Прошло всего около года с той поры, как Бра'така выбрали новой главой Совета. Лишь ему одному удалось собрать всех лидеров Джаффа вместе, после того, как перед Орай пали почти все планеты Свободных Джаффа. С большим трудом, вместе, им удалось восстановить то, что разрушали приоры Орай. И снова отстроить свою столицу на Дакаре.
Спустя всего четыре года после падения гоа'улдов, народ джаффа вновь занял подобающую нишу в галактике. Флот вновь был собран, а джаффа теперь контролировали сотню чаппа'ай, разбросанных по галактике. Люцианский Альянс, до этого торговавший кассой на обедневших планетах джаффа, теперь был отодвинут на десятки световых лет вглубь галактики.
Но, ничто не вечно под луной, как говорят друзья с Тау'ри. Гоа'улды вновь вернулись в галактику. И, спустя всего одну неделю, после возвращения, джаффа вновь приходится прятаться и проигрывать одну битву за другой...
Бра'так глубоко вздохнул и вошёл в зал, искренне надеясь, что ему хватит сил убедить Совет в своих доводах.
-Тек'ма'те, мастер Бра'так!..- раздалось многоголосое приветствие со всех сторон.
-Тек'ма'тек,- сухо бросил в ответ Бра'так, вставая в центр полукруга, который образовывал каменный стол, за которым сидели члены Совета.
-Итак,- произнёс чернокожий и седовласый джаффа, сидящий по центру стола.- Мы собрались здесь по одному важному делу, которое требует немедленного рассмотрения.
-Ты прав, Соний,- кивнул Бра'так.- Все мы здесь прекрасно знаем ситуацию. Ложный Бог Ра вернулся. И, теперь, всё за, что мы боролись столь долгое время, все, что мы построили, может быть разрушено.
-Наша столица на Дакаре разрушена,- пробормотал джаффа по левую руку от Сония.- Треть нашего флота была уничтожена. Тысячи людей погибли. И всё это, из-за того, что мы не захотели присягнуть Ра на верность...
-Присягнуть ему на верность, Микаэль?!..- воскликнул поражённый Бра'так.- В своём ли ты уме?..
Микаэль собирался было возразить, но его перебил Соний:
-Никто здесь не собирается вновь вставать под знамёна гоа'улдов, Бра'так!..
-Да, неужели?- не скрывая сарказма, произнёс Бра'так.- Не ты ли мне говорил, Соний, что следует пересмотреть наше мнение насчёт ложных богов?
Несколько джаффа тревожно переглянулись.
-Возможно, и что с того?- спросил Соний, брови которого поднялись вверх.- По-моему, учитывая наше положение, такие мысли с моей стороны нисколько не преступны или оскорбительны.
-Как ты можешь так говорить?!..- воскликнула женщина, сидящая в отдалении ото всех.- Мы столько отдали борьбе против гоа'улдов, стольким пожертвовали!.. Ты был Первым Воином Кроноса и тебе ли не знать, какие бесчинства они творили с нашим народом!
-Все мы здесь не без греха, моя драгоценная Ишта!..- с полуулыбкой сказал Соний.- Все мы здесь убивали и мучили людей по их приказу. Каждый это делал, но почему-то никто из вас не хочет об этом вспоминать.
-Сейчас всё это не имеет значения!..- отрезал Бра'так.- Мы должны решить, что же нам делать. Пока Ра обладает лишь несколькими кораблями. И он уязвим. Если мы соберём оставшийся флот...
-Это просто смешно!..- расхохотался Микаэль.- Ты только послушай, что ты говоришь!.. Я был на одном из ха'таков, когда корабль Ра появился над Дакарой. У нас было пять кораблей, и мы могли стереть его ха'так в порошок! И, что же, по-вашему, произошло потом?.. Ему хватило нескольких залпов, чтобы сбить четыре наших корабля, а мне лишь чудом удалось увести корабль в гиперпространство...
