Новая серия взрывов звучит уже намного ближе. Судя по всему, Олег Волжский счел, что сделал всё возможное для предотвращения напрасного кровопролития и разрешил генералу Хартману начать штурм. Правда, противник всё еще осторожничает, стараясь не забрасывать мины в зону жилой застройки. Отсюда и ещё один недолет. Благородно, конечно, хотя более вероятно, что это чисто меркантильный расчет. Захватчикам не хочется портить имущество, которое они уже считают своим, да и будущих подданных своего сюзерена они тоже пока стараются не убивать.
Горский не стал заморачиваться и передал в мое подчинение весь минометный взвод, а вернее то, что от него осталось после боя с бандитами, устроившими засаду на тракте. К моей большой радости, подразделение сохранило более или менее приличную мобильность. Ну, в той мере, в которой она может быть обеспечена конной тягой.
Единственный уцелевший миномет имеет не только неплохой по нынешним временам калибр восемьдесят два миллиметра, но и соответствующий ему вес. Перемещать его можно либо в разобранном виде силами расчета, либо на специальной повозке, которой мы сейчас и пользуемся. Таскать такую тяжесть на себе было бы не слишком удобно, да и получалось бы это совсем не так быстро, как требуют обстоятельства, особенно с учетом необходимости перемещать вслед за минометом ещё и боезапас.
Динино — довольно большой поселок, а миномет у нас один, так что изначально выбрать для него оптимальную позицию оказалось почти невозможно. В итоге командир взвода, сумевший пережить нападение лихих людей, выбрал сразу несколько подходящих точек в разных частях Динино, и сейчас мы как раз выдвигаемся к одной из них, расположенной в паре сотен метров от восточных ворот.
Третья серия мин накрывает стену уже достаточно точно. На вершинах окрестных холмов противник расставил наблюдателей-корректировщиков, протянув к минометным батареям телефонную связь. Враг добивается двух прямых попаданий, и от стены летят каменные обломки, обрывки колючей проволоки и куски брёвен. Несколько мин взрывается с внешней стороны стены, не причиняя никому вреда, но четыре взрыва происходят внутри, и у нас появляются первые раненые.
Повозка выкатывается на позицию, и бойцы Горского начинают готовить миномет к стрельбе. Командует ими довольно молодой, но достаточно толковый офицер, представленный мне, как лейтенант Алексей Николаев. Приказ подчиняться непонятному «господину Белову», вооруженному дорогой и довольно экзотической штурмовой винтовкой, но явно не имеющему никакого отношения к армии, он воспринял без всякого энтузиазма. Тем не менее никакого саботажа Николаев себе не позволяет и мои указания выполняет без задержек, а большего мне от него и не нужно.
— Господин Белов, миномет готов открытию огня, — докладывает лейтенант, когда участок стены к югу от восточных ворот накрывает очередная серия выпущенных противником мин. Ополченцы и жители Динино не зря укрепляли наиболее слабые участки периметра земляными насыпями. Повреждений стена получает немало, но пока держится. Впрочем, противник продолжает обстрел, и долго противостоять ему стена не сможет.
Командиру минометчиков явно очень интересно, как я собираюсь давать его людям координаты целей, и мне приходится разыгрывать перед ним заранее подготовленный спектакль. На глазах у бойцов Николаева я достаю из рюкзака трофейный шар тайкунов, подобранный вчера во время боя с морфами Волжского. Вид сложного и явно очень дорогого конструкта производит на всех присутствующих должное впечатление. Если раньше минометчики только догадывались, что с «господином Беловым» всё совсем не так просто, как может показаться с первого взгляда, то теперь они получили этому наглядное подтверждение.
— Лейтенант, мне нужен ваш корректировщик на крыше вот этого дома, — я указываю Николаеву на старую бетонную двухэтажку, сохранившуюся здесь ещё с довоенных времен. Я пойду с ним и буду давать необходимые указания. Принятая у вас система сигналов мне неизвестна, так что передавать мои приказы расчету будет ваш боец.
