дойч сделал вид, что обиделся, но всем было понятно, что его всё устраивает. Он и не хотел ничего понимать – и, похоже, вообще жалел, что спросил. Но не отказываться же от вопроса!..
Самой большой бедой стали добытые нами шкуры. Не те, что мы отжали у бандитов, а те, которые добыли сами. Пытаясь очистить их от остатков мяса и жил, Тариг матерился так, что уши в трубочку сворачивались. Зато я узнал, обо что скрежетал шип решашиарха, то есть меч, когда я наносил удары варанам.
- Нельзя просто взять и выделать шкуру дракона! – Тариг устало оторвался от работы и посмотрел на меня, когда я решил узнать, в чём дело.
- Что у тебя там случилось? И где ты нашёл дракона? – поинтересовался я.
- Кость случилась…
- Кость?
- У этих матёрых, которых мы вальнули, – пояснил Тариг, – внутри кожи есть костяные пластинки с ноготь размером. Ведёшь скребком, а поверхность – неровная… Я сначала думал, что сам так плохо шкуру снял. И только потом додумался, что мне мешает…
- У молодых варанов такого не было… – заметил Портной. – Но с них и шкура меньше. А эти – да, все костяной бронёй покрыты.
- Круто же! – предположил я, чувствуя нарастающее желание творить.
- Чего крутого? Зачем тебе бронированные трусы? – удивился Тариг.
- Зачем трусы? Мы сможем сделать поножи и наручи! – удивился я. – Жилетки, шлемы… И всё это не надо обшивать – просто использовать нужную шкуру.
- Ты хоть представляешь, сколько мне и Портному придётся со шкурами сидеть? – спросил Тариг. – Хорошо, если завтра закончим…
- Ты хоть представляешь, сколько времени придётся сидеть, делая кожаный нагрудник, обшитый костяными пластинками? – спросил я в ответ. – Тариг, Портной, можете благим матом орать – но, блин, очистите эти шкуры!
Оставшееся до ужина время я провёл на берегу Золотой, гваздаясь в земле и выкапывая глину. И это с учётом того, что я только примерно знаю, как эта самая глина должна выглядеть. Помню, что она должна быть коричневой и вязкой, но мне попадалась только вязкая и зеленоватая. Или я чего-то не знаю?
Так или иначе, ближе к вечеру я занялся поиском нужного мне человека: гончара, помешанного выживальщика или просто умельца. С теми, кто не знает, как найти такого человека, не опрашивая всех и каждого, я готов бесплатно поделиться советом. Я сел в центре лагеря, поставил рядом кокос, наполненный глиной и водой – и начал пытаться слепить миску. Самую обычную миску. Но на виду у всех. И как в старой сказке про герцога, шута и больной зуб – все в герцогстве сразу стали гончарами!