-И ты оставил всех людей на планете умирать!..- громко произнесла Ишта и её золотистые волосы встрепенулись.- Ра обстрелял Дакару с орбиты...
-Они могли уйти через Врата!- оборвал словоизлияния Ишты Микаэль.- Никто не заставлял их там показывать тупое благородство и оставаться в городе!
-Да, как ты смеешь так говорить, трусливый ха'шак!- крикнула Ишта, вскакивая с места.
-Сядь, Ишта!..- приказал Бра'так.
Женщина бросила гневный взгляд на Бра'така. Её щёки пылали, будто только, что дали пощёчину. Но, несмотря на это, она заставила себя успокоиться и сесть.
-Хорошо,- промолвил Бра'так.- Сейчас нам меньше всего нужно драться друг с другом. Именно этого сейчас Ра от нас и дожидается. Он знает нашу самую слабую сторону. И это - наша сплочённость.
-Как бы то ни было,- сказал Соний.- Это ничего не меняет. Корабли Ра продолжают летать по галактике и завоёвывать одну планету за другой. Вы ведь все помните, что стало с одной из наших планет, после того, как они отказались повиноваться и служить Ра?..
-Ра не стал думать ни секунды,- глухо произнёс Микаэль.- Он обстрелял все поселения из космоса, а затем взорвал Врата. Все погибли. А планета больше не подходит к проживанию.
-Именно поэтому мы должны сплотиться сейчас, как никогда раньше!..- спустя несколько секунд молчания, сказал Бра'так.- Ра пытается силой завоевать нас, но тоже самое было и раньше. Гоа'улды хотят вновь стать властелинами. Они снова хотят, чтобы мы стали их рабами. Может сейчас он и обладает очень мощной технологией...
-Кого мы слушаем, друзья мои?..- оборвал Соний.- Неужели, мы сейчас должны слушать слова этого старика?!.. Нет! Все мы знаем, что сейчас поставлено на карту. И мы больше не можем продолжать эту бессмысленную борьбу! Тысячи наших братьев и сестёр по всей галактике уже присягают на верность нашему новому Богу! Он вернулся, чтобы показать нам свою истинную мощь!
-Да, что же ты такое говоришь, Соний!- воскликнул поражённый Братак.- Опомнись!
-Как раз сейчас я говорю то, что думаю! И это спасёт всех нас!- сказал Соний, поднимаясь и раскидывая руки в стороны.- Ра не просто не вернулся. С ним Сила, против которой мы абсолютно беспомощны. Он знает, что мы сделали. Знает, что мы свергли и убили своих Богов! Но он готов простить нас! Если мы сейчас не будем тратить времени на пустую болтовню, и не присягнём ему!
-Это безумие!- крикнул Бра'так.- Ра просто вводит нас всех в заблуждение! Мы ещё можем объединить усилия и уничтожить его!
-И, кто же нам поможет в этом?- с иронией спросил Соний.- Неужто твои друзья с Тау'ри?
-Они и твои друзья, Соний!- бросил в ответ Бра'так.- Они наши союзники! Если бы не они, мы бы...
-Мы бы вместо того, чтобы свергать истинных Богов, служили им и пожинали заслуженные лавры!- крикнул Микаэль.
-И, если так подумать,- улыбаясь, произнёс Соний.- Не они ли нам сказали, что Верховный Повелитель Ра мёртв? Они солгали нам, Бра'так! Только для того, чтобы самим стать во главе галактики!
-Замолчи, Соний! Иначе ты можешь дорого заплатить за все свои слова!- прошипела Ишта.
-Нет, вы это слышали?- рассмеялся Соний.- Меня поучает Ишта! Все мы здесь знаем, что если бы ты не ложилась в постель с кем попало, тебя бы здесь вообще не было! Думаешь, если ты женщина Тил'ка, то тебе везде всё открыто?
