По окончании рабочего дня Радий и Фосфорус отправились на квартиру Главного Химика. Радий открыл бар с множеством бутылок со спиртным и другими синтетическими напитками, флаконами для нюханья с дурманящим запахом и пакетиками с порошками. Однако среди этого многообразия не было ничего запрещенного. Он взял темную бутылку, обернутую в серебристую фольгу.
– «Улыбка Морфия» – как раз то, что нам сейчас надо, – одобрил выбор Фосфорус.
В бутылке находилось самое крепкое из официально разрешенных веществ. Напиток представлял собой смесь алкоголя, синтетических добавок, легкого наркотика и обладал приятным дурманящим запахом. Он быстро испарялся на свету, поэтому его наливали в маленькие темные стопки и выпивали залпом, наслаждаясь запахом, который долго не выветривался.
– Не пойму, зачем тебе понадобилась эта вторая казарма? – опрокинув вторую стопку, спросил Фосфорус.
– Я думал, ты догадаешься.
– Ты хочешь заодно испытать и наш вариант Избирательного оружия? – с ужасом воскликнул Фосфорус.
Втайне от остальных они решили разработать Избирательное оружие на гибкой основе, чтобы, меняя концентрацию и используя различные добавки, варьировать его воздействие на рэмов. В открытом для всех членов правительства варианте оно вызывает сильное недомогание, не угрожая при этом здоровью и жизни. В базовом варианте, известном только членам «Возрожденной Радуги», вызывает болезнь со смертельным исходом на третий день. Вполне достаточный срок, чтобы убраться с Кимики. При своевременной эвакуации больной поправится через год, без последствий для здоровья. Но если он снова появится на Кимике, его ждет мгновенная смерть от повторного заболевания. Вполне гуманно.
Заразить воздух около казарм не представляло труда, что и было сделано посреди бела дня. Добровольцы, проходя мимо, просто открыли небольшие колбы, давая выветриться их содержимому…
Боевые рэмы чувствовали себя Кимике в полной безопасности. Эта планета уже давно считалась частью Империи, а не захваченной территорией. В свободное от несения службы время они были предоставлены сами себе. Лишь с заходом Гелиоса им надлежало быть в казарме. За все время оккупации местное население даже не пыталось оказать сопротивление, и от безделья зеленые рэмы часто предавались пьянству. Случилось так, что в каждой из зараженных казарм в эту ночь гуляли до утра и недомогание списали на синдром похмелья. Спохватились лишь на третий день, когда обнаружилось, что состояние больных не улучшается. Утром четвертого дня в одной из казарм нашли мертвыми двадцать рэмов. Лишь после этого РэмдонВалан, наместник на Кимике, принял решение в срочном порядке эвакуировать обитателей второй казармы, а заодно и сам покинул планету. Все зеленые рэмы, оказавшись за пределами Кимики, со временем выздоровели. Наместник сделал все, чтобы замять инцидент, не предавая его широкой огласке.
Филон тот У остался доволен своим выступлением на Совете Конфедерации. Он и не смел надеяться, что сумеет убедить представителей республик оказать информационное содействие людям. О технической или военной помощи речь даже не шла. Он сам был категорически против такого шага. Злить столь опасного врага, как Империя рэмов, никто не хотел. Следуя традициям, Совет не выработал никаких резолюций, а делегировал это каждой из семнадцати республик. Теперь ему предстояло посетить каждую из них. Однако Филон тот У не собирался этим заниматься. В системе выработки решений в Конфедерации имелась одна лазейка. Было достаточно, чтобы одна из республик одобрила тот или иной шаг. Более всех в безопасности своих рубежей были заинтересованы пограничные территории. Руководствуясь этими соображениями, Филон тот У направился в республику Хван, но не к высшему руководству, а на пограничный пост наблюдения. Именно там он надеялся найти единомышленников, которые поддержат его и окажут протекцию. Личные связи и знакомства играли большую роль в Конфедерации. Пост был основан после того, как корабль из Солнечной системы вторгся на территорию Конфедерации. Именно там, в должности Чрезвычайного и Полномочного посла Конфедерации зеерян Филон тот У принимал участие в улаживании этого конфликта, ведя переговоры с послом Земли.
Свободный гражданин Долотан-хван – начальник поста – встретил уполномоченного Комитета обороны дружелюбно. Будучи в курсе событий, он внял аргументам Филона тот У и свел его с нужными зеерянами. Месяц ушел на подготовку голосования на Совете, а попросту на обработку его членов. Вопрос включили в повестку дня ближайшего заседания Совета, и уже через два месяца было принято положительное решение. Срок для Конфедерации небывалый. Обычно дела рассматривались годами. Теперь у Филона тот У было на руках официальное разрешение на передачу сведений о Империи рэмов. Он поспешил официально оформить то, что втайне уже давно сделал, – составить акт передачи соответствующей информации. Совместно с Долотан-хваном он организовал патрулирование прилегающего космического пространства. Теперь дисковидные корабли раз в неделю регулярно стартовали от стационарного поста наблюдения. Добытые ими данные Филон тот У собирался при случае передать людям. Так у Земли появился если не союзник и друг, то хотя бы доброжелатель.
Достигнув локального успеха, Филон тот У отправился с визитом в остальные республики. Ссылаясь на решение Совета республики Хван, он обращался напрямую к военным. Он призывал их организовать облеты границ и привести Звездный флот в состояние повышенной боевой готовности. Его миссия проходила с переменным успехом. Республики, расположенные по границе с Империей, осознавали всю опасность ситуации. Теперь и эти рубежи Конфедерации бдительно охранялись. В противовес им, центральные образования неохотно шли на контакт с уполномоченным Комитета обороны, надеясь, что беда обойдет их стороной. К их числу относилась и родная для Филона тот У республика. Оказавшись на месте своей бывшей работы, он столкнулся с Мелон У, работавшей здесь секретаршей. Интимные отношения между ними тянулись уже несколько лет.
– Ах, милый, куда ты пропал, – томно закатив глазки, приветствовала его очаровательная зеерянка.
– С этой новой должностью совсем не стало свободного времени.
– Пригласи меня в «Ночной мотылек». Мне так нравится этот клуб. В прошлый раз своими делами ты испортил мне вечер.
Вспомнив, как очаровательна она была в тот вечер в обтягивающем платье с широким вырезом, открывающим взорам соблазнительную упругость ее небольших грудей, Филон тот У опять пожалел, что вечер был так скомкан, и решил наверстать упущенное. Сразу по окончании рабочего дня они направились в Комитет по общению между полами. Филон тот У был рассеян, весь в своих мыслях и целиком доверил составление контракта своей подружке. Вечер в элитном клубе прошел великолепно. Мелон У была обворожительна. Они флиртовали и наслаждались приятной атмосферой. Ночью зеерянка была как никогда ласкова и страстна. Утром Филона тот У разбудил настойчивый звонок в дверь. С трудом открыв глаза, он обнаружил, что его подружка уже упорхнула. Когда он отворил дверь, его ждал неприятный сюрприз. В квартиру бесцеремонно вломились следователи Комитета по общению между полами:
