Ознакомительная версия.
– Старейшина, быстрее, – выскочил из землянки совсем молодой парнишка, который был в группе сопровождения. – Там… это… Амбал… это… того… ну…
– Чего? – рявкнул старейшина. – Говори нормально, не тараторь.
– Пойдемте, быстрее. Лучше сами посмотрите, – только и смог вымолвить мальчишка и побежал обратно.
Старейшина нехотя встал. Засунул в карман недоделанную деревянную фигурку, которая, как успел заметить Сергей, походила на Хоуп, и направился в землянку. Заинтригованный Сергей пошел за ним.
– Сюда! Сюда! – Вел их парнишка за собой по направлению в операционную, которая была превращена в лабораторию.
Сергей напугался, там была Алиса, вдруг с ней что-то случилось, и ускорил ход, обогнав старейшину. Старейшина ускорился вслед за ним. Так они и вскочили в лабораторию. Алиса стояла около стола с препарированным халифом и куда-то завороженно смотрела. И Сергей, и старейшина в первую очередь обратили внимание на нее и, убедившись, что с ней все в порядке, сразу расслабились.
– Чего суету-то поднял? – разозлился старейшина на мальчишку.
– Дак, это, – недоуменно ответил пацан, – вот, – и указал в дальний угол комнаты.
А там, в углу, стояла незамеченная ими впопыхах фигура. Она очень походила на погонщика в броне, но была меньше ростом. Присмотревшись, Сергей понял, что это трофейная броня, надетая на человека.
– Амбал вот нацепил, – сказал пацан, – а снять не может.
Броня халифов была как скелет. На груди и спине были местами сплошные, а местами решетчатые пластины, от которых вдоль рук шли две тонкие спицы, повторяющие изгибы тела и оканчивающиеся у кисти, а вниз, в форме прямой юбки, почти до земли спускались еще восемь таких же спицы. На одном плече сзади крепилась массивная плазменная ракетница, а на втором скорострельная штурмовая винтовка. На тело Амбала броня села четко по фигуре. И это было странно. Даже учитывая его крупные габариты, она должна была быть как минимум на полметра больше. Эта особенность подчеркивалась тем, что наплечное вооружение не уменьшилось в габаритах и выглядело неестественно крупным.
– Броня была больше, – заметил вслух Сергей.
– Да была, – услышал он слабый голос Амбала. – Я дурачился, влез в нее, а она меня зажала. И в спину что-то воткнулось. Сначала была боль, а сейчас не чувствую ничего. Я ничем пошевелить не могу, даже пальцем.
– Ты идиот! – заорал на него старейшина. – Что ты наделал. Ты знаешь, каким трудом мы ее достали. Если ты думаешь, что мы ее будем резать, чтобы тебя высвободить, то ты крупно ошибаешься. Я скорее тебя, идиота, на куски разрежу.
– Стой! Стой! – потянул Сергей за руку старейшину. – Подожди, давай подумаем. Алис, что ты там говорила, про то, что халиф соединяется с броней.
– В броне есть шип, типа штекера, который входит вот сюда, – ответила Алиса и показала на отверстие в теле мертвого халифа. – Это вроде как связь брони с нервной системой.
– Понятно, – задумчиво сказал Сергей, потом быстро вытащил из-за спины ружье и выстрелил в голову Амбалу.
Амбал только рот успел открыть, а броня на нем уже работала. От пластины на спине поднялся шлем, закрыв всю голову и нижнюю часть лица, а на глазах замерцало силовое поле забрала. Выстрел разбился о броню, заставив ее немного мерцать.
Сергей стоял и смотрел что будет, а Амбал поднял руки в броне и пощупал свое лицо, вернее шлем, который его закрывал.
– Руками шевелить можешь? – спросил Сергей.
– Могу, – удивленно ответил Амбал, разглядывая руки, вокруг которых от спицы к спице мерцало силовое поле.
– А ходить? – спросил Сергей.
Амбал сделал шаг.
– Могу, – подтвердил он, кивнув шлемом, сквозь который были видны только большие испуганные глаза.
– Ну вот, – весело сказал Сергей. – А говорил, что не можешь шевелить. Еще чуть освоишься и сможешь легко ее снять. Только аккуратнее и лучше в присутствии Алисы. У тебя там прокол на теле до позвоночника. Надо будет обработать.
– Что это? – спросил недоуменно старейшина.
– Это! – сказал Сергей. – Это повод, который так тебе был нужен. Теперь есть смысл охотиться на халифов. Ты ведь представляешь, на что способна эта броня, вернее человек в ней! А если таких будет десять?
Сергей видел, как загорелись глаза старейшины. Теперь его ничто не остановит, даже необходимость «умереть» и разорвать связь с городом.
– Спасибо тебе, Меняло, – про себя поблагодарил снерга Сергей. – Это ты научил меня таким штучкам.
* * *
– Так, Амбал, давай напяливай, – торопил подручного старейшина Майор. – Нам надо освоить все функции этой штуки до сегодняшнего вечернего совета.
– Почему я-то? – пытался протестовать Амбал. – У меня еще даже рана не зажила.
На его спине сбоку красовался бинт, через который проступало пятно крови. Броня просто свалилась с Амбала, почти сразу, после того, как он смог в ней шевелиться. Как и предсказывал Сергей, с боку на спине у него была глубокая узкая рана.
– Ничего с тобой не будет, – настаивал старейшина. – Раз был так глуп, что влез в эту штуку, то и расплачивайся. У тебя с ней уже налажена связь. А другим мне что, в лицо опять стрелять? А вдруг не сработает?
– А что? – удивленно спросил Амбал поникшим голосом. – Был шанс, что это не сработает?
– Не задавай глупых вопросов, – рассердился старейшина. – Быстро одевай эту штуку. Помогите ему, – приказал он еще двум подручным.
Подручные подняли броню и, стараясь держаться от нее подальше, на выпрямленных руках, понесли к Амбалу.
– А это точно надо? – еще раз жалобно спросил Амбал.
– Давай-давай, – поторопил его старейшина и подошел к Сергею. – А ты был уверен, что это сработает? Ну? Это? Выстрел в голову.
– Нет. – сказал Сергей. – Я на всякий случай стрелял в ухо.
– Но выстрел был четко между глаз, а не в ухо. – уточнил старейшина.
– Я немного переоценил свои возможности, – как бы извиняясь, ответил Сергей. – И промазал.
– О как! – вытаращил глаза старейшина. После этого он хотел было еще что-то добавить, но промолчал.
В это время подручные уже напяливали броню на Амбала.
– В следующий раз, – все-таки решил добавить старейшина, – если понадобится, я сам стрельну, – на что Сергей быстро закивал.
В этот раз одеть броню было сложнее. Она изначально была меньше по размеру и шип-штекер все время мешал. Но в итоге, расцарапав всю спину, броню, все-таки, надели на Амбала. А когда штекер вставили в рану, он не мгновение весь скорчился от боли.
– Ну как? – спросил старейшина. – Шевелиться можешь?
– Да, – ответил Амбал, раздвигая руки в сторону и переступая с ноги на ногу.
– Шип подключает броню к его спинному мозгу, – сказал Сергей. – В первый раз инициация прошла в автоматическом режиме. По сути, броня, повредив спинной мозг, парализовала носителя и ушла в спящий режим до ожидания команды. Естественно, никогда не имевший с этим дело, Амбал, не знал, как отдать команду. Но основной инстинкт сделал все за него. На подсознательном уровне он активировал управление при необходимости защищаться.
Ознакомительная версия.
