Очень заманчиво и дальновидно. Вот что, Анна и вы ребята, дайте нам время до завтра. Надо посовещаться и составить новый контракт. Скорее всего, бессрочный. Дело-то чревато неопределённостью. Сами знаете, сколько у нас дома формалистов.
Молодёжь ушла. Альфа Центавра А закатилась за горизонт. В домах зажёгся свет и на экране стала видна бескрайняя даль с редкой и почти равномерной россыпью разноцветных огней.
– Завораживающее зрелище и удивительный мир, где нет вражды. Вот хоть бы одним глазком заглянуть туда, где они живут, – с какой-то вселенской тоской произнёс Франц Шуберт.
– А разве здесь они не живут? – удивилась Хельга. – Может, они космические кочевники и это одно из их стойбищ. Поживут здесь в своё удовольствие и переберутся ещё куда-нибудь.
– Не кочевники и живут не здесь. Мы не обнаружили никаких признаков захоронений или других свидетельств сохранения памяти, характерных для сообществ на основе семьи. Может, здесь место проведения отпусков? Тогда это грандиозная цивилизация. Хотя ритуалы смерти вопрос скользкий. Вдруг они своих покойников поедают. В тихом омуте черти водятся, как говорите вы – русские.
Попов и Бузов захохотали, а Хельга поёжилась.
– Фу, какую же гадость ты придумал, Франц! Хотя ты в чём-то и прав. Интересно было бы знать, как у них устроено общество. Жаль, что они не идут на сближение.
– Да, было бы интересно. Но по их отношению к себе, друг к другу и коллективному обеспечению, недостижимому у нас на Земле, вполне можно сказать, что управление такой развитой махиной осуществляется совершенно иначе, чем у нас. Явная бесконфликтность в таких грандиозных поселениях и переселениях говорит о многом. Детальную картину политического управления мы себе и представить не можем. Однако вряд ли у них главные администраторы, как у нас платят жалование самим себе неизвестно за что, забирая на это любые суммы из казны, которую сами и распределяют. А это приводит к непрерывным социальным конфликтам и катаклизмам на Земле с незапамятных времён. Разговоров об этом много, а сдвигов нет. Наверное, у здешних аборигенов есть что-нибудь разумное, что и нам неплохо было бы перенять. Очень уж они на нас похожи.
– А что тебе внушило мысль, что у них нет общественных конфликтов и катаклизмов?
– Отсутствие заборов и запертых дверей.
Вот и появилась работа для многих – устройство лагеря для группы контакта. Франц прямо-таки загорелся этой идеей.
– Ребята, строить пока ничего не будем, чтобы силы не были потрачены зря. Выйдет что-нибудь из вашей затеи или нет, мы пока не знаем. Если аборигены воспротивятся, то и вам придётся улететь. Живите пока в палатках, но хозяйство разворачивайте. Местных много гуляет по лесу. Непременно наткнутся на то, что кто-то решил тут обосноваться всерьёз. Посмотрим на реакцию. Делайте, дезертиры, вы, наши несравненные! На наши ежедневные совещания можете не ходить. Вам задача определилась, а работы у вас много.
Буквально через три дня на старт принеслась Ирина, сияющая как медный грош.
– У нас были гости!
– Мамочки, – охнула Хельга. – Уже? Выкладывай скорее!
– Из леса вышли мужчина и женщина и долго стояли, глядя как мы с Анной копаемся в земле, сажая огурцы, а мальчики роют колодец. Подошли ближе. Мы с Анной не обращаем на них внимания, болтаем, что в голову взбредёт, а у самих сердце замирает. Попрут или не попрут? Те смотрели – смотрели и отошли к мальчикам. Заглянули в яму, где чумазый Хосе топчется на дне по колено в воде. Поговорили между собой и ушли.
– Стало быть, близок момент истины. Попрут или не попрут? Вот в чём вопрос! – развеселился Франц. – Наверное, в ближайшие дни всё станет ясно.
– Момент истины, похоже, подоспел часа через два, – продолжила Ирина. – Вернулась та же пара, принесла двух псевдо куриц и выпустила в траву. Нам с Анной продемонстрировали ветку с плодами и указали на птиц. Таких кустов в лесу полно. Вот и всё общение. У женщины на шее появился какой-то аппарат. Опять походили около нас и через полчаса ушли. Анна говорит, что аппарат может оказаться анализатором речи. В его присутствии нужно говорить побольше и по делу, которым ты сейчас занят. Вот и всё. Неужели получилось?
– Посмотрим, но то, что ты рассказала просто замечательно. Что-нибудь нужно?
– Камни, чтобы выложить колодец.
– Понятно. Я дам команду геологам, и они нарежут кирпичей.
Когда Ирина ушла, опять нашлось, о чём поговорить.
– На самом деле им нужно много больше, чем кирпичи для колодца. Если дело пойдёт, то оставим им один из флаеров посвежее с набором запчастей, солнечную энергетическую установку, машину для резки камня и аппарат связи. Говорить вряд ли получится, но кодовые сообщения-то проходят. Федя, тебе задание расширить существующую кодовую таблицу.
– Понимаю, Франц. Напридумывать разных ситуаций, характерных для пребывания здесь и присвоить им коды. Сделаю.
– Меня беспокоит вот какая вещь. Контакт с нами – инициатива только этой пары или не только. Хотя с другой стороны, если действия гостей укладываются в принципы всего сообщества, то независимо от того, есть у них полномочия выступать от имени всех или нет, действия этой пары аборигенов будут поддержаны всеми. Массовая неосведомлённость аборигенов о контакте сейчас совсем не важна. Действия гостей в любой момент будут санкционированы обществом по факту события. Да и мы не знаем, может ли среди них вообще существовать какая-нибудь неосведомлённость.
– Есть большая странность во всём этом, – задумчиво произнёс Сергей Бузов. – Вы обратили внимание, что встретили нас на уже занятой территории, мягко говоря, без всякого энтузиазма, а попыток выгнать нас из своих владений аборигены не предпринимают, но ведь могут же? Хотя своим поведением недвусмысленно показывают, что мы им тут совершенно не нужны. На Земле при таких условиях мы бы уже давно вылетели бы ко всем чертям с шишками и синяками.
– Да, действительно, странное положение, – подтвердил Шуберт. – Мне в голову приходит лишь одно условие, при котором могла бы сложиться такая картина. У аборигенов нет понятия права собственности на то, что они не используют для себя. Они не считают планету безраздельно своей, хотя и появились на ней первыми. На Земле-то у нас действует как раз обратное.
Ладно, пора, наверное, потихоньку собираться домой. Вряд ли вдруг произойдут какие-нибудь значительные сдвиги в отношениях с аборигенами, а сидеть до бесконечности на этом голом плато просто глупо, какая бы цивилизация не резвилась бы рядом. Сенсацию-то мы себе в любом случае уже обеспечили.
На следующий день пара аборигенов появилась на старте. Те или не те? На шее женщины какой-то прибор, а на площадке умеренная суета подготовки к отлёту. Пара довольно долго бродила среди занятых своим делом людей, присматривалась и прислушивалась. Подошли и к столам, постояли, позабавились, наверное, ругательствами Франца в отношении геологов и ушли.