— Я сам буду корректировщиком, — отвечает лейтенант и поворачивается к своим людям. — Зубин, Бочар, ко мне. Проверьте выход на крышу. При необходимости обеспечьте беспрепятственный проход. Потом займете позицию в подъезде и проследите, чтобы нам с господином Беловым никто не мешал.
На крышу поднимаемся бегом, и помешать нам никто не пытается. Это какое-то административное здание или чья-то частная контора, но работников и охраны не видно. То ли сбежали, то ли просто попрятались.
На крышу выходим под звуки новой серии взрывов. Противник бьет залпами, как на учениях. Мины ложатся кучно, и стене уже явно нехорошо. Шар я демонстративно держу на виду, и как только мы оказываемся на крыше, вытягиваю руку с конструктом в сторону предполагаемых позиций противника и с сосредоточенным видом начинаю водить ей вправо-влево, как будто нащупываю направление на цель. Бред это всё, конечно. Шар не только не включен в сеть моих артефактов, но даже не настроен на мой источник скрытой силы. Чистая показуха.
Через пару секунд я замираю неподвижно, а потом поворачиваю голову к Николаеву.
— Лейтенант, карту!
Офицерам, отправлявшимся защищать Динино, не забыли выдать довольно приличные карты местности, так что указать нужную точку мне труда не составляет. Это ещё один стодвадцатимиллиметровый миномет, родной брат уничтоженного нами во время диверсионной атаки на колонну армии вторжения. Такое оружие лучше в руках противника не оставлять.
Получив целеуказание, лейтенант достает из сумки сигнальные флажки и быстро передает расчету необходимые приказы. Дождавшись ответа, Николаев поворачивается ко мне.
— Расчет к стрельбе готов.
— Так стреляйте, лейтенант. И в дальнейшем огонь по готовности.
— Выполняю.
Внизу хлопает миномет, и Ло тут же сообщает мне, куда упадет мина. Я снова несколько секунд выполняю шаманские пляски с шаром и сообщаю Николаеву поправку:
— Недолет семьдесят, правее тридцать.
— Принято, — по глазам лейтенанта я вижу, как его захватывает боевой азарт.
Вторая мина ложится уже намного ближе к цели.
— Перелет сорок, левее двадцать.
— Противник засуетился, — сообщает Ло. — Поторопитесь, или они успеют сменить позицию.
Третья мина ложится уже почти как надо.
— Перелет пятнадцать.
— Принято!
Снова хлопок миномета.
— Хорошо идет, — одобрительно произносит Ло. — Есть! Но нужно добавить.
— Три мины. Беглый огонь!
С минометчиками мне откровенно повезло. Помимо вполне внятного лейтенанта мне попался ещё и хорошо подготовленный расчет. Три мины улетают к цели в очень высоком темпе, а потом на какое-то время наступает тишина. Противник тоже прекращает огонь. Потеря одного из лучших минометов вместе с расчетом заставляет его немедленно озаботиться сменой позиций.
Нам тоже не стоит здесь задерживаться. Я очень хорошо помню, как подобная задержка при обстреле колонны чуть не стоила мне жизни. Кто-то из морфов Волжского умеет очень точно определять положение стрелка, ведущего огонь по союзникам. Не факт, что оно сработает на столь приличной дистанции, но лучше всё же перестраховаться.
— Сергей, Шела, противник готовится к атаке, — предупреждает Ло. — Судя по всему, вы крепко разозлили их генерала, да и сын графа, похоже, больше не намерен играть в миролюбие. Его броневик вместе с отрядом морфов выдвигается ближе к боевым порядкам армии барона Шваба.
Планы командующего армией вторжения вполне понятны. Минометный обстрел он был вынужден временно прекратить, но юго-восточной части стены успело изрядно достаться. В паре мест зияют проломы, через которые вполне пройдет не только пехота, но и бронемашины, да и там, где стена более или менее устояла, она уже не является столь серьезным препятствием, как раньше, и оборонять её теперь станет намного сложнее.
Противник понес болезненный урон, но теперь он знает, что у нас всего один миномет, причем не самого крупного калибра. Продемонстрированная нами точность огня наверняка заставила генерала Хартмана прийти к простому выводу, что не следует стоять на месте, гадая, какую следующую цель мы выберем для уничтожения.
