последовавший за ним отказ, который мог бы разбить ей сердце, не открой Джой ей свою душу… Нет, не Джой. Джове.
Теперь Анья понимала. Если не все, то многое, связанное с ним. Странности, что раньше, казалось, не имели смысла, в один миг обрели его.
Он не принадлежит этому времени, что бы это ни значило. Как и его шард, использующий странную имитацию тактильной голограммы, неизвестным образом способную взаимодействовать с окружающим миром. Анья не имела большого опыта в менталистике, чтобы более точно интерпретировать свои ощущения после эмпатического единения с Джове, но одно поняла точно: наскоком ей ничего не добиться.
Хоть и выглядя свободным внешне, по сути Джове таковым не был. Опутав себя целым клубком ограничений и обязанностей, он взвалил на свои плечи непомерную ношу, способную сломить кого угодно, более слабого духом.
Кого-то кроме него самого.
Анья с трудом представляла, через что Джове пришлось пройти. В его душе джедайка увидела долгий путь, полный борьбы с самим собой и постоянного труда, выковавшего из мальчика настоящего мужчину всего за какой-то пяток лет. А также связь со многими разумными, оставившими в Джове свой отпечаток.
Две самые сильные принадлежали ей и шарду Фрису, которого Джове на полном серьезе считал братом. Другие более тонкие, но не менее крепкие нити, связывали его и неких женщин, при мысли о которых у Аньи начинало сводить скулы от ревности. Она поняла, что их связывают отношения намного больше дружеских, но в то же время сильно далеких от того, что Джове чувствовал к ней. И именно поэтому не стала устраивать сцен, попытавшись разобраться в увиденном по мере своих навыков джедая и чисто женской интуиции. Выводы не утешали.
Как бы Джове не любил ее, помимо связей прошлого есть нечто, что не давало ему поддаться чувствам и ответить Анье взаимностью. Это «нечто» висело над ним грузом, не менее тяжелым, чем совокупность всех принятых обязательств. А также было напрямую связано с его состоянием, оказавшимся куда более тяжелым, чем Анья могла вообразить.
Слияние с Джове в ментале и Силе позволило увидеть его духовный мир. Чей размытый образ заставлял Анью дрожать даже сейчас, после его ухода. Теперь она поняла, чего так испугалась при их первом знакомстве.
Ужас. Тьма, засевшая глубоко в источнике сосредоточения Силы. Из-за ослепляюще-яркого Света самого Джове их было трудно заметить даже в ментальном единении, но они были там. Скрывались внутри его внутреннего «я», представляя из себя сосредоточение самых темных пороков и желаний. Жуткое и пугающее зрелище, будто наяву воплощавшее самый страшный кошмар любого джедая.
При этом сам Джове, видимо, не подозревал о том, что скрывается у него внутри. Но ощущал на подсознательном уровне, отсюда и постоянный страх. Боязнь потерять контроль, дав волю безмолвному хищнику, запертому внутри. И Анья разделяла его страх, потому что это сосредоточение… сущность у него внутри куда опаснее любого их ситхов, окончательно потерявших рассудок под влиянием Темной Стороны.
Она ничего не сказала, чтобы не пугать его еще сильнее. Их взаимные чувства послужили прекрасным отвлекающим фактором, чтобы Джове сосредоточился на ней, вместо того, чтобы смотреть в себя. И слава Силе! Потому что Анья знала – ее внимание не осталось для Тьмы незамеченным. И та послала предупреждение. Легкий ментальный укол, до сих пор зудящий в висках медленно затухающей ноющей головной болью. Хищнику не понравилось, что его обнаружили, и он дал понять тихим угрожающим рычанием: «Не влезай между мной и моей добычей. Иначе разделишь ее участь».
Но Анья не была бы джедаем, если бы так легко поддалась на провокации. Признание в своих чувствах сняло с нее давно нависающий груз вины и примирило с совестью, позволив расправить плечи и действовать решительно. Ради своей любви Анья пойдет до конца, и ни Темная Сторона, ни угрожающие видения будущего ее не остановят!
Приняв окончательное решение, Анья утерла мокрые от слез щеки и двинулась обратно в ресторанчик. Запоздало накрыл стыд за наглое вторжение на территорию частной собственности, но встретившийся по дороге зелтрон успокоил ее прежде, чем Анья успела открыть рот. Сказав, что все понимает, мужчина любезно проводил ее обратно в обеденный зал и угостил бесплатным фруктовым коктейлем с декоративным украшением в виде зонтика и соломинкой.
Сердечно поблагодарив хозяина ресторанчика за понимание и участие, Анья прошлась вдоль столиков, но, ожидаемо, не обнаружила на месте ни Джове, ни его спутника. Наглая рыжеволосая зелтронка тоже куда-то пропала, хотя в воздухе остался витать вызывающий аромат ее духов с дурманящим обоняние привкусом каких-то местных благовоний.
Анья-мокрая-и-злая получасовой давности позеленела бы от ревности и негодования. Анья-высохшая-и-умиротворенная нынешняя спокойно пригубила свой коктейль и коснулась наручного комлинка, вызывая Ми-Три. Дроид, оставшийся сторожить челнок на временно арендованной посадочной площадке на окраине города, принял сообщение и отрапортовал о полной готовности к старту.
За время отсутствия Аньи местные техники окончательно устранили все неисправности и, дополнительно, отрегулировали энергоустановку. Это позволило увеличить выходную мощность двигателей на десять процентов, а также прибавило лишние пять тысяч кредов к заранее оговоренной десятке. Но Анья предполагала такой исход, поэтому дала добро на перевод средств, благо Совет не поскупился и выделил ей внушительную сумму, что лишний раз подтверждало их заинтересованность в Джове. Вот только после того, что произошло между ними, Анья больше не собиралась идти у них на поводу. Больше того, собиралась в самое ближайшее время выйти на связь с Шаной-Ла и выбить себе дополнительное время на выполнение задания.
Что бы там не думал Джове, Анья не собирается так просто его отпускать. Не после того, как ощутила его чувства и поняла, что наконец обрела то, о чем всегда мечтала. Дело осталось за малым – подсечь и вытянуть рыбку на берег.
«Где уже разделать и, хорошенько прожарив, приготовить к употреблению».
– Кха!
Подавившись коктейлем, Анья торопливо оставила бокал на барной стойке и поспешила покинуть гостеприимное заведение, вся алая от смущения и переполнявших ее эмоций. И провожали ее полные умиротворенного счастья взгляды зелтронов, чьими незаметными усилиями два влюбленных сердца сделали очередной важный шаг навстречу друг другу.
(примеч. автора)
Предчувствуя множественные вопросы, сразу оговорюсь: беременность Лары и Кары - то, что должно было случится по плану еще со времен третьей книги. Как так вышло, если они пользовались контрацептивами в виде эролита? Тем более с Ланой, физиологически неспособной к зачатию раньше определенного срока? Ответ в следующих главах и финальной книге цикла. От себя советую обратить особое внимание на два момента: Пролог и
