«АК-301», до сих пор обитающий в моем значительно полегчавшем после расставания с системным блоком дока рюкзаке, скорее всего, оказался бы бесполезен. Другое дело – тяжелый рельсотрон.
Прошелестела очередь, и вот уже шесть изодранных болванками трупов даже не успевших вскинуть свое громоздкое оружие уродцев повышенной размерности украсили пустынный пейзаж.
«Цель (6 ед.) мертва. Получено 5699 очков опыта».
«Ни фига себе опыта отвалили…» – подумал я, привычным движением меняя картридж, а ноги уже сами несли меня к цели.
Добежав до искореженной гидравлической колонны десантного шлюза, я привалился к ней спиной и, аккуратно мелкими шажками подвинувшись к краю, выглянул из-за угла и тут же спрятался обратно.
В продольной полосе, участке, разделяющем внешние створки и внутренний укрепленный шлюз, было пусто, а вот дальше начинался небольшой коридор, который на самом деле являлся «окном» во внешней монолитной обшивке этого модуля. Мне приходилось бывать на десантных транспортниках класса «Одуванчик», так что я неплохо представлял себе внутреннюю планировку.
Свое название в нашей отечественной квалификации возвышающаяся надо мной махина получила благодаря особенностям компоновки десантируемой части. Несмотря на то что похожий на огромный перевернутый утюг космический корабль казался единым организмом, это было не так. По своей сути, этот «Хуань-хэ», как и «Капитан Кук», упавший в сибирской тайге, как и полторы сотни других разбившихся в остальных стартовых локациях его клонов, был разработан по посевной схеме и не предназначался для непосредственного захода в атмосферу планеты.
У корабля имелся «хребет», этакая узкая дуга, чем-то похожая на гусеницу, которая, собственно, и была самим транспортником, играя роль носителя, к которому крепилась массивная сборка из одинаковых, прямоугольных орбитно-атмосферных корабликов тех или иных полковых соединений. Так называемая «колода», в которую могли входить от пятидесяти до двухсот модулей без какой-либо общей внутренней системы коммуникаций. Стоило только флоту подавить сопротивление всех видов орбитальной обороны, как над материками начинали барражировать эти сеяльщики, сбрасывая на головы супостатам десантные лоханки, ласково именуемые в армии «пушинками».
И не зря – горели они на ура. Хоть подобная схема и позволяла почти одновременно занять все мало-мальски значимые планетарные объекты, боевые и небоевые потери при посевном методе десантирования были огромными. «Пушинки» оставались практически беззащитны против истребителей, да и, несмотря на бронированное брюхо, их постоянно сбивали с земли недобитки орб-защиты противника, да и обычная ПВО при удачном попадании в двигатели вполне способна была погубить такой модуль. А ведь вторичных эвакуационных средств, кроме прыжковых ранцев и парашютов для личного состава, на этих посудинах предусмотрено не было.
Но все это лирика. Создатели игры то ли для красоты, то ли для эпичности сделали невозможное. Они уронили «Одуван» целиком, не посмотрев на то, что носитель был сконструирован таким образом, что при входе в плотные слои атмосферы «хребет» выгорал и разваливался, автоматически расцепляя колоду.
Видимо, разработчики решили, что, дабы произвести на новых игроков впечатление, одного десантного модуля просто недостаточно. И не важно, что он довольно-таки большой. Размером с две моих яхты точно, а то, может, и третья влезет. И что самое обидное – для игроков во всей этой махине была доступна одна-единственная «пушинка».
Та, перед которой сейчас находился я. Резон у создателей игры был простой: «Жирно вам для старта будет!» Транспортник, по идее, должен был быть забит различного рода техникой, экипировкой и обмундированием, и естественно, оставайся все это доступным для игроков, вся тщательно выверенная и сбалансированная экономика мира рухнула бы в одночасье. А за ней штормануло бы и общечеловеческую. Ведь при желании – вынесут все, а что не вынесут, поломают и заберут самое ценное. Страшно себе представить те караваны дармовой техники и вооружений, что потянулись бы от стартовых локаций к ближайшим поселениям, не пойди разработчики на подобный шаг.
Вот и получалось, что во всей громадине транспортника единственный вскрытый шлюз имелся только у основательно разграбленной рейдерами и поселенцами «пушинки». По идее, она располагалась на пятом или шестом уровне колоды. Нижние десантные модули просто раздавило огромным весом «Хуань-хэ», верхние ярусы оставались недоступными, а взломать соседние уцелевшие лоханки было просто нереально из-за запредельных требований к навыкам и отсутствия необходимого оборудования.
Ну и конечно же, как и все в стартовой локации, «Одуванчик» являлся, по сути, своей одноразовой локацией. Вернуться к транспортнику было попросту невозможно. Не знаю, каковым будет продолжение задания «Первопричина всех бед: часть 2», но я был абсолютно уверен, что после выполнения всей цепочки и получения наград он бабахнет так, что мама не горюй.
Зрелище необычайной красоты и минимальной реалистичности. Тем не менее именно так обычно заканчивалось пребывание в стартовой локации. И тут было два варианта событий: либо у игрока есть личный транспорт и он успевал уехать, либо он погибал, так и не убежав на своих двоих, а потому терял все честно прихватизированное за этот недолгий отрезок игры. Собственно, так начинались две естественных линии развития дальнейшего сюжета и стартовой завязки для основной игры.
Либо ты как герой приезжаешь в ближайший город, сохранив свои вещи. И тогда ты вроде как выживший боец CSF и тебе приказывают явиться на организованный возле одной из успевших отцепиться «пушинок» командный пункт войск освобождения. Либо игрок открывает глаза в капсуле клонирования и принудительного роста, уже на месте, и узнает, что его клонировали из уцелевшей пробы. Он фактически начинает все заново, сохранив параметры и особенности, полученные в стартовой локации.
Именно по этой причине на быстрый для прохождения сюжет знающие игроки предпочитали потратить не два дня, а две-три недели. Обзавестись приличным снаряжением и броней, лучшим транспортным средством из доступных. А потом уже отправляться ко входу в «Одуванчик».
Я еще раз выглянул из-за гидравлической колонны: в перемычке по-прежнему было пусто, хоть и донельзя загажено продуктами жизнедеятельности, культуры и быта рейдеров. Ни их самих, ни друзей странных трехметровых уродов, заваленных мной ранее, так же не наблюдалось. И все-таки что-то не так. Непонятно…
Вот что это за дым клубится в переходе между перемычкой и большим десантным отсеком модуля? Я совершенно не помнил, чтобы в прошлую игру происходило что-то похожее. Почему не работает свет? Точно помню, что внутри корабля должны были включиться аварийки. Ведь это, возможно, первое посещение игроками, многие из которых гражданские, боевого десантного модуля. Да что там! Большинство пользователей даже за орбиту собственной планеты никогда не вылетали! Странно это все…
