— Вопросов нет, он будет жить, — она усмехнулась в ответ. — Ты прав, философские споры нам ни к чему: сказал — и сказал, сейчас ты у руля.
Ну, хоть что-то мое мнение значит!
Подойдя к машине, ставшей и спасением, и ловушкой команданте, облегченно вздохнул и крикнул:
— Выходи, Торетто! Тогда умрешь быстро!
Руки от мысли от предстоящего задрожали.
Ответом мне стала тирада на непереводимом испанском, и выстрел из точно такого же пистолета. В «молоко» — он прекрасно понимал, что из рельсовой винтовки ему отстрелят руку, если попытается ее высунуть. Я же в уме привычно произнес: «Один, двадцать пять» «Если нет запасной обоймы»…
— Ты, сукин сын! На кого ты работаешь? — раздалось с той стороны машины. Естественно, отвечать в мои планы не входило. Итак, он вооружен и очень опасен, ибо обложен. Ему нужно тянуть время, которое работает на него, так как визит гвардии в наши планы не входит. Мне же нужно его выкурить, и побыстрее.
— Что задумал? Что будешь делать дальше? — усмехнулась наблюдающая за операцией Катарина.
— Если попробует высунуть руку, чтоб выстрелить — отстрелите ее, — произнес я, пригнулся и пополз в обход. Со стороны боковой стены позиция для меня была бы выгоднее, но там я мог стать мишенью того типа, что спрятался в подъезде, если «виолончелистка» вдруг его проморгает. Вряд ли это произойдет, но тяжело в учении…
— Хуан, три минуты, — сказала Катюша спокойным, но тревожным голосом. — Время пошло.
Отлично, гвардия в пути. Через три с половиной минуты здесь будет патруль, а то и не один, в штурмовой броне и с иглометами. И ему будет по барабану, чья здесь ведется операция. Значит, нужно выполнить задание и убраться к чертям собачьим в озвученное время, и ни секундой позже.
— Так точно! — прошептал я и приготовился, чувствуя кипение адреналина. Ну, вот он, выход один на один, проверка всех полученных навыков…
…Торетто услышал, почувствовал меня, и сработал на опережение, высунув руку из укрытия так, чтобы снайперы не попали в него. И не глядя выстрелил в место, где я должен был находиться. Правда, в момент выстрела меня там не было. Подожди он долю секунды, у него были бы шансы, а так…
Через секунду я стоял на заднем капоте машины и спокойно всаживал одну за одной пули в его руку: «Armado» — слабенькое оружие, одной пули для гарантированного обезвреживания может не хватить. Раздался вой, пистолет из его ладони выпал. Окровавленная рука одернулась, прижалась к груди. Понимая, что больше опасаться нечего, я спрыгнул и грозно встал перед этим человеком.
— Сеньор, не надо! Прошу вас! — пролепетал он. — Сколько они заплатили? Я заплачу больше. Гораздо больше!
Я молчал. Сердце билось со страшной силой от мысли о предстоящем. Вот он, момент истины.
…Для чего я повесил портрет своего кумира? Зачем? Почему вышел на Плац с муляжами гранат и игольником? Какую цель поставил перед собой изначально, когда шлюзовые ворота бело-розового здания за мной закрылись?
Правильно, я не хочу быть игрушкой. Больше не хочу. А это значит, что ЛЮБОЙ приказ я должен отдавать себе сам.
Мне сказали, он преступник, его надо убить. Отдали такой приказ. И любой порядочный подчиненный должен его исполнить. Кто-то бездумно, оперируя тем, что «приказ есть приказ, его не обсуждают». Кто-то оценивая его суть — убить надо бандита и подонка, а значит, он не противоречит базовым императивам и исполним. Из первых обычно состоят армии специалистов плаща и кинжала «подземного» мира планеты, из вторых — специальные службы. Но все они — исполнители.
Я же — игрок, «император». Принимающий решения. А значит, и сейчас мне необходимо принять его. Кровь этого человека будет не на руках королевы, не на руках Катарины или Сирены с Мишель. На моих. А значит, простое испытание кровью, стандарное корпусное натаскивание, превращается в испытание меня самого, определение, кто я.
Действительно, кто я? Пешка-исполнитель, прячущийся за спущенную «сверху» разнарядку? Или все-таки тот, кем собираюсь стать, ради которого и повесил злополучный портрет? «Император» по классификации дона Алехандро? Да, жить, зная, что ответственность лежит не на тебе легко, и я, как большинство курсантов корпуса, в любой момент могу отговориться этим, бездумно воткнув «скорбящего ангела» в глотку. Но тогда на следующий же день мне придется снять портрет Гагарина и до конца жизни не вспоминать о былых мечтаниях. Быть тем, кого они из меня готовят, беспрекословным подконтрольным оружием.
…Или все-таки взять эту кровь на себя, обагрить руки, но жить с этим до конца жизни.
«Давай, Шимановский! Решай! — усмехнулся мой бестелесный собеседник. — Либо сейчас, либо никогда, ваше императорское величество!»
Я стоял, не в силах довести начатое и чувствовал, как руки дрожат, а сердце истерически бьется. Видя мою неуверенность, но поняв ее на свой лад, Торетто продолжил:
— Хотите, в два раза? Нет? — Глаза его лихорадочно заблестели. — Три! Я дам в три раза больше!
Я молчал.
— Хуан, ну же! Время! — донесся недовольный окрик Катарины.
— Нет? Сколько? Назовите цену! Пять миллионов?! Хотите пять миллионов?! Семь?! Десять?! Сеньор, десять миллионов!!! — кричал мой противник, точнее, моя жертва.
Я вытащил из чехла трехгранный стилет с белой костяной ручкой и выгравированным на ней ангелочком.
— Ее величество Лея Первая Веласкес недовольна вами, Сеньор Торетто… — Голос мой дрожал. — …Вы приговорены к смертной казни. Приговор приводится в исполнение немедленно, обжалованию не подлежит.
— Нет сеньор!.. — зарыдал сидящий. — …Не убивайте меня! Пожалуйста!
— Хуан, ну ты чего? — почти кричала Катарина. — Кончай его!
— Пожалуйста!.. Я не буду больше!.. Все брошу и уеду! Оставлю все деньги, все золото Короне!.. — Слезы лились и лились из его глаз ручьем.
Да, я не должен был его слушать, мне нужно было просто воткнуть в него «скорбящего ангела» и бежать. Но я не мог сделать этого. Я не мог осудить человека, даже понимая, что он не агнец божий и свою участь, скорее всего, честно заслужил. Они — да, могут. Суд, королева, и даже специальные службы. Я же — нет.
— Бей, Хуан! — заорала Катарина, теряя терпение.
— …У меня есть дочь! Маленькая дочь!.. — продолжал лепетать этот человек, такой надменный и сильный всего пять минут назад, но такой жалкий сейчас. — Пожалейте хотя бы ее! Не делайте сиротой!..
Его трясущиеся пальцы здоровой руки залезли во внутренний карман и извлекли кожаный бумажник, который тут же выпал из рук на землю.
— Вот она, сеньор! Она еще маленькая! Совсем маленькая!
