— Не упади, смотри. Какое-то время возможны сильные головокружения и активная работа почек. Это от детоксина. Как только концентрация ядов снизится, полегчает. Лучше посиди там, куда идешь. Не геройствуй.
Из моей груди вырвался вздох. Медик, мать ее!..
Первой внятной картинкой, когда я, действительно, присел и попытался сосредоточиться, была Катарина. Лока Идальга.
— Держи, — протянула она золотую карточку с зеленой полоской и эмблемой венерианского королевского банка. — Тебе нужно расслабиться, снять напряжение. Оттягивайся. Все оплачено.
— Так заметно, что надо? — усмехнулся я. Ого, вот это номер. Я про безлимитную карточку.
Это были мои первые слова за всю обратную дорогу. До этого я молча сидел и пялился в окно, опустив обе защитные рамы. Нет, в голове стояла не девочка, обнимающая собачку. В голове стояла улыбающаяся королева, говорящая мне что-то хорошее, обнадеживающее. И ее циничные глаза прожженной насквозь хищницы.
А еще глаза этого Торетте, полные мольбы. Не раскаяния, нет, мольбы! И надежды выкрутиться.
— А то! — подмигнула она. — Да ты не дрейфь, Хуанито, ты не первый. У многих так. Я была бы удивлена, если бы ты засадил кинжал без раздумий, без эмоций и жалости. Сразу написала бы рапорт с рекомендацией присматриваться внимательнее. Такие бойцы нам не нужны.
— А как же эти девочки? Виолончелистки?
— Которые списаны? — Она сделала задумчивое лицо. — Хорошо, давай и тебя спишем. К ним…
Вопрос сам собой снялся.
— Где тебя высадить? Возле дома? Или у космонавтов?
Я оглядел себя. Неплохо бы переодеться. Но с другой стороны, возможно, мама дома, а видеться с нею сейчас, в таком состоянии, не хочу. Она будет спрашивать, задавать вопросы, а делать это она умеет. Не сейчас.
— Можем на базу отвезти, — прищурилась она, как бы размышляя вслух. — И переоденешься заодно?
— У космонавтов! — поспешил ответить я.
Она улыбнулась и пожала плечами.
— Но там девочки. И они тебя…
— Не надо, — повторился я. Она отвернулась, чтобы не показывать довольную улыбку.
Угу, сделала меня, да. Как щенка. Но в тот момент мне было все равно, такие мелочи перестали занимать совершенно. Озадачило другое — в моем голосе промелькнуло некое количество злости, которое мои девочки не заслужили. Но я, действительно, не хотел их видеть: они — часть этого заведения, а я не хотел видеть никого оттуда.
— Как хочешь, — подвела она итог. — Тогда приехали.
Я выглянул в окно — действительно, приехали. Почти. Минуты через две машина остановилась напротив Энрике Фернандеса. Ай да Катарина, все она знала, все рассчитала! И изначально направила машину сюда.
— Сильно не напивайся, — бросила она напоследок, когда я молча открыл люк. Я в ответ даже не обернулся.
Кафешка «У старого Хезуса», через дорогу от Нейла Армстронга. Достаточно приличное заведение для нашего района, и, соответственно, достаточно дорогое. Но мне было плевать. Когда в кармане карточка с неограниченным кредитом, любому было бы плевать. Я не собирался просто так транжирить деньги ее величества, только на дело, а именно, на заливание совести горячительными напитками — как и намекалось в сопроводительном благословении.
Вошел. Сел за стойку, сразу же став центром внимания благодаря дурацкой бандитской куртке, больше подошедшей бы окраине Санта-Марты или Флер-дел-Параисо. Но народу внутри пока набралось немного, да и дебоширить я не собирался, потому охранник, направившийся за мной следом, потоптался, кивнул что-то бармену и отошел на рабочее место недалеко от входа.
— Что сеньор будет заказывать? — подошел профессионально невозмутимый и профессионально вежливый бармен. — Текилла? Ром? Водка? Вино? Коньяк?
— Давай начнем с текиллы, друг? — улыбнулся я ему. — Не разбавляя, с соком и табаско.
Он понимающе кивнул. Через несколько секунд передо мною возвышался налитый до краев кабальитос, рядом — стакан с томатно-лаймовым соком и табаско.
Смачно, по-русски, выдохнув, я отправил спиртное в рот, пригубив ядреным соком. Внутри запылал пожар, но он был гораздо слабее силы, бушевавшей у меня в душе. Бармен уважительно кивнул — не ожидал такого от сопляка, и тут же наполнил кабальитос повторно.
— Я человека убил, — произнес я, беря в руки вторую порцию, хоп, и тут же отправляя ее по стопам первой. Запил. Скривился.
— Бывает, — покачал головой бармен и наполнил кабальитос третий раз. — Хорошо, что ты раскаиваешься в этом, малыш. Это главное. Держи, за счет заведения.
М-да, жрать текиллу по-мексикански надо иметь то еще здоровье. Обычно amigos потребляют некрепкие напитки: вина, ром, что-то разбавленное. В Империи, возможно, все не так, но и сама империя в пятнадцать раз больше, от Патагонии до Северных Территорий каких только культур не найдешь, в том числе культур пития. А у нас даже русские у нас не особо налегают на их исконную водку — пьют, но совсем не так, как в бывшей метрополии. Такой вот на Венере планетарный колорит.
Почему — вопрос к культурологам, здесь я пас. Но если в питейном заведении Венеры человек глушит ядреное пойло, да еще лошадиными дозами, у него однозначно произошло что-то нехорошее.
«У Хезуса» хорошее заведение. Вел я себя тихо, платил исправно, и глупых вопросов никто не задавал, несмотря на мой зверский вид и одежду. Зато в следующем заведении прицепились, прямо на входе. А что я забыл в том заведении… Ну в общем, начав с текиллы и добравшись до водки, в один непрекрасный момент я напоролся на железный взгляд бармена, взявшего надо мной эдакое шефство. Когда спросил, в чем дело, он отрезал:
— Парень, тебе хватит. Поверь мне, старику, я в этом деле разбираюсь. Иди, отоспись. Завтра полегчает.
Спорить с ним не хотелось — слишком заботливые были у него глаза. Пришлось встать и идти.
Однако, на выходе ждал сюрприз в виде Розы и Мии. Я уже достаточно накушался, ярость хлестала, не встречая преград, потому сразу зарычал на них:
— Вы чего тут забыли?
Они такое поведение явно ожидали, не растерялись и не обиделись, невозмутимо ответив:
— Подстраховываем. Чтоб с тобой ничего не случилось.
— Не надо меня подстраховывать! — Меня затрясло. — Оставьте меня в покое! Хотя бы сейчас!
— Хуан, тебе нужна поддержка, — начала Мия, но я перебил:
— Идите вы знаете куда, со своей поддержкой? Все вы!
— Даже мы? — нахмурилась Роза.
— Даже вы! — рыкнул я, развернулся и пошел куда глаза глядят.
Они не обиделись, нет, я чувствовал их эмоции. И всю дорогу шли следом. Самое прискорбное, если корпус пасет меня, в одиночестве остаться не получиться — вряд ли тут только мои девочки. Да и «жучков» наверняка понавешали…
