— Скажем так, Империи через несколько месяцев явно будет чем заняться. И не только на своих границах, — ухмыльнулся нерк, обнажив острые зубы в хищной улыбке.
Рес Ри’Сат понимающе ухмыльнулся и кивнул.
— Отлично, значит и нам будет работа, — в его голосе отчетливо звучали нотки предвкушения.
— Следующий отчет через две недели по расписанию, Рес. Надеюсь, проблем не возникнет.
— Есть, мастер-бригадир, — теурец отсалютовал и отключился.
Нерк довольно откинулся на спинку кресла и стал почесывать сухие чешуйки на руках. Все шло по плану, и он надеялся, что разжигание внутренних беспорядков на вверенной ему территории Одиннадцатого тейта Нейянской империи будет успешным. Каллану не терпелось окунуться в воду своей родины. Время линьки было тяжелым и выматывающим все нервы.
Глава 44
Одиннадцатый Звездный тейт, центральная планета Асеан, штаб-квартира Ордена Древа.
Орден-генерал 11 Ветви Ордена Древа, Лайтьен Асейн Харт встречал прибывших на спас-корабле «Метеор-5» авари в Зале Приемов штаб-квартиры. Корабль пристыковался к околопланетной станции несколько часов назад, и спасенные авари с сопровождением из представителей Ордена были доставлены на транспортном челноке на поверхность планеты.
В зал вошли трое — двое молодых воинов в строгой черно-серебристой форме Ордена и одна юная арквендэ в легком светло-серебристом комбинезоне. Воины одновременно отсалютовали, девушка вежливо поклонилась. Лайтьен встал им навстречу и также отсалютовал. Полчаса назад он имел разговор с Командором Ордена. Тот был краток, и просил сильно не расспрашивать прибывших. Авари догадывался, что эти двое — авари и человек — явно не простые воины Ордена. Вряд ли сам Командор стал бы просить помочь всем, чем можно этим парням, если бы они были обычными сотрудниками. Лайтьен моргнул, увидев дочь Старшего советника Главы их клана, и собственно, племянницу Главы, Рэйну Сантор Лаэр, а также свою племянницу, так как он являлся вторым младшим братом Главы клана Танцующих с Ветрами. Ему доложили лишь недавно, что именно его племянница стала единственной выжившей из команды "Пронзающего".
— Приветствую вас в стенах штаб-квартиры Ордена Древа на Асеане, — Лайтьен плавно подошел к Рэйне и с улыбкой обнял ее за плечи, — я рад видеть тебя живой, девочка. И вдвойне рад за то, что твоим родителям не придется оплакивать твой безвременный уход к Свету.
— Благодарю тебя, дядя Лайтьен, — Рэйна улыбнулась и с грустью склонила голову, — но я единственная, кто вернулся из всей команды корабля. Клану придется оплакивать многих своих сыновей и дочерей, погибших от рук пиратов.
— И это печалит меня и тянет камнем на сердце, моя милая, — Орден-генерал медленно кивнул, с грустью смотря на племянницу. Твои родители уведомлены о вашем возвращении и прибудут в штаб-квартиру в течении ближайшего часа. Теперь же я хотел познакомиться с нашими героями, теми, кто помог тебе и всем нам. — И он обратил взор на стоявших рядом воинов Ордена.
— Мое имя Лайтьен Асейн Харт и я хотел бы от всего сердца поблагодарить вас за спасение моей племянницы, — он поклонился.
Воины также поклонились в ответ. Слово взял человек.
— Это честь для нас, Орден-генерал. Мое имя Свейр Тен, орден-капитан 7 Ветви Древа.
— Мое имя Шейн Мирт, Орден-лейтенант 1 Ветви Древа, специальный агент — глубокий мелодичный голос юного авари заставил Лайтьена вздрогнуть. В этом голосе звучала внутренняя сила. А пронзительные синие глаза смотрели прямо и уверенно. И этот взгляд кого-то ему напоминал, но он никак не мог поймать ускользающее сходство.
Лайтьен мысленно хмыкнул, — авари не носили короткие имена. Судя по всему, имя Шейна Мирта было для оперативной работы. Видимо, это и был тот самый спецагент Командора, который осуществил основную часть спасательной миссии и в одиночку захватил целый пиратский корабль. Орден-генерал с уважением взглянул на молодого воина.
