Ричард сделал паузу и обвел взглядом присутствующих. Все внимательно слушали и смотрели на него. Блумберг манипулировал с МИППСом, наверное, готовил очередные эпизоды видеосъемок. Сноу продолжил:
— И когда мы допустили возможность непосредственного участия андроида в убийстве, многие осколки рассыпавшейся головоломки начали вставать на места. Какие части, спросите вы? А вот какие. Первое. Помните, я говорил о том, что выкраденный модуль наружной камеры ничем на первый взгляд не мог бы нам помочь? Действительно, ну увидели бы мы, что кто-то в скафандре, номер которого невозможно различить, убивает другого человека в скафандре. Так? Не совсем. А если предположить, что убийца — андроид? Тогда на видеозаписи мы бы увидели профессора Белла и робота. И этого очень не хотел тот, кто спланировал преступление. Почему, спросите вы? Отвечаю: не так много на базе и на станции людей, которым роботы подчиняются настолько, чтобы исполнить закамуфлированный приказ причинить вред человеку. У роботехников это называется «поводок». То есть каждый человек может отдать роботу простой приказ, но выполнять его или нет, андроид будет решать, сообразуясь с обстановкой: одни приказы он выполнит без раздумий, другие заставят его включить дополнительные мощности мозга, третьи он откажется выполнять. Приказ того, кто держит «поводок», выполняется без рассуждений. Возможны лишь уточняющие вопросы. Таких обладателей «поводка» всего трое: директор обсерватории, главный горный инженер, командир спасателей. Всё. Причем директор обсерватории держит на «поводке» своих двух андроидов, а главный горный инженер — шестерых андроидов станции «Армстронг». Все восемь, в случае возникновения чрезвычайных ситуаций, могут подчиняться командиру спасателей. Нас интересуют андроиды номер 21 и 35, работающие на базе и подчиняющиеся директору обсерватории Мюррею. Все шесть андроидов на станции «Армстронг» в ту ночь были на месте, а в нише на базе «Скотт» стоял номер 35. Значит, ночью действовал андроид номер 21.
— Так в чем же дело, инспектор? — опять не смог промолчать Нортроп. — Надо снять информацию с позитронного мозга 21-го!
— Да, конечно, вы правы. Но, к сожалению, это невозможно. Андроид номер 21 вышел из строя. Сгорела электроника и позитронный мозг. Робот утилизирован.
— Как вы могли допустить такое? — подал реплику Лосев. — Упустили шанс всё узнать точно. Тоже мне — детективы…
Сноу развел руками:
— Виноваты. Но похоже, андроид был выведен из строя намеренно, а после этого сразу же уничтожен. Я сам лицезрел его бездыханным на полу кабинета Мюррея. Я продолжу. Вот тут у нас впервые подозрение упало на Кента Мюррея. Теперь мы вряд ли сможем восстановить полностью всю картину преступления из-за смерти Мюррея и утилизации андроида номер 21, но думаю, наша схема максимально близка к реальности.
— Озвучьте! — раздался тихий голос немногословного финна.
— Охотно. Вечером девятнадцатого числа прилетевший на симпозиум Сирилл Белл встретился с директором Кентом Мюрреем. Нам стало известно, что они ужинали вместе. Во время ужина между учеными произошел довольно эмоциональный спор, свидетелем которого стал официант ресторана. Мы считаем, что во время разговора Белл затронул вопросы, связанные с топоскопом. Мюррей, который, как мы теперь понимаем, был заинтересован в получении прибора, вывел из себя эмоционального профессора и заставил его принять скоропалительное решение еще раз испытать работу прибора на этот раз на Луне. Известие о том, что профессор привез с собой на Луну топоскоп, стало неожиданным для Мюррея, и ему пришлось готовить операцию в условиях цейтнота. Поняв, что Белл вечером обязательно выйдет на поверхность с прибором, директор обсерватории срочно разработал план. Убийцей он назначил андроида номер 21, чтобы обезопасить себя на случай…
— Зачем ему понадобился робот? — удивился Дорнбоз. — Вы же сами говорили, что на внешней камере не могло быть зафиксировано ничего такого, что выдало бы Мюррея, будь он сам исполнителем?
— Да, но ему надо было предусмотреть и другие ситуации. А вдруг он встретит кого-нибудь, идя к шлюзу и обратно?
— Вы что же, думаете, что робот вызвал бы меньше подозрений, чем сам Мюррей? Я, например, в этом сомневаюсь, господин Сноу.
— Я так не считаю. Во-первых: поздним вечером, а тем более ночью, по базе мало кто шастает. Во-вторых: далеко не каждый, даже встретив андроида во внеурочное время, потрудится спросить его, что он тут делает. И в-третьих: Мюррей наверняка придумал для робота какой-нибудь ответ на случай, если кому-то взбредет в голову задавать ему вопросы.
— Я продолжу. Проинструктировав андроида номер 21, Мюррей стал ждать выхода Белла. Получив сигнал, что Белл вышел из гостиницы, он активировал программу андроида. Сегодня капитан Хэлвуд обнаружил на ресепшене «Хилтона» незарегистрированную видеокамеру, которую и установил астроном для отслеживания движений Белла.
— А почему убить решили на поверхности, а не на базе? — спросил инженер Смит. — В чём тут заморочка?
— Белл должен был выйти на поверхность с топоскопом. Искать прибор не пришлось. Я продолжаю. Получив сигнал, андроид начал работу по заложенной программе. Выходя через шлюз номер три, он свернул в сторону камеру. На поверхности он достал входящий в его опционный арсенал монтажный пистолет и выстрелил метров с десяти. Попал он, видимо, с первого выстрела.
— Постойте, постойте! — опять забеспокоился Смит. — Монтажный пистолет выстреливает только в том случае, если его прижать к поверхности! Как же…
— У робота достаточно сил, чтобы одной рукой держать пистолет, а другой оттянуть назад прижимную скобу и тем самым спустить курок, — пояснил Блумберг, до этого не проронивший ни слова.
— Спасибо, — усмехнулся Ричард и продолжил: — И вот тут происходит серьезная, роковая накладка: торопясь отключить датчик давления в скафандре мертвого астронома и не заметив, что во время падения жертва выронила топоскоп, а робот взял футляр, куда Белл машинально сунул фонарь, который входит в стандартную экипировку. Как мы убедились впоследствии, топоскоп действительно очень похож на фонарь. Мюррей тоже слабо представлял себе форму топоскопа и довольно туманно обрисовал его роботу. Забрав футляр с фонарем вместо топоскопа, андроид продолжает действовать по программе. Он возвращается в шлюз, достает первый попавшийся скафандр и обнуляет его блок памяти, имитируя тем самым, что им кто-то пользовался. Затем он возвращает в исходное положение видеокамеру и выходит в коридор.
— А что, дежурный диспетчер не заметил на мониторе, как из шлюза вышел человек, что камеру свернули набок и что человек, в конце концов, не вернулся на базу? — вопросительно проворчал Лосев.
