Оставленные экипажами звездолеты будто обретали второе дыхание, выбросив за борт минимум часть разумных.
И вновь бросились на противника, поливая его редким огнем из всех бортовых орудий.
А вот малые и спасательные корабли, которые эти звездные крейсреа сбросили…
— Поправь меня, если я не прав, — пробормотал Ирв, глядя как ловко подхватываются притягивающими лучами убегающих от верфи кораблей спасательные шлюпки и транспортные звездолеты. — Но… Мы сейчас видим пополнение экипажа прямо по ходу «Жнеца» и его сопровождения?
— Все верно, — подтвердил Аут-О. — Кажется, Генерал решил сразу несколько проблем таким способом.
Но лучшая часть происходящего произошла тогда, когда три покинутых экипажами кораблей на полном ходу протаранили одно из соединений флота противника.
И ослепительной тройственной вспышкой превратились в металлолом, полный обломков, затрудняющих маневрирование остальных звездолетов Новой Республики.
— Я решительно аплодирую этому Генералу, — изрекла говорящая голова. — Продумать все настолько эффективно…
Чего есть, того не отнять.
С этим капитан Ирв даже не собрался спорить.
Противника не просто обыграли — его раздавили как мелочевку.
* * *
— Сэр, — капитан Пеллеон был максимально собран, корректен и в то же время приободрен. — Дроиды-шпионы сообщают о приближении кораблей противника по вектору Альфа.
— Вектор Бета? — уточнил я.
— Аналогично.
— Следовательно, республиканский план-ловушка действует так, как и предполагалось, — подытожил я, погладив спинку йсаламири.
— Так точно, сэр.
— Не вижу ни малейшего смысла лишать противника возможности попасться в засаду, — изрек я. — Активируйте гравитационные колодцы на «доминирующем» и готовьте мой флагман к бою.
— Да, сэр! Сообщить 501-ому легиону быть готовыми к абордажным действиям? — уточнил Пеллеон.
— Будьте так любезны, капитан, сообщите, — попросил я. — В конце концов для моего плана нужны в том числе и корабли Новой Республики.
— Так точно, сэр!
Командир «Стража» четко повернулся на каблуках через левое плечо и с практически мальчишеским задором бросился к «ямам», чтобы лично проконтролировать, что флагман будет готов ко «внезапному» появлению флотилии противника.
Порой меня посещали мысли, что действия по стравливанию Новой Республики и Галактического Альянса не вписываются изначальный план по подготовке «поборников демократии» к будущему вторжению Палпатина и орд его войск.
Да, проливать ненужную кровь было бы глупо, как ни крути.
Но проблема заключалась в том, что существование сразу двух «поборников демократии» — Республики и Альянса привносило определенный диссонанс в мои планы.
В частности, неуемное желание Альянса нападать на Доминион, как и мысли Фей’лиа о возможности использовать мое государство в своих низменных целях, говорят сами за себя.
Да, Палпатин безмерно опасен.
Чудовищно жесток.
Безобразно коварен.
Однако он проблема стратегическая.
Альянс и Республика — проблемы тактические.
И, раз они так легко и непринужденно сумели задавить инициативы Имперских Осколков по собственному уничтожению и перешли к продуктивным и плодотворным контрнаступлениям, то существует вероятность достижения ими «каноничного успеха».
Того самого, который обернулся уничтожением почти всего флота кораблей и технологий категории «супер», взрыва планеты Бисс со всем ее населением и уничтожением Палпатина.
Да, имперцы тоже не «паиньки» и количество уничтоженных или разоренных ими миров в ходе кампании возрожденного Императора, тоже исчислялось не единицами.
Однако…
Проблемы демократов Доминион не волнуют.
Из всего, что произойдет с восстановленной Империей, больше всего меня тяготит потеря супердредноутов, не говоря уже об ученых и их изобретениях, которые погибли вместе с Биссом.