— Так это ты тот герой-одиночка, сумевший не только спасти Рэйну, но и обезоруживший более ста пиратов без потерь, и захвативший пиратский корабль? И все за несколько суток?
— Я лишь сделал то, что посчитал необходимым исходя из ситуации, Орден-генерал, — склонил голову авари.
— В любом случае, юноша, я буду ходатайствовать о твоем награждении за выполненную операцию, это меньшее, что я могу сделать.
— А я попрошу дядю Даэрона о награде от Клана, — вмешалась Рэйна.
Шейн смутился еще больше, хотя постарался сохранить нейтральное выражение на лице. Ему были непривычны подобное внимание и похвалы. Но, все же собрался и ответил с достоинством:
— Я благодарю за высокую оценку. Но считаю, что сделал лишь то, что должен был бы сделать на моем месте любой другой воин Ордена.
— Скромности не занимать, — по-отечески улыбнулся Лайтьен, — Командор распорядился отправить вас со Свейром после краткого отдыха телепортом на Най-Теир. Поэтому сейчас я вас отпускаю, и даю три часа на отдых, а потом за вами придут и сопроводят в комнату телепортации. Рэйна, ты можешь остаться до прилета твоих родителей с твоими новыми друзьями.
— Благодарю, дядя, — она тепло улыбнулась.
Когда племянница и оба воина вышли из Зала Приемов, Орден-генерал задумчиво опустился в кресло. Его не отпускали мысли о странном сходстве молодого Шейна Мирта с кем-то, явно знакомым самому Лайтьену. Причем, он готов был поклясться, что буквально недавно имел возможность общаться с этим разумным. Лайтьен мысленно перебрал всех, с кем он недавно разговаривал или виделся, и вдруг его пронзило, словно молнией. Ну конечно же! Командор! Этот Шейн Мирт имел несомненное сходство с обликом Командора Ордена Арендилем Фэа Нейяном. И проведя логическую цепочку, с самим Императором. Вот это сюрприз, — подумал Орден-генерал, смачивая глотком сока внезапно пересохшее горло. — Теперь понятно беспокойство Командора о юном авари. Они родичи. Но говорить нельзя никому. Раз Арендиль даже мне не сказал о специфике своего подопечного, то об этом никто не должен знать. Но все же, каков поворот! — Лайтьен допил залпом сок, покачал головой и прошел в свой рабочий кабинет, чтобы продолжить заниматься насущными вопросами своей Ветви, а также написать запрос о награждении юного Шейна Мирта.
Шейн, Свейр и Рэйна сидели в комнате, которую им выделили для отдыха. Помещение было большим, светлым, с высокими арочными окнами и сводчатым потолком в классическом аварийском стиле. Они с комфортом разместились в креслах вокруг небольшого ажурного столика, на котором стояли вазы с местными фруктами, орехами, сладостями и несколько кувшинов с напитками.
Мужчины медленно и удовольствием пили сок, Рэйна ела мансор — фрукт чем-то схожий с земными мандаринами, так же разламывавшийся на дольки, но со съедобной шкуркой нежно-фиолетового оттенка, а по вкусу чем-то напоминавший манго с пряным привкусом.
— Шейн, — Рэйна слизнула каплю сока с уголка губ, — через неделю на Нейянте будет проходить Большой Императорский бал. Я подумала, могу ли я тебя пригласить на него?
Шейн с удивлением взглянул на девушку.
— Рэйна, мне конечно льстит твое предложение, но будет ли уместно племяннице Главы Клана прийти на бал в сопровождении простого воина Ордена Древа?
При этих словах Свейр тихо, так чтобы девушка не услышала хмыкнул, чуть не подавившись соком, но Шейн искоса посмотрел на него, и тот сделал совершенно невозмутимое лицо.
— Думаю, мои родители одобрят мой выбор пары на бал. Конечно, если ты согласишься.
— Хорошо, Рэйна. Я почту за честь сопровождать тебя. Но я должен спросить позволения у моего непосредственного командира. Я поговорю с ним сегодня.
— Отлично, — девушка смущенно улыбнулась, — тогда сообщи мне, как все решится.
— Договорились, — Шейн также ей улыбнулся.
В этот момент прозвенел сигнал вызова на двери. Свейр нажал кнопку на пульте, дверь отошла в сторону и порог комнаты переступили двое высоких, золотоволосых, в изысканных одеяниях авари — супружеская чета, судя по одинаковым брачным браслетам на их левых руках.
