class="p1">*Звуки щелканья и пережевывания, как будто кто-то играет желваками или точит кость*
– Какой ответ ты хочешь получить, человек?
– Истинный.
– Проблема в том, что истина – это далеко не то, за чем Вы все гоняетесь.
– То есть?
– Истина заключается в том, что нас отправили сюда умирать. Вместе с Вами.
– Я не понимаю.
– Наш Правитель выбросил нас. Он затеял войну на Земле, чтобы избавиться от недовольных своим режимом правления. Всех, кто воюет на Вашей планете, лишили наград и званий и отправили сюда в один конец. Неважно, победим мы или нет, эту планету должны были сжечь 12 часов назад вместе с нами. Так бы Правитель решил проблему затяжной войны с людьми и избавился бы от неугодных, отправленных сюда воевать.
– Тем не менее, мы все еще живы, а Вы сидите здесь, связанный по рукам и ногам, без оружия и снаряжения. Что произошло?
– Вы прекрасно представляете, что я могу с Вами сделать, даже без оружия. И тем не менее, Вы провоцируете меня. Именно поэтому мы и несем такие потери. Вы деретесь до последнего, даже когда исход известен.
– Что произошло наверху?
– Последний раз я держал связь с командованием 15 часов назад, поэтому я знаю о ситуации не больше, чем Вы.
– Если Вы знали, что Вас ждет, почему же Вы не прекратили сражаться и не объединились с нами?
– Нас воспитывали в битвах, мы не знаем трусости и предательства. Да, мы живые существа, и нам не чужда надежда. Мы дрались с Вами, потому что надеялись вернуться домой, к своим семьям. Пусть и опальными, но живыми.
– Я не понимаю. Если Вы так недовольны своим Правителем, почему бы не организовать у себя на Родине революцию, сорвав вторжение на Землю?
– Правитель устроил хорошую чистку в рядах офицеров и командиров. На постах остались только лояльные солдаты. Следовательно, вооруженное восстание на Родине захлебнулось бы в крови бунтовщиков.
– И вместо этого Вы решили отправиться на Землю и начать убивать людей во славу своего Правителя, который превратил Вас в пушечное мясо?
– Ты человек и не способен понять ту преданность, с которой мы относимся к Правителю. Возможно, кто-то затуманил его разум, но это было его решение, его приказ. А мы присягали ему на верность, поэтому мы и здесь, человек.
*Звук сигнала*
– Мы все поняли, заканчивайте допрос и выходите.
– Разрешите продолжить, старпом. У меня еще остались вопросы.
*Звук сигнала*
– Если бы Вы были в моей команде, я бы сказал, что это приказ.
– Но?
*Звук сигнала*
– Я не могу Вам приказывать. Если считаете нужным, продолжайте, но будьте осторожны.
– Спасибо. Продолжим?
– Я не возражаю. Хозяева здесь Вы. Задавайте вопросы, я буду отвечать.
– Почему Земля?
– Насколько мне известно, было несколько кандидатов для вторжения. Земля оказалась оптимальной с позиции технологического уровня и оборонного потенциала коренной цивилизации. Нам не нужна была затяжная война с сильным противником и серьезными потерями, равно как и быстрая победа над дикарями. Нужна была красивая победа, чтобы подогреть народные массы на фоне грядущих выборов в Совет Старейшин.
– Вы больные уроды, а не развитые существа. Уничтожить целую цивилизацию ради выборов.
– Я понимаю твою злость, человек, но правда такова.
– Почему Вы позволили себя взять?
– Я потерял контакт с берсерком. Вы его уничтожили, верно?
– Да. Разрубили ему голову пожарным топором.
– Достойно. Я решил, что раз уж борьба более не имеет смысла, я позволю Вам допросить меня и встретить конец Вашего мира вместе со мной.
– Но…
– Знаю, мы все еще живы. Ответа на вопрос, что пошло не так, у меня нет, человек. Возможно, это Ваш шанс…
– Шанс на что?
– На восстановление. На продолжение жизни с осознанием того, насколько могущественные силы существуют во Вселенной и что они могут сотворить с Вашим миром.
– Вы понимаете, что с Вами сделают другие люди, если они еще остались?
– Догадываюсь. Сделают объектом лабораторных экспериментов, не менее жестоких, чем наши боевые действия…
– И Вы готовы на это пойти? Осознанно?
– Я бы мог убить Вас всех прямо сейчас и пытаться бежать, но я сижу здесь и отвечаю на Ваши вопросы. Спросите, почему? Потому что бежать бесполезно. Меня найдут и все равно сделают то, что задумали. Возможно, из меня сначала попытаются вытянуть сведения о технологиях нашего народа. Возможно, этим я продлю себе жизнь, но…бежать нет смысла.
– Я…
– Да, я чувствую, что у Вас был телепатический контакт со мной…на платформе.
– Это все-таки были Вы?
– Да. Вы можете прямо сейчас сжечь меня своим шокером. Я этого заслуживаю.
– Его мощность нелетальна. Вы останетесь живы. Я…
– Хотели спросить, не подвергся ли Ваш разум одурманиванию после контакта? К счастью, нет.
– Другой вопрос. Я хочу понять, Вы ли убили солдата в городе в моем магазине?
– Нет, это был другой командир.
– Почему Вы все это время позволяли нам бежать? Вы ведь видели и буксир, и крейсер.
– Да, это была операция. Мы предвидели, что Вы попытаетесь бежать из города морем. По нашим сведениям, в этом районе находилась атомная подлодка с полным боекомплектом. Радиомолчание и полное экранирование от какого бы то ни было излучения не позволяли нам точно обнаружить лодку, поэтому мы использовали Вас. Сначала позволили Вам бежать на буксире, потом позволили бежать с платформы.
– Но тогда оставалось уже 6 часов до уничтожения Земли. Почему Вы продолжали выполнять цели операции?
– Надежда, человек. Надежда.
– Откуда мне знать, что это все не искусная игра разума? Может, Вы уже все сделали, а это лишь радужные картинки нашей агонии?
– На это и был расчет. Мы надеялись, что, потеряв чувство реальности, Вы перестанете сопротивляться, но Вы не перестали, и от реальности почти не отделились.
– Почти?
– Вы уже стали сомневаться в реальности происходящего. Операция могла бы быть успешной, если бы это произошло раньше, но нет…провал.
– У меня больше нет вопросов.
– Спасибо. Этот разговор на Вашем языке уже начал меня утомлять.
– Не в рамках допроса: откуда Вы узнали нас язык?
– Во время контакта с Вами я выучил и Ваш язык. Что такое? Хотите вернуться к вопросу одурманивания?
– Нет. Старпом, я выхожу.
*Звук сигнала*
– Понял. Открываю дверь.
-–Конец записи–
Мы прокручивали видео и аудиозапись допроса снова и снова, словно не веря во все это. Проще было поверить, что мы все уже мертвы, чем в то, что пришелец рассказал мне на допросе:
– Да уж, – сказал старпом, остановив воспроизведение записи, – похоже, что-то произошло наверху. Единственный способ узнать – это всплыть или выйти в эфир. Есть вероятность, что он только этого