Я достаточно проработал план противостояния Палпатину, чтобы понимать — в нужный момент времени необходимо оказаться в нужном месте, чтобы «снять сливки».
А для этого, мне не нужна очередная победа демократии в Центральных Мирах.
Если Галактический Альянс и Новая Республика схлестнутся между собой, ради чего и затеяна вся операция на Рендили, то это станет поводом для Императора или его приближенных напасть, не дожидаясь когда агенты Палпатина подготовят почву.
Ни одна из сторон в настоящий момент, за исключением Доминиона, не готова к появлению орд Императора.
Следовательно, чем меньше будут готовы войска Палпатина, Фей’лиа и Мон Мотмы, тем больше они увязнут в друг друге.
Безусловно, Палпатин не нападет сиюминутно, как только узнает о том, что произошло у Рендили.
И даже не в этом месяце.
Он будет наблюдать за тем, как Галактический Альянс и Новая Республика втыкают друг в дружку когти, проверяют себя на прочность, и только когда градус их противостояния зашкалит, из Глубокого Ядра начнется кампания Воскресшего Императора.
Что, в свою очередь, позволит Доминиону реализовывать собственные планы и начинания по укреплению рубежей.
И решению вопросов существования «Консорциума Занна» и «Синдиката Силри».
План в плане, внутри которого есть еще несколько планов.
Не стоит начинать кампанию, когда у нее имеется всего одна цель — нынешние политики и военные к этому привычны, и довольно легко находят двойное дно замыслов своих оппонентов.
А вот там, где существует «тройное» и более…
Вот там да, большие проблемы с комплексным анализом политической и оперативной обстановки.
Пока противник думает, что разгадал мой план, он реализуется так, как нужно мне.
В конце концов, мне необходимо лишить противника даже возможности получить поддержку среди преступных синдикатов.
Не то, чтобы я завидовал тому факту, что у моих противников имеются союзники, а у меня нет…
Просто ненавижу, когда враги пытаются меня использовать.
Но с успехом делаю это с неприятелем сам.
В конце концов на том и стоим.
* * *
На борту звездного разрушителя «Республика» уже затихли сигналы боевой тревоги.
Первый флот мчался сквозь пространство, получив данные о вторжении в сердце охраняемой территории — кузницу космической военной машины Новой Республики.
— Адмирал, — лицо Борска Фей’лиа едва ли не было перекошено от ярости. — Галактический Альянс сделал свой ход. Они напали…
— Я заметил это, — спокойно ответил адмирал Аргентис Дуплекс, одновременно с голограммой правителя Новой Республики рассматривая полученные данные. — Адмирал Сей’лар прислала мне подробную информацию о силах вторжения. Тридцать звездных крейсеров мон-каламари, два линейных крейсера типа МС90, два перевооруженных в крейсеры-тральщики средних «Удара», большое количество разномастной — современной и не очень — авиации.
— И они нацелены на захват «Жнеца»! Нельзя позволить…
Голо изображение Борска Фей’лиа задрожало и на мгновение исчезло, напоминая о том, что «ГолоНет Новой Республики» не так совершенен, как того бы хотелось.
Рябь помех пробежала по вернувшейся голограмме.
А вот звук так и не восстановился.
Аргентис посмотрел на офицера связи, но тот лишь развел руками, давая понять, что технические проблемы — не его рук дело.
«Хоть бы раз спасли командира от надоедливой болтовни ботана», — подумал зелтрон.
А вообще, он не понимал причин паники Фей’лиа.
После того, как контрнаступление Новой Республики увязло в позиционных боях сокративших свою линию фронта подразделений Содружества Пяти Звезд, оставалось только ждать, когда тыл нарастит производство новых кораблей и истребителей для того, чтобы ввести их в строй и провести новую попытку атаковать и освободить Корусант.
Возможно, получилось бы развернуться и дальше, с захватом Билбринджи, которая на данный момент является единственной верфью полного цикла в ведении Имперского Пространства.
