с ним не произошло, и продолжила изучать вещи. Жестяная коробка, которую я тащила от «Ласточки», была закрыта на простенький механический замочек, открыть его мне не составило труда. Внутри короба были плотно уложены обычные картонные коробки размером со стандартную упаковку порционных замороженных полуфабрикатов. Путём не сложных вычислений выяснила, что коробок девять штук, а очень знакомая красно-фиолетовая маркировка подсказывала, что внутри находится сухие пайки с максимальной питательной ценностью. Одной такой коробочки, если не особо экономить хватит на сутки, а то и двое. Хм, такое ощущение, что наниматель и впрямь собирается драпать и партизанить в лесах, вот только на его месте я бы ещё оружия, желательно бронебойного захватила.
Закрыв короб с пайками, и отодвинув его к рюкзакам, обвела унылым взглядом хранилище и принялась ждать, когда освободится Алек. Ждать пришлось не долго. Запустив автономку, питающую оборудование в хранилище, и поставив кристаллы на запись, гир Вернев направился ко мне.
–Ну, что же, Ари, похоже теперь мы с тобой в осадном положении, – присаживаясь рядом со мной на спальный мешок, со вздохом сообщил мужчина. – Я, конечно, могу ошибаться, очень надеюсь, что ошибаюсь, но похоже, Дим ведёт двойную игру.
–Только Дим? – едко поинтересовалась я, искоса поглядывая на мужчину. – А как же его супруга?
–Лера?! – удивлённо моргнув переспросил он и, снисходительно усмехнувшись, произнёс. – Нет, она точно не при чём.
–Ты в этом так уверен, потому что она твоя бывшая жена? – уточнила, скопировав его гримасу.
–Нет, потому что у нас в этом деле общий интерес, – скривившись, пояснил Вернев.
–Ох, ну, может, хватит уже разводить такую таинственность, а?! Бессмысленно мне кажется, – возмутилась я, всплеснув руками. – Говори уже, какой у вас там интерес! Хоть знать будут, из-за чего меня убьют!
–Тебя не убьют, – хмурясь, заверил он меня и, вдруг сгорбившись, почти прошептал. – Хорошо. Если для тебя это столь важно, скажу. Наша с Лерой дочь уже больше одиннадцати лет находится в гибернации на Новой Земле, она серьёзно больна, а здесь находится вся информация о вакцине, которая сможет ей помочь.
–Ты разрабатывал, да? – тихо спросила у него лишь бы только не молчать, тишина уж слишком давила.
–Моя группа, – подтвердил мои догадки Алек и зачем-то начал объяснять. – Нам удалось создать эффективную вакцину, на животных мы её опробовали успешно и готовились провести эксперимент на людях, в случае положительного результата отправили бы её на Новую Землю. Именно в тот день, на который было назначено испытание на людях, и произошёл взрыв в одной из лабораторий. Что там изучали, не скажу, просто не знаю. В Unitycorp основным правилом являлось, что группы исследователей между собой не имеют права распространять о своих исследованиях. Я знаю, что творилось в нашей лаборатории, за других не поручусь. После взрыва началась экстренная эвакуация, никто даже не помыслил, что в свои лаборатории мы не сможем попасть целых десять лет. Конечно же, времени на копирование информации не было, вынести образцы вакцины тоже никто не подумал, была паника.
–И что же за десять лет вы не смогли восстановить эту самую вакцину? – не могла поверить в услышанное я.
–Условия были не те, – скрипнув зубами, произнёс мужчина и с кривой улыбкой добавил, – да и разрешение проводить испытания на людях нам не дали, а пробовать вакцину на своей дочери и других детях я не решался.
–То есть всё-таки те люди в гибернационном зале ваши лабораторные мышки? – невесело усмехнулась, понимая, что
Алек мне лгал. Это было не удивительно, но отчего-то очень обидно.
–Человек двадцать из них – заключенные смертники, пятеро из которых должны были быть нашей контрольной группой, – холодно отозвался гир Вернев, внимательно уставившись на меня. – Тебе их жаль?
–Ещё пока не поняла, – нехотя признала я. – Мне не нравится, что вначале ты мне про них солгал.
–Уж извини! – раскаянья в его голосе я не услышала, а от взгляда светлых глаз становилось не по себе.
–Ты сказал дети, – зацепилась вдруг моё сознание за это слово. – Вы искали вакцину, чтобы спасти детей? Что с ними произошло?
–Да, – ответил на первый мой вопрос Алек и нехотя пояснил по второму вопросу. – Произошла спланированная террористическая акция, на территорию детского оздоровительного лагеря подбросили коробку с тремя щенками, заражёнными вирусом. Этот вирус имеет самую большую концентрацию на слизистых оболочках, достаточно капли слюны попасть на травмированный кожный покров, чтобы заразить, – здесь мужчина сглотнул и через силу продолжил. – Это был поистине дьявольски хитрый план. Детский лагерь находился в лесу на значительном удалении от города, два десятка взрослых из персонала лагеря и двести пятьдесят шесть детей заразились в течение каких-то трёх дней. Дети и взрослые сами позаботились о своих невольных убийцах, привели их в жилой корпус, ухаживали за ними, а милые маленькие щенята в благодарность лизали руки своим спасителям. Ты представляешь, Ари, сколькими способами может пораниться ребенок, находясь на природе? Дарька у нас умудрялась наставить синяков и ссадин по всей поверхности тела, даже защищённого одеждой, – он снова замолк ненадолго и более спокойным голосом закончил. – Наутро четвертого дня все три щенка сдохли, к вечеру плохо себя почувствовали двое воспитателей, повар и семилетняя девочка из младшей группы. Через неделю погибла треть детей и взрослых, к тому времени уже выяснили, с чем столкнулись и поняли, каким образом произошло заражение. Тех, кто к тому моменту оставался жив, погрузили в гибернационные капсулы, а мы начали поиски вакцины.
–Ладно, я тебя поняла, – решила срочно перевести тему разговора, а то что-то атмосфера в помещении мне не нравится. – Леру ты не подозреваешь. Хорошо. Но так понимаю, считаешь, что мог переметнуться на другую сторону Дим и Егор, так?
–В Егоре я тоже уверен, – мотнул головой Алек, будто пытаясь избавиться от неприятных мыслей. – И боюсь, что, он либо в плену, либо убит, но скорее всего последнее.
–Почему ты так решил? – глупо спросила я, отчего-то не желая верить, что улыбчивый светловолосый киборг может погибнуть.
–А ты стала бы на их месте оставлять жизнь киборгу? – вопросом на вопрос ответил землянин.
–Нет, – пришлось признаться мне, после чего я не удержалась и спросила. – Что ты собираешься делать?
–Для начала мне необходимо в любом случае скопировать данные, – со вздохом признался Вернев, растирая лицо ладонями. – Свои исследования я копирую в первую очередь, а вот наработки в области исследования биологического оружия по-хорошему надо бы удалить, но у меня нет прав на подобные манипуляции. Поэтому придётся всё же запускать процесс самоуничтожения….
–Стой! А как же люди в гибернационном зале?! Ты вот просто так их убьёшь?! – возмутилась я, отгоняя от себя приставучую мысль, что мне бы в такой ситуации сидеть, молчать и радоваться, что раньше не прибили.
–Ох,
