Клим порадовался деформации отсека. Скорее всего, именно она и послужила причиной блокировки дверей. Правда, они все равно вряд ли устоят перед натиском даже раненого Кен-Кун.
"Что же с ним, черт возьми, случилось? К чему это нападение?"
Барский поспешно открыл люк исправной капсулы и, без лишних слов перевалив в него ватное тело аннук, обернулся. От напряжения и нехватки кислорода закружилась голова, перед глазами поплыло.
Кен-Кун бесновался за дверьми. Будь у него руки, скорее всего, смог бы что-то сделать. А так он выбрал самую простую тактику - разбегался и на всем ходу врезался в щель между дверьми, пытаясь пробить себе дорогу. Зрелище жутковатое - вконец обезумевший инопланетник, одержимый единственной целью - убивать. Клим сплюнул, поежился. Очень хотелось напоследок отомстить вероломной твари. Но оружия под рукой нет.
С досады пнув кусок обшивки, мужчина запрыгнул в капсулу, задраил люк. Запустить проверку систем, уложить аннук на кресло, пристегнуть ее ремнями. Старт... На короткое мгновение в голову пришла мысль: что, если Кен-Кун испортили все капсулы? Но вскоре спасительный аппарат мягко провалился по направляющей трубе, потом послышался легкий хлопок. Барского вжало в кресло. Приборы работали в обычном режиме. "Илсого" стремительно отдалялась.
Клим облизал губы. Несмотря ни на что, ему удалось выбраться. Самое время решить, что делать дальше. Первое - необходимо связаться с кем-то в системе, дать о себе знать. Но если Кен-Кун начали вторжение, сигнал, скорее всего, перехватят. С другой стороны, во вторжение все же не верилось. Куда реалистичней казалась версия точечного удара.
"Нападение может быть только изнутри", - вспомнил он слова крианца.
Глубоко вздохнув, Барский протянул руку к приборам с четким намерением включить поисковый маячок и просканировать доступные каналы связи.
Глава 29.
Система Цуатта. Фактической принадлежности не имеет.
Орбита планеты Пиенэ. Орбитальная база Северного предела. Стартовая площадка частных судов.
Эль'я Фэррол шла мрачнее тучи. Ей удалось купить все, что она планировала, но на душе легче не стало. Да, теперь Скифу ничего не грозит, до Нибиру он дотянет. Вопрос в другом: каковы будут последствия воспаления? Не принесут ли они осложнений? Пока вина Джи'ма не доказана, для Фэррол дезертир оставался обычным пациентом, который нуждался в пристальном внимании и лечении. То пренебрежение, с которым к нему отнесся черный маршал, обескураживало.
Никогда прежде Эль'я не встречалась с маршалами. Но теперь, обменявшись с одним из них всего несколькими фразами, чувствовала себя оплеванной, словно собственными руками задушила спящего младенца.
- Давно работаете вместе? - неожиданно спросил Нил Джек.
Всю дорогу до госпиталя он молчал и только теперь, на полпути обратно, наконец, заговорил.
- А? Кто? - переспросила девушка. Слова прозвучали тускло, словно сказаны машинально.
- Спишь что ли?! - осклабился десантник. - Ты, старик и этот... с татуировками.
- Да нет... Около двух месяцев.
- А старик представил вас так, как будто давно знает.
- Пришлось очень плотно вместе работать.
- Расскажешь?
Эль'я подняла на него растерянный взгляд. Она до сих пор витала где-то далеко отсюда, и вполне могло оказаться, что отвечала чисто рефлекторно.
- Зачем тебе?
- Все же в одной команде...
- Это ненадолго, - криво усмехнулась девушка.
- Как знаешь... - пожал плечами десантник.
Несколько минут шли в молчании. Иногда мимо проплывали грузовые платформы. Некоторые управлялись людьми, но большая часть - дронами. В воздухе стоял запах металла, словно где-то недалеко расположился плавильный цех. Прохожие, большей частью из людей и крианцев, спешили по своим делам, сталкивались, переругивались. Дважды дело чуть не доходило до драки. Предосторожность Сконева не отпускать Фэррол одну оказалась вполне оправданной.
- Это случилось в системе Бездна Аида, - неожиданно заговорила Эль'я. - По секретным каналам связи прошла информация, что на одной из колоний началась невиданная ранее эпидемия. Никаких точных данных, но, судя по тону информации, дело крайне неприятное, - медик поджала губы, помолчала. - Возможно, ты слышал об этом инциденте. Его пытались разобрать быстро, не поднимая большого шуму. Впрочем, как и любые другие подобные случаи... Не получилось, часть снимков каким-то образом попала в Гипернет. Шума было...
- Что за планета? - поморщился Нил.
- Аскалаф.
- Планету знаю, но об эпидемии впервые слышу, - задумчиво проговорил он. - Странно, вроде Бездна освоена давно. Откуда новая болезнь?
- Давно, - согласилась девушка. - Колония успела разрастись, благо все условия для этого существовали. Аскалаф - планета Земного типа. Климат умеренный, множественные залежи тяжелых элементов. Незначительные отличия в составе воды и атмосферы позволили обойтись без фильтров и систем регенерации. Жизнь шла полным ходом, объемы разрабатываемых ископаемых росли. Меня в составе медицинской группы забросили на планету. К этому времени колония уже находилась на жестком карантине: корабли не взлетали и не опускались. Глушилась большая часть сигналов с планеты. На Кербере и Хароне ввели чрезвычайное положение, но эти планеты, как выяснилось впоследствии, остались чистыми. А нам пришлось спускаться в десантной капсуле.
Лицо Джека вытянулось. И было от чего. Спуск в десантной капсуле не отличался ни комфортом, ни надежностью. При малейшем отклонении параметров входа в атмосферу от расчетных экипаж капсулы рисковал задохнуться, сгореть заживо, умереть от чрезмерного давления. Аппарат мог вообще развалиться. Такой способ десантирования применялся крайне редко, к нему специально готовились. То, что гражданских усадили в десантные капсулы, уже говорило о многом.
- Спуск прошел нормально, - продолжала девушка. - Разве что мы немного промахнулись и приземлились в десяти километрах от намеченной точки. Городок, в котором нам предстояло работать, насчитывал порядка двенадцати тысяч человек. В основном это были шахтеры, рабочие перерабатывающих заводов, обслуживающий персонал. Некоторые прилетели на заработки, другие жили здесь постоянно с семьями.
Эль'я и Джек остановились в просторном зале, у ворот, ведущих к стартовым площадкам частных судов. Время еще оставалось, и можно немного помедлить, не опасаясь подвести капитана.
