От таких мыслей в душе копилась обида. «Он просто не хочет со мной разговаривать». Даша не находила причину подобного поведения Райбека. Вчера, выслушав в очередной раз сообщение системы связи, она подумала: «Не хочешь со мной разговаривать, и не надо!» После чего сменила номер коммуникатора в кибстеке.
Даша глубоко задумалась, глядя на меняющиеся голографические панорамы разных планет и не заметила, как за ее столик подсел молодой человек. И только стряхнув оцепенение мыслей, когда потянулась рукой к чашке с кофе, вздрогнула от неожиданности:
– Райбек?! Как ты тут оказался?! – Даша, машинально поправила прядку волос, выбившуюся из прически.
– Хотел поговорить с тобой. – Он закинул ногу на ногу, жестом подозвал серва. – Еще один кофе.
– О чем? – Накопившаяся тревога вдруг окончательно трансформировалась в чувство глубокой обиды, но Даша все же справилась с эмоциями. Перед ней сидел фантом. Внезапное появление Райбека не имело ничего общего с мистикой. Как и в любом нормальном заведении, столики этого кафе были оборудованы устройствами голографического воспроизведения, обеспечивающими дополнительные виртуальные места. Так что Дениэл находится сейчас где-то за десятки световых лет от Элио, а она видит его голографический образ.
– Ты чем-то встревожена? – нарушил он возникшую паузу.
– Не догадываешься, чем? Ты исчез. Я не знала, что и думать. Ни одной весточки, – голос Даши все же дрогнул. – Я сменила номер мобильного коммуникатора в кибстеке. Как ты меня нашел?
– По кодону импланта. – Райбек дождался, пока серв подойдет к столику, сымитирует выполнение заказа, и сделал глоток кофе. – Странная у нас цивилизация, – усмехнулся он краешком губ. – Сидим себе за миллиарды километров друг от друга, пьем кофе, испытываем эмоции, а в это время – он кивнул на огромный голографический экран, – наш безумный мир летит в светлое будущее… Обращала внимание, как похожи панорамы сотен планет? Как друг друга копируют величественные города? Как миллионы «нас» куда-то спешат, с осознанием важности…
– Райбек, – Даша нахмурилась. – Ты нашел меня, чтобы пофилософствовать?
– А ты спешишь?
– Я не люблю, когда отвечают вопросом на вопрос.
– Ну, не сердись. – Он поставил чашку, сел прямо. – Код импланта нетрудно отыскать в сети. Законы Содружества весьма либеральны в отношении киберпространства.
Это не Райбек. Кто-то другой, скрывающийся за его голограммой, мгновенная догадка заставила ее побледнеть.
– Не хочешь хотя бы извиниться или объяснить свое исчезновение с Аллора? – произнесла она, желая понять, что же происходит на самом деле. Кто-то решил жестоко подшутить над ее чувствами?
– Ну, подумаешь – исчез. Извини, – нехитрая ловушка, расставленная Дашей, сработала. Похоже, неизвестный даже не понимал, о каком исчезновении идет речь. Она никогда не бывала на Аллоре.
– Извинения приняты, – холодно ответила Даша. – А теперь уходи. Я не хочу с тобой разговаривать.
– Даша, подожди! – Тон «Райбека» мгновенно стал другим, в нем прорвались незнакомые жесткие нотки. – Выслушай меня, это очень важно. Я попал в неприятную историю. Связался с диспейсерами.
Она, секунду назад готовая встать и уйти, не поверила своим ушам. Райбек никогда не стал бы иметь дел с личностями, обладающими весьма сомнительной репутацией. Вольные пилоты с Окраины не гнушались зарабатывать на ниве «черной археологии». «А что, если на связь со мной вышел кто-то из них? Быть может, Райбек действительно попал в беду?» – только эта мысль и удержала Дашу.
– Я слушаю. Говори.
– Сейчас идет передача данных в твой кибстек. Рассказывать обо всем – нет времени.
Она внутренне напряглась. Код доступа к личному нанокомпу она не сообщала никому и никогда!
– Где ты сейчас?
– Далеко. Вне сети Интерстар.
– Вне сети? – она немного растерялась. – То есть за границами освоенного пространства?
– Не важно. Полученные данные передай профессору Лагутину.
Нет, Райбек никогда не разговаривал так! Она чувствовала – за голограммой скрывается кто-то другой.
– А мне можно их просмотреть? – спросила Даша.
– Не стоит. Есть определенный род информации, которую лучше не знать. Для твоего же спокойствия, поверь.
– Так почему ты не связался с Ильей Андреевичем лично?
– Для меня это опасно. Просто передай ему файл, а я… я обязательно отыщу тебя и все расскажу сам, как только разберусь с проблемами, ладно?
Даша ничего не успела ответить – голографическое изображение внезапно исказилось помехами и исчезло.
Она невольно взглянула на запястье левой руки. Искра индикации на браслете личного нанокомпа действительно подтверждала прием данных.
Через пару секунд искра погасла.
Передача завершилась. Даша тут же попыталась открыть файл, но тщетно.
– Бред какой-то… – внезапные события выбили ее из состояния хрупкого душевного равновесия. – Кто-то взломал мой кибстек! Теперь нанокомп придется тестировать, а ведь там все мои отчеты!
Пойти к Лагутину? Рассказать обо всем?
Нет, пожалуй. Ситуация дурацкая. Кто-то решил причинить мне боль, взломал кибстек, при чем тут Илья Андреевич? А что, если нанокомп заражен вредоносной программой?
Нет, к Лагутину не пойду. Сама как-нибудь разберусь. – Даша встала. Есть окончательно расхотелось. Она даже кофе не допила. До ближайшего сервисного центра недалеко. Отнесу кибстек, пусть специалисты посмотрят. А там решу что делать.
Элио
Институт истории и археологии космоса
Дверь кабинета неслышно распахнулась. Даже сигнал индикации не пискнул.
Илья Андреевич Лагутин уловил движение, но не вздрогнул от неожиданности, повел себя сдержанно, хотя прекратил просматривать поданные на подпись электронные документы, мысленным приказом через имплант попытался связаться с системой безопасности здания, а когда та не отреагировала на запрос, он понял – дела плохи.
Наградной «Гервет» – оружие безотказное. Не чета современным импульсным пистолетам, напичканным электроникой.
Рука Лагутина потянулась к неприметной нише, расположенной между блоками кибернетической системы, пальцы уверенно охватили холодную рукоять оружия.
Сказывалось боевое прошлое.
– Спокойнее, Илья Андреевич! – раздался знакомый басовитый голос.
По обе стороны от открывшейся двери на миг материализовались две фигуры. Боевые мнемоники – мгновенно определил Лагутин. Вот почему не работает связь!
Порог кабинета перешагнул адмирал Мищенко. Сделав знак сопровождавшим его бойцам, он сдержанно улыбнулся:
– Сурово ты гостей встречаешь!
