верил, что когда-нибудь мы станем ситуативными союзниками. Да, презрение между мной и Галахадом никуда не уйдёт, но если враг нападёт… мы выступим единым фронтом. В таком своём решение я был уверен, а Галахад, как уже было сказано, личное мешать с судьбой королевства не станет ни при каком раскладе.
Вскоре мы без приключений добрались до моего особняка, где нас ждало ещё больше охраны, как моей, так и государственной. Теперь на меня точно никто быковать не будет, правда и действовать нужно будет куда аккуратнее. Следить же будут и за каждым моим шагом.
Но куда больше удивлений меня ждало внутри, где сил молодой юноша, красивый брюнет и с аристократичным лицом и крайне добрым взглядом. Его густые волосы спадали на плечи, а сам он был настоящим атлетом, кроме того манеры уже давно стали неотъемлемой частью его повадок, что выдавало в нём не просто аристократа, а потомственного аристократа самого высшего дворянства.
Его я узнал сразу.
— Здравствуй, Мордред, прими мои соболезнования, — искренне произнёс Артур, встав с дивана в гостиной в знак уважения к хозяину дома.
Важная поправка. Артур являлось как самым распространённым именем в Камелоте, так и титулом/прозвищем на манер прозвища Галахада, к которому обращались без каких-либо иных приставок и уточнения фамилии. Артур пока что не стал рыцарем, однако он уже имел опыт его управления и считался главным кандидатом на унаследование Рыцаря «Экскалибур», которым в данный момент управлял сам Галахад, уже изрядно постаревший и активно искавший приемника из числа молодых дворян своего рода.
Да, также Артур являлся моим родственником, тоже не самым прямым, однако фамилия у нас была бы общая, если бы я не отказался от предложения работника ратуши. И наверное это был единственный человек, кто не питал ко мне ненависти и всегда старался найти причину, почему Мордред скатился на самое дно, вместо новых обвинений. Он был действительно хорошим человеком и как Галахад очень чтил рыцарский кодекс, пусть и трактовал некоторые моменты… с более гуманной и человечной точки зрения.
— Как ты? — спросил Артур, когда я сел напротив и принял принесённый Карой кувшин воды.
Я же не стал отвечать и стремительно поглощал один литр воды за другим. Тут же моё тело начало покрывать потом, но после первого кувшина я съел таблетки с необходимыми минералами и снова продолжил пить. Таблетки были нужны для того, чтобы с водой не вымылись другие полезные вещества, коих тоже не хватало организму.
Боль постепенно возвращалась, но обезболивающие я откладывал на самый крайний случай. С них же тоже потом придётся слазить. К тому же боль отрезвляла меня и не давала забыть о слабости, позволяла точно оценивать процесс исцеления. Врач всё рассказал мне и его слова я запомнил, поэтому не собирался нарушать данных мне предписаний.
— Могло быть и хуже, — спустя второй кувшин ответил я Артуру. — Зачем пришёл? Неужто вспомнил о моём существовании и решил повидаться?
— Я никогда и не забывал, но недавно до меня дошли крайне интересные сведенья. Сначала мне трудно было поверить в том, что речь шла именно о том Мордреде, которого я так хорошо знал… или не знал, но хотел верить в то, что внутри ты всегда был именно таким. Я рад за тебя и пришёл это сказать.
— Что же… отрадно слышать. Если нужна будет какая-то помощь…
— Нет, я пришёл просто сказать то, что уже сказал и ничего более. Никакого другого мотива не было и хоть за предложение я благодарен, но вынужден от него отказаться, чтобы не омрачать нашу встречу корыстным мотивом. О, кстати, я и сам же собирался тебе помочь, — произнёс Артур и ещё раз улыбнулся, достав из внутреннего кармана пиджака позолоченный билет. — Раз уж ты возвращаешь своё славное имя… вернее не своё, но… ты меня понял. В Камелоте скоро будет проведена дуэль Рыцарей, опять дворяне что-то не поделили. Сможешь снова вернуться в высшее сословие.
— Я никогда и не переставал быть дворянином, Артур. Меня лишили имени, но не меча и не земель.
— И то верно. Я хотел сказать немного не это, но ты и так всё понял, верно? Так что давай без колкостей. Выздоравливай, если будет что-то нужно — пиши. Галахад, к слову, тоже оценил твои действия. Хотя он никто в этом сам не признается.
— Благодарю, если что заходи ещё. Тебе здесь всегда рады, — уже спокойнее и без пассивной агрессии ответил я, поняв что Артур кажется действительно не имел никаких скрытых мотивов, что подтверждала и память Мордреда.
Артур кивнул и ушёл, а вместе с ним ушла и его охрана. Остальные солдаты от государства остались дежурить снаружи. Я же продолжал сидеть в кресле, понимая что если встану, то далеко не уйду, ведь силы заканчивались и просто сидеть тоже становилось тяжело. Это означало, что нужно поспешить.
— Кара, принеси мои канцелярские принадлежности, пожалуйста, — произнёс я, попутно доставая из кармана бумажку, в которую были завёрнуты выданные на сегодня таблетки.
Боль возвращалась и становилась всё сильнее, пока ещё было терпимо, однако и таблетки начнут действовать не сразу. Поэтому уже сейчас я принял очередную дозу обезболивающего и принялся писать письма. План у меня имелся, в общих чертах о всех дворянах в малом совете я разузнал. Никого выдающегося среди них не было, сравнить их можно с местечковыми депутатами, решают там когда начать снег убирать и вроде того.
Мотивация у них была низкая, с них ничего особо не требовали, кроме того большая часть из них являлась представителями юного поколения. Отцы и деды уже поставили своих внуков и сынов на замену, уйдя на пенсию. Те в свою очередь были ещё полны дурости и работать не хотели. Хотя даже те кто был постарше не особо рвали задницы.
Имелся краткий список и тех, чьи амбиции могли стать проблемами. С этими придётся работать углубленно, хотя по факту они тоже просто просиживали места и набивали стаж, чтобы по достижению возраста иметь право участвовать в выборах в районные советы Камелота, а там и главный совет. Практически за всеми стояли влиятельные родственники.
Главной преградой являлось семейство Нордан. Их фамилии принадлежали фактически двадцать процентов всех мест в совете и они действовали как единое целое, поддерживая друг друга в любых ситуациях. Кроме того их семья действительно огромна и помимо мест в совете, они занимали места и в канцелярии, в военной полиции,
