– Все сходится, – сказал Кирк, когда Пикард закончил. – Мы знаем, что Хранители приготовили кое-что для Тиберия на базе в астероиде. Звучит так, словно они использовали последние шесть лет, чтобы подготовить ему кое-что и здесь.
– Я думал, что вас это заинтересует.
Кирк был озадачен.
– Только меня – Разве вы не сказали это историкам?
Пикард покачал головой.
– Только моим командующим офицерам и вам.
– Причина?
– Я продолжаю думать о том, что капитан Редиссон сказала Уиллу. Она не могла передать информацию, которая у нее была, потому что не знала, кому в Звездном Флоте можно доверять.
Кирк с насмешливым удивлением откинулся назад.
– Вы не доверяете Звездному Флоту – Жан-Люк, я потрясен.
Пикард улыбнулся преувеличенной реакции Кирка.
– Давайте говорить только об уникальном положении капитана Редиссон…
– И уникальном отсутствии личности.
– … я склонен доверять ее предостережениям, если не ее намерениям.
Теперь уже Кирк наклонился поближе и тихо произнес.
– Кому вы не доверяете на вашем собственном корабле?
Пикард поколебался, затем встал.
– Давайте продолжим в моем кабинете. – Он объявил на мостике. – Мистер Дейта, присоединитесь пожалуйста к нам. Мистер Маран, сообщите мне, когда мы будем на подходе.
Как только трилл подтвердил приказ Пикарда, Дейта встал. Офицер болианин тотчас же заменил его. Несколько секунд спустя двери кабинета Пикарда закрылись, и Кирк, Пикард и Дейта смогли говорить свободно.
– Мистер Дейта, – начал Пикард, – мы только что обсуждали необходимость секретности в этом вопросе.
– Полагаю это будет разумная предосторожность, – согласился Дейта.
– Ну так кому вы не доверяете? – спросил Кирк.
Пикард сел на край своего рабочего стола.
– Выбор за вами, Джим. Как случилось, что Редиссон знала о том, куда меня забрали психоисторики – Как случилось, что она знала, что они идентифицировали вас как наиболее вероятного человека уничтожителя вселенной?
– Проект Знак и историки? – сказал Кирк. – Работающие вместе?
– Можете предложить другое объяснение, как эти две группы могут обладать одной информацией? – спросил Пикард.
Кирк задумался над вопросом.
– Ну, прежде всего вы ценный старший офицер, Жан-Люк. Идет война с врагом, включающих шейпшифтеров, и Звездный Флот уже был скомпроментирован заменой персонала на зеркальных двойников. Если бы я управлял разведкой Звездного Флота, и услышал бы, что вы взяли отпуск, можете быть уверены черт возьми, что я бы взял вас под наблюдение, на всякий случай.
Пикард фыркнул. Он по всей видимости упустил такую возможность.
– Значит разведка Звездного Флота знала, что меня похитили T'Сири и Лепт, потому что они видели, как это случилось.
– Вы сказали это Райкеру на ангарной палубе, – напомнил ему Кирк.
– Нет, – возразил Пикард. – Я имел ввиду, что разведка обнаружила тех, кто был ответственен, а не то, что они наблюдали, как это произошло и не предприняли никаких действий. Неутешительная мысль.
Кирку тоже не понравилось, куда вела эта беседа.
– Мы должны сосредоточиться на Хранителях, Жан-Люк. Мы не можем позволить себе отвлекаться… гипотезами и подозрениями.
Пикард кивнул.
– Снова неверное направление.
– Не то чтобы я не согласен с идеей утаить немного информации от психоисториков, – добавил Кирк.
– Значит вы им тоже не доверяете? – спросил Пикард.
– Откровенно говоря, нет. – Кирк приготовился к внезапному отказу, но Пикард продолжал молчать. – Должен сказать, – продолжал Кирк, – что после того как они обвинили меня, меня несколько удивило то, что вы дали мне всю информацию.
– Для историков, Джим, вы накопление статистики. Пробка в воде. Мышь в конюшне. Но я вас знаю, и не могу поверить, что вы способны причинить вред – манипулируют вами или нет.
После раннего конфликта Кирк почувствовал удовольствие от того, что он и Пикард достигли уровня личного взаимопонимания в соответствии с мгновенной дружбой, которую они почувствовали друг к другу.
– Я ценю голос доверия. Теперь кое-что для вас. Что если историки и/или Проект Знак сами являются агентами Хранителей?
Пикард кивнул на Дейту.
– Я поручил этот вопрос Дейте несколько дней назад.
– И я уверен, – сказал андроид, – что нет никаких свидетельств для предположения, что такая ситуация вероятна или даже возможна.
– Почему нет? – спросил Кирк.
– Действия, которые мы приписываем Хранителям, все были едва заметными закулисными махинациями. Смысл любой из их предполагаемых манипуляций можно объяснить или простой случайностью, или несчастным случаем. Только учет сотен подобных дествий придает вес доказательствам, а влияние Хранителей становится очевидным.ероятна или даже возможна.
– Однако, – продолжил Дейта, – действия психоисториков сильно контрастируют с прочими предполагаемыми действиями Хранителя. Они предприняли прямое действие, похитив капитана. Они позволили себя идентифицировать и схватить. И они поделились своими предсказаниями с адмиралом Хардином с Альфа Мемори, так же как и с нами. Короче говоря, они слишком заметны.
Кирк не мог устоять перед искушением стать защитником дьявола.
– А что если это еще более неправильное направление – Почему бы не использовать неверное направление, чтобы отвлечь нас от чего-то, чего мы…
– Не знаем? – вставил Дейта.
– Если бы историки действительно представляли Хранителей, тогда их реакция на то, почему капитан Пикард отправился на Альфа Мемори, была бы неверной. Они должны были бы сказать, что не видят никакой связи между Хранителями и зеркальной вселенной, а затем отправили бы его в путь. Вместо этого их действия предупредили нас о возможной катастрофе, а затем привлекли причастность Проекта Знак.
Кирк изменил тактику. Спор с Дейтой был слишком похож на спор со Споком, когда логика была самым важным элементом. Забавно, но в конечном счете бессмысленно.
– Хорошо, значит мы можем исключить историков. Но как насчет Редиссон и Проекта Знак – Возможно ли, что причина по которой она не позволяет нам увидеть свою настоящую внешность в том, что она инопланетянка. Натоящий Хранитель!а Знак – Споком, когда логика анителями и зеркальной вселенной, а затем
На сей раз не согласился Пикард.
– Джим, зачем Хранителям нужно путешествовать по галактике на кораблях Звездного Флота?
Кирк удержал свою улыбку. Он казалось вспомнил, как давно задавал подобный вопрос в другой миссии.
– Нет, – размышлял Пикард. – Мы все еще должны найти Хранителей. Потому что прямо сейчас, как мне кажется, мы лучше всего сможем защититься от Проекта Знак и историков, хотя бы потому, что мы немного знаем об обеих группах. Естественно я доверяю своим людям. И Споку. Но не интенданту и не Тиберию. И даже не Нечаевой.
