задолбали взрывать наш корабль!
Киаран никогда не думал, что будет настолько рад услышать гневный голос Око.
— Суки! Кто ловушку Асгендо использовал?! Убью нахер! — она остановилась в проходе, поливаемая сверху дождем из брызговиков системы пожаротушения, и открыла огонь по оставшимся гражданским, прячущимся за контейнерами.
— Вы долго шли! — прокричал Киаран, добивая выстрелом в голову одного из «ловцов смерти».
— Все потому, что кто-то дерьмовый план отхода придумал! — прозвучал голос Жасмин в ответ. — Нас едва не сдуло с этой гребаной стены снаружи!
* * *
— Чисто! — Тартас вышел из взорванного коридора и уставился на Вильяма, стоящего посреди прохода в разгромленном грузовом отсеке.
Тот зажимал рану на руке и озирался по сторонам. Наконец, он заметил Тартаса и тоже замер.
Тартас опустил глаза и отвернулся.
— Око, Шори, — Киаран вышел в проход и спрятал оружие, — изолируйте этот отсек. Запустите диагностику и проверьте герметичность обшивки остальных отсеков. Дон и Жасмин. На вас вывод корабля в атмосферу «Оникса». Надо валить из космопорта, да побыстрее!
Дон сел в кресло пилота и запустил двигатели. Жасмин активировала диагностику всех систем корабля. Вильям достал из шкафчика с пометкой «аптечка» новый баллончик с «чудо-средством» и забрызгал рану на руке. Короткий крик боли заставил Тартаса вздрогнуть. Вильям начал часто дышать и осел на пол. Его пальцы на правой руке повисли плетьми и больше не двигались.
— Плохо дело, — произнес Вильям. — Сам я себя не прооперирую.
Тартас подошел к нему и присел на корточки. Аккуратно коснулся бледных пальцев и сжал их в своей ладони.
— Я тебя вылечу, — прошептал он.
— Шаманы не умеют восстанавливать дефекты тканей, — громче, чем следовало, ответил Вильям.
Тартасу это не понравилось, потому что Вилли вполне могли услышать Дон и Жасмин, которые тоже находились в рубке, и, как предполагал Тартас, были не в курсе, что эфонцев в их команде трое.
— Ты жив, — он наклонился к лицу Вильяма. — Это главное.
— Думаешь, что гребаная жизнь без руки для меня главное? — с вызовом произнес Вильям и отвернулся. — Займись делом. Со мной не нужно нянчиться.
Тартас осуждающе покачал головой и встал.
— Как скажешь, — спокойно ответил он и отошел.
* * *
Аудроне приклеилась к экрану одного из голомониторов и изучала данные с картами космического пространства вокруг «Оникса». Киаран подошел к ней и тихо произнес:
— Сядь в кресло и пристегни ремни.
— Сейчас. Еще минутку.
— Через минутку тебя будет кидать от стены к стене! — он повысил тон.
Аудроне прищурилась и ткнула пальцем в небольшую планету, окруженную тремя спутниками.
— Мельтор, — прошептала она. — Луитанская колония, одна из первых объявившая о своей независимости и вошедшая в коалицию с пятнадцатью другими колониями Альянса пяти планет.
— Бывшая столица Армии Освобождения эфонцев, — кивнул Киаран. — Но сейчас не время для уроков истории. Садись в кресло и пристегивайся!
— Нынешняя столица — Охаса — слишком далеко от Мельтора, — Аудроне пропустила слова Киарана мимо ушей, продолжая что-то ему объяснять. — Ее перенесли на бывшую дженерийскую колонию, потому что на Мельторе нашли новые месторождения салопсиса, которые пустили в разработку. И эта планета — заноза в теле Альянса: мало того, что одними из первых предали, так еще и салопсис неожиданно урвали. Мельтор расположен отсюда относительно недалеко, и эфонцы явно стягивают свои войска к «Ониксу» оттуда. Кажется, я поняла план, — Аудроне покачала головой. — Суки…
Она оторвалась от изучения карты и плюхнулась в кресло. Киаран присел рядом и напомнил Аудроне про ремни. Она, явно витая в своих мыслях, неспешно пристегивалась.
— А теперь можешь поделиться со мной своими предположениями, — подсказал Киаран, глядя, как Дон и Жасмин выводят корабль на позицию для взлета. — Пока мы все еще живы.
— Я думаю, что эфонцы не начнут атаку «Оникса», пока ты здесь, — произнесла Аудроне.
— В каком смысле? — он прищурился.
Рывок, и их прижало к сидениям. Дон быстро набирал скорость и вот уже шлюз остался позади, а впереди творилось нечто невообразимое. Корабли хаотично летали в атмосфере, сталкиваясь друг с другом и взрываясь. Дон начал маневрирование, и повел «Анвайзер» вверх. Аудроне медленно перевела взгляд со смотрового стекла на Киарана.
— Говори, — он протянул руку и сжал ее ладонь.
— Пока эфонцы не получат подтверждение, что ты покинул базу, штурм не начнется.
— Уверена в этом? — усомнился Киаран.
— Нет. Но связь обрубили, а штурмовать пока не спешат. Не странно ли это?
— Продолжай, — кивнул Киаран, внимательно ее слушая.
— Думаю, с этой целью Альянс и направил тебя сюда. Если у них и были данные разведки о планирующемся нападении, то они явно решили подстраховаться и в очередной раз вынудить твоего отца «умерить пыл». Он слишком влиятельная персона в Армии Освобождения, чтобы его интересами пренебрегали. Я думаю, что условным сигналом для бомбардировки «Оникса» станет выход нашего корабля на орбиту.
— И как мы его выведем, — Киаран пристально смотрел на нее, — если связь не работает?
— Шлюз пропустит наш корабль. Вероятность события близка к сотне. Я видела это и не предала значения. А сейчас думаю, что это — важно.
— Потому что сейчас ты знаешь, что без разрешения эфонцев ни один корабль не покинет «Оникс»? — предположил Киаран.
— Да, — Аудроне накрыла его ладонь своей рукой. — И после того, как мы окажемся на орбите, начнется наступление эфонцев на «Оникс». Мы немного постреляем, а потом получим приказ об отступлении. Зачем Альянсу делать ставку на нас и подставлять под удар целую базу? Могли бы нагнать сюда войск и отразить атаку!
— Тогда в чем суть их плана? — спросил Киаран.
— Альянс сдаст «Оникс», чтобы получить «Мельтор». Эфонцы уже перебросили войска с «Мельтора» сюда, а Альянс нападет на «Мельтор». Обычная рокировка.
Киаран выдохнул и отвернулся.
— То есть я — это сыр в мышеловке? А вместе со мной и ты, и все остальные?
— Да.
— И меня отправили охранять грузовой отсек космопорта, чтобы я не смог быстро добраться до своего корабля и улететь на нем?
— Да, — подтвердила Аудроне. — Все это спектакль, в котором Армия Освобождения и Альянс делают вид, что спасают мир друг от друга. При этом каждая сторона делится необходимой информацией и играет грязно.
— И что нам сейчас делать? — Киаран взглянул на Аудроне. — Улетать, поджав хвост?
— Даже если ты останешься на «Ониксе» — это ничего не изменит. Альянс все равно сдаст «Оникс» и захватит «Мельтор». Только твой отец не всесилен и сдерживать атаку вечно не сможет. И если мы будем на «Ониксе», когда все начнется, с большой долей вероятности погибнем. Сейчас тебе нужно выдохнуть и
