— Было такое, что он не съедал корм?
— Да. Я как раз недолго отсутствовал.
— Так вот, скорее всего, он где-то нашёл этих миуки и питался ими некоторое время. Но они начали сопротивляться. Теперь он не всегда съедает корм, но ест, да?
— Да. Когда один шарик остаётся, когда пара.
— Да, Перк. Ваш самец совы нашёл источник корма, и это кто-то из миуки.
— Но ведь совы не могут питаться ими.
— Видимо, он как-то приспособился. В этом ему можно позавидовать. Если бы мы, люди, могли поглощать миуки, — рассмеялся доктор, — то уже переловили бы их всех. Но при относительном везении, Олли не рассчитывал на то, что однажды ему дадут отпор. К счастью, всё обошлось, и теперь ему ничто не угрожает, но он пока слаб. Посоветую вам не выпускать его пару ночей. Ему нужно отойти от этого яда. У меня есть специальные таблетки, чтобы он вас не беспокоил. Они замаскированы под корм, поэтому трудностей с приёмом не будет. Их любят все птицы, и совы не исключение.
— Хорошо.
— Вот держите, — он протянул Перку небольшой пузырёк, заполненный шариками, похожими на те, которые были кормом для Олли.
— Сколько я вам должен? — Перк потянулся за личным компьютером, чтобы оплатить таблетки.
— Это бесплатно, не волнуйтесь. Кто кого ещё должен благодарить. Ваш Олли преподнёс мне интересное исследование. Я взял образец токсина, и он как минимум интересный.
— Чем?
— В основном мне приходится работать с уже погибшими животными, поражёнными токсином. Олли первый, кому удалось выжить. Он практически живой антидот, что очень хорошо.
— А вы не думаете, что миуки сознательно выработали такой токсин?
— Это отдельная тема. Скажите в высших научных кругах Андары, что миуки разумны, и вас поднимут на смех.
— А как вы считаете, доктор?
— У меня пока нет достаточных причин согласиться с этим предположением.
— Я инженер-робототехник. И я сталкиваюсь с тем, что системы защиты роботов от миуки, некогда очень эффективные, постепенно перестают действовать. Миуки быстро и направленно эволюционируют.
— Это вопрос для серьёзной дискуссии, Перк. Вы интересный молодой человек. Я думаю, у нас с вами ещё будет возможность поговорить об этом. Я часто бываю в доме родителей Мэри, и не исключаю, что однажды увижу вас там.
— Возможно.
— Надеюсь, вы приглянётесь отцу Мэри. Он очень строгий человек. Военный, как-никак.
— Да. Я понимаю. С детства помню, как мой отец контактировал с военными и рассказывал, что они все суровы.
— Им по долгу службы положено.
— Ладно, думаю, нам пора.
— Да. Кормите Олли таблетками и не выпускайте его пока что на улицу. Через три дня свяжитесь со мной, сообщите его состояние, и я расскажу вам, что нужно делать дальше.
— Хорошо, доктор.
— И ещё одно. Вряд ли Олли улетал за пределы базы. Скорее всего, свой необычный корм он находил где-то в её пределах. Это означает, что небольшая колония миуки находится поблизости. Я сообщу в службу безопасности, и они проведут поиски. Если у них ничего не получится, они свяжутся с вами. Возможно, им потребуется помощь Олли.
— Хорошо. Мы будем рады помочь.
— Удачи вам, Перк. Был рад знакомству, хоть и произошло оно при таких печальных обстоятельствах.
— Я тоже, доктор.
Перк взял Олли на руки, и они направились вниз.
— Хорошо, что всё обошлось, — сказала Мэри, садясь в машину.
— Да. Я очень рад.
Перк уложил Олли на заднее сидение.
— Как ты думаешь, где он нашёл этих миуки?
— Не знаю. Но скоро их найдут. А если нет, это сделает Олли. Это теперь очень важно. Я, кажется, кое-что понял. Жаль, что только случай с Олли заставил меня собрать всё воедино. Всё сходится.
— О чём, Перк? Я ничего не понимаю.
— Я не могу тебе сейчас сказать, может быть это просто глупости. Я должен кое-что проверить. Если я разузнаю сегодня к вечеру, то скажу тебе. Но пока нет.
— Ну, хорошо, Перк. Значит, на сегодня всё в силе?
— Да. Всё в силе. Отвезу Олли домой, отправлюсь в ангар ненадолго и подумаю, что делать.
— Хорошо.
Отвозя Мэри до дома, он припарковался около её подъезда.
— Спасибо, Мэри. Если бы не было тебя, я бы даже не знал, кому звонить. Спасибо тебе, за то, что ты вот так меня выручила.
— Ерунда, — улыбнулась она, — было бы очень плохо если бы он погиб.
— Да. Олли нашёл неприятностей на свою голову, но теперь этим займётся служба безопасности. Уж они разберутся с этими миуки.
— Да. Я думаю, да. Слушай, Перк, вчера я долго думала.
— О чём?
— Я наверное, сказала что-то лишнее. Ты, наверное, расстроился.
— Нет, Мэри, всё в порядке. Давай больше не будем к этому возвращаться, ладно?
— Ладно.
Перк скромно поцеловал её.
— Я тебя разбудил. Ты сейчас сможешь ещё поспать?
— Да, у меня сегодня выходной. А вот завтра утром я заступаю на смену.
— Да я понимаю. Сегодня вечером пойдём пораньше.
— Да. Придётся, но я думаю, у нас будет достаточно времени.
— Конечно.
— Ладно, я пойду. Привет от меня Олли, когда он проснётся.
Перк глянул на заднее сиденье, где мирно спал совёнок.
— Да. Я обязательно передам. Хотя, если ты сегодня немного, сама сможешь его поприветствовать. Он сегодня никуда не летит.
— Ладно. До вечера.
— До вечера, Мэри.
Он вышла из машины, и Перк проводил её взглядом до подъезда, а потом выехал с парковки и направился домой. Олли, как ни в чём не бывало, уселся на свою жёрдочку и продолжил свой дневной сон. А Перк, легко позавтракав, выдвинулся в сторону Ангаров.
Добравшись до завода, Стоун отправил на рабочий профиль Соллера просьбу о встрече. Если тот работает, то Перк заехал бы к нему прямо сейчас, ну а если нет, то он получит это сообщение завтра. Но ответ пришёл неожиданно быстро, и Перк отправился к руководителю производства.
— Слушаю тебя, Перк. Что на этот раз попросишь?
— Ничего. Я по другому делу.
— Ну, тогда рассказывай.
— Я помню историю про одного робота, повреждённого миуки.
— У нас тут все такие. Что именно за робот?
— Ну, он был повреждён миуки. Электромагнитным. Сам он был цел, но никто так и не нашёл, в чём причина его неработоспособности.
— Допустим есть такой, — кивнул Соллер.
— У моего робота тоже был сбой, который привёл к ещё более плачевным последствиям, но блок управления я вряд ли сейчас смог бы осмотреть. Но мне кажется, что я начинаю кое-что понимать.
— Что?
— Я хотел бы сначала осмотреть того робота.
— Это невозможно. Он отбыл в главный экспериментальный центр.
— В главный экспериментальный центр?
— Да. На север.
