— Что происходит? — спросила Хименез на бегу.
Кали не хотела рассказывать всю историю, так что она предпочла сосредоточиться на деталях.
— Кто-то проник на станцию. Нам нужно эвакуировать всех из крыла проекта «Восхождение». Перевести учеников в безопасное место.
— Столовая, — предложила Хименез. — Мы отведем туда детей и пришлем всех, кого сможем, охранять их.
— Отличная идея, — ответила Кали.
Когда они добрались до спален, им пришлось разделиться: в крыле было три зала для учеников, и еще четвертый — для инструкторов и других сотрудников. Хименез отдавала приказания своим людям со спокойствием и уверенностью прирожденного лидера.
— Джиллер, отправляйся в дальний зал. Малкин, в соседний.
— Не упускайте никого из поля зрения, — предупредила их Кали. — И сотрудников тоже. У нас и так уже есть две жертвы.
Она не называла имен, потому что не была уверена в том, какой эффект это произведет. К чести Хименез и ее людей, никто не спрашивал.
— Встречаемся в столовой, — крикнула Хименез вслед остальным. — С вами тоже, — обернулась она к Кали. — Вы вооружены?
— У меня есть нож.
Хименез взглянула на ее распухшие пальцы.
— Стрелять сможете?
— Сомневаюсь, — ответила Кали.
Хименез отстегнула от пояса кобуру с пистолетом и протянула ее Кали.
— На всякий случай, — сказала она и отправилась поднимать детей с постелей.
Кали неуклюже пристегнула кобуру к поясу и поспешила в ближайшую комнату. Она открыла дверь и зажгла свет. Ник, спавший в своей кровати, повернулся и посмотрел на нее с замешательством не проснувшегося человека.
— Вставай, Ник, — сказала она. — Скорее. Торопись.
— Что происходит? — сонно пробормотал он.
— Пожалуйста, Ник. Просто поднимайся и отправляйся в зал, встретимся там.
Не дожидаясь ответа, она отправилась к следующей двери и повторила процесс.
Через пять минут все 16 учеников направились вслед за ней в столовую.
— Мисс Сандерс, — спросил Ник, догоняя ее. — Что происходит?
После того, как Кали разбудила его, он надел штаны и рубашку, но причесаться забыл.
— Не при детях, — ответила Кали, понимая, что если она будет обращаться с ним, как со взрослым, он не станет задавать вопросов.
— Понял, — ответил он, выпятив грудь.
Даже перед лицом опасности Кали не могла не улыбнуться, увидев его реакцию.
Они прибыли в столовую третьими. Через несколько секунд Хименез привела четвертую группу.
Все выглядели встревоженными и шушукались. Конечно, это страшно — когда тебя будит среди ночи охрана, даже если для того, чтобы защитить.
— Что мы им скажем? — тихо спросила Хименез.
— Внимание! — Кали повысила голос, так чтобы ее могли услышать все. — Никому не покидать эту комнату без разрешения от меня или капитана Хименез.
Она перевела дыхание, и сразу же шквал вопросов обрушился на нее — в основном, от сотрудников Академии.
— Что происходит?
— Долго ли нам здесь сидеть?
— Мы в опасности?
Кали не собиралась рассказывать всю историю.
Это займет слишком много времени, и, возможно, они все равно ей не поверят. А если поверят, то это вызовет панику.
— Возможно, нас хотят похитить, — продолжила она, уже почти крича, чтобы ее услышали. — Эта информация не подтверждена, но мы не станем рисковать.
В этой комнате каждый знал об угрозе похищения учеников, и каждый мог это понять и принять. Каждый ребенок в Академии Гриссома был уникален. Кроме биотиков проекта «Восхождение», в школе также было немало юных дарований и гениев, а также огромное количество детей богатых и влиятельных родителей, которым было приятно, что их отпрыски посещают лучшую школу на подконтрольных Альянсу территориях.
— Служба безопасности работает в крыле, но пока они не закончат, я прошу всех оставаться в безопасном месте, — продолжала Кали. — Может быть, придется провести здесь всю ночь, так что устраивайтесь поудобнее.
Хименез бросила на нее заинтересованный взгляд. Капитан не поверила в ее историю, по крайней мере — не полностью. Она знала, что ее люди не обыскивают залы в поисках непрошенного гостя.
Кали подумывала о том, чтобы отвести ее в сторону и попросить помощи в поимке Грейсона. Но чем больше вооруженных охранников останется в столовой, тем в большей безопасности будут дети. И она все еще надеялась на то, что так или иначе ситуацию удастся разрешить без дальнейшего кровопролития. Она верила, что в Грейсоне еще осталось хотя бы что-то человеческое, и если бы она смогла достучаться до него, она смогла бы убедить его сдаться, так, чтобы они смогли ему помочь. Если Хименез присоединится к охоте на Грейсона, это будет означать неминуемую гибель для одного из этих двоих.
— Мне надо идти, — сказала ей Кали. — Пожалуйста, проследите, чтобы никто отсюда не выходил, пока я не скажу что все чисто.
Хименез совершенно явно хотела что-то сказать, но лишь прикусила губу и кивнула.
— Я пойду с вами, — раздался за ее спиной басок, на последнем слове пустивший, впрочем, петуха.
Кали обернулась и увидела Ника.
— Я самый сильный биотик в школе, — напомнил он ей. — Я могу помочь вам остановить похитителей.
— Мне нужно, чтобы ты оставался с капитаном Хименез, — сказала ему Кали. — Сейчас самое главное — обеспечить безопасность детей.
— Я не дурак, — сообщил ей Ник. — Вы это говорите только для того, чтобы я не расстроился, что вы не хотите взять меня с собой.
— Меня она тоже не хочет брать с собой, — напомнила ему Хименез.
— Как знаете, — ответил Ник, отвернулся и исчез в толпе.
— Он прав, — заметила Хименез. — Что бы ни происходило, вам не стоит выходить туда одной.
— Я справлюсь, — успокоила ее Кали, выскальзывая из столовой, чтобы избежать ненужного спора.
Через секунду она услышала, как Хименез отдает распоряжения:
— Давайте, давайте. Не толпитесь вокруг дверей. Найдите, где присесть, и мы принесем всем попить.
Убедившись, что дети в надежных руках, Кали ускорила шаг и вскоре уже бежала по направлению к архивам.
***
Станция работала по стандартному, принятому на земле циклу день/ночь, так что те кабинеты, мимо которых проходил Андерсон, были уже погружены во тьму. Освещение залов было тоже приглушенным — для экономии энергии, пока большинство обитателей станции спало.
Добравшись до входа в крыло проекта «Восхождение», Андерсон внимательно изучил карту, стараясь запомнить каждый поворот, и только после этого осторожно направился к архивам.
Времени у него было немного, но он знал, что небрежность и нетерпение убили больше солдат, чем любой, даже самый опасный враг. Несмотря на то, что его скафандр был снабжен кинетическими барьерами, он не собирался нарываться на драку. Он прижимался к стенам и старался оставаться в тени, перед каждым поворотом высовывая голову и обозревая окрестности в поисках того, за кем охотился.
