Кульминация же наступила тогда, когда порог зала перешагнул полковник Джон Шеппард в сопровождении рейфа Тодда. Максим, до этого читавший о рейфах из отсчётов Атлантиды, начисто забыл о том, кто он и зачем здесь. Серокожий, похожий на седого уродливого старика, рейф приводил Максима в состояние близкое к панике. Наверное, так чувствовал себя любой человек, впервые встретившийся с рейфом лицом к лицу.
-Итак, - произнёс генерал Лэндри, когда все гости расселись по местам и прекратили глазеть друг на друга.- Мы собрались здесь для того, чтобы обсудить наше текущее положение дел.
-Генерал Лэндри,- произнёс один из пандорян.- А можно спросить - а кто это?
И вице-адмирал Колин указал на Тодда, сидящего за другим столом.
-Это наш союзник,- отвечал Хэнк.- Он рейф из галактики Пегас. А больше вам пока знать не следует...
-Но, генерал!..- бросил встревоженный Колин, но его тут же ударил в бок Билл Гролл, призывая к молчанию.
-Тише, приятель!- бросил Джон Шеппард, услышав рычание обозлённого рейфа.
-Как мы все уже знаем,- продолжал Лэндри.- Три дня назад гоа'улд по имени Ра начал атаку на мирные планеты нашей галактики. Учитывая тот факт, что до этого мы признавали его мёртвым, а с тех пор он сумел раздобыть невиданные раньше технологии... Так, ну, что ещё?..
-Генерал,- бросил Колин.- Я одного не могу понять, причём здесь мы? Вы пригласили нас сюда, чтобы мы присоединились к вам?
-Адмирал Гролл!- раздражённо бросил Хэнк.- Вы можете заткнуть вашего подчинённого хоть на минуту...
-Конечно, генерал, извините,- отвечал Билл и громко кашлянул, обращаясь к Колину.
-Ну, конечно, я опять виноват!- недовольно буркнул Колин, жалея о том, что вообще не остался на корабле.
-Генерал! Ну, давайте дальше!- крикнула Вала, демонстративно зевая во весь рот.
Максим усмехнулся, но тут же встретился взглядом с рейфом. Отчего резко захотелось спрятаться под стол.
-За последние три для Ра атаковал около дюжины планет,- произнёс Лэндри.- Из них больше половины принадлежат Джаффа. И на всех, включая Лангару, которую нам помогли освободить наши друзья азгарды, есть большие запасы наквады.
-Наши шпионы докладывают, что Ра собирает все возможные ресурсы,- сказал Молнис.- На одной из планет, покорённых его войсками, уже вовсю идёт добыча минерала. Следует предполагать, что на других планетах происходит то же самое. К сожалению, больше нам узнать не удалось. При попытке внедриться на корабли Ра, ток'ра были схвачены и убиты.
-Значит ли это, что Ра научился определять кто гоа'улд, а кто ток'ра?- спросила Картер.
-Ещё как, - отвечал Молнис.- Похоже, что он добыл технологию, с помощью которой для него это уже не проблема. Это приводит к тому, что вся наша политика диверсанта и шпионажа теперь уже не действует.
-Как будто бы раньше она особенно действовала,- хмыкнула Вала.
-Вала!- бросил Дэниэл.
-Хорошо, хорошо! Молчу!- буркнула девушка и начала делать вид, что поправляет волосы.
-Ра может собирать накваду лишь с одной целью,- глухо промолвил Тил'к.- Как и любой гоа'улд жаждет власти. Он строит корабли.
-А разве недостаточно тех, что он уже имеет?- спросил Кэмерон.- Два наших корабля серьёзно повреждены. И лишь чудом спаслись.
-Всем нам сейчас противостоит сила, которую вы, и представить себе не можете,- вступил в разговор фёрлинг, который всё это время молчал и обменивался взглядами с азгардами.- Ра обладает знаниями существ, чей ум намного опережает всех нас вместе взятых.
-К чему это ты ведёшь, Камулис?- спросила Саманта.
-Селниты,- пробормотал Камулис, поглаживая шерсть на груди.- Если Ра построит флот на их технологиях, ничто в этой галактике не сможет противостоять ему.
-Селниты?- произнёс один из азгардов, отличавшийся от Локи очень белой кожей и странными устройствами в виде кружков на голове и груди.- У вас должны быть основания для таких серьёзных заявлений.
-Основания?- бросил фёрлинг.- Что это значит? Вы мне не верите?
-Наша раса тысячи лет искала свидетельства существования селнитов в этой галактике,- невозмутимо отвечал азгард.- И я с уверенностью могу сказать, что никаких мифических существ, обладавших такими знаниями, никогда не существовало. Всё это сказки, как сказали бы люди с этой планеты.
-Да, неужели?- сказал Камулис.- К вашему сведению мой народ...
-Вашего народа вообще не должно сейчас существовать!- грубо перебил фёрлинга азгард.- Вы были уничтожены гоа'улдами тысячи лет назад!
-И по чьей вине погиб мой народ?!..- раздражённо крикнул Камулис, вставая с кресла.- Вы были нашими самыми верными союзниками! А в решающий момент предали нас!
-Это была ваша ошибка - а не наша!- парировал азгард.- Вы вступили в войну, хотя мы вас предупреждали об этом!
-Так, господа! Господа!- перебил словоизлияния союзников Лэндри.- Прекратите! Мы собрались здесь не для того, чтобы обсуждать прошлое!
-А я вас где-то видел,- сказал Дэниэл, впервые рассмотрев белокожего азгарда поближе.
-Конечно же, доктор Джексон,- отвечал азгард.- Полтора года назад. В галактике Пегас. Я вас прекрасно запомнил...
-Так, это были вы!..- удивлённо воскликнул Джексон.
-Это он?!- крикнул Шеппард.- Из-за него все Врата в галактике начали взрываться! Это он похитил Родни и Джексона!
-Что?!..- произнёс Тодд и обнажил ряд острых зубов.- Это он активировал прибор Атерро?! Я потерял два своих корабля из-за этого!
-Тысячи людей погибли из-за этого,- сказал Дэниэл.- Да, как вы вообще смели заявиться сюда!
-Согласен, это была моя ошибка,- отвечал азгард.- Но, вначале, выслушайте меня. Тысячи лет, пока моя раса пробыла на затерянной планете, ожесточили нас. Мы забыли обо всём, кроме своего выживания. Когда же год назад мы встретились с Локи, то поняли всю свою ошибку. И теперь мы готовы помочь вам в борьбе с гоа'улдами.
-Неужели? Полностью безвозмездно?- спросил Шеппард.
-Нет. Не скрою, моему народу нужна и ваша помощь,- сказал азгард.- Но я, так и не сказал своё имя. Меня зовут Один.
-Один? Не может быть!- сказал Дэниэл.
-"Не может быть"!- передразнила Джексона Вала.- И что это значит?
-Один был верховным богом в германо-скандинавской мифологии,- не обращая внимания, проговорил Дэниэл.- По преданию он был отцом Тора.
-Тора?- оживился Джек О'Нилл.- Нашего Тора?
-Да, он был моим сыном,- сказал Один.- Точнее моей генетически созданной копией. При его создании наши учёные использовали моё ДНК. Когда я покинул родную планету, меня посчитали предателем, но не забыли, что я был великим вождём своего народа.
-Что ж, мне не понятно только одно,- сказал Джек.- Почему Тор был таким хорошим азгардом, в отличие от тебя?
