– И как ты собирался действовать дальше?
– Я импровизировал. Слушая разговоры, которые вращались вокруг поиска древних артефактов, я собирался исподволь внушить Рохану мысль об экспедиции сюда, в Рукав Пустоты, сообщив ему координаты для гиперсферного прыжка. Он бы получил парочку-другую настоящих артефактов, а я бы остался тут. Но в события вмешалась третья сила в лице Хоша.
– Ты и его использовал?!
– Я воздействовал на спейсбаллов. Они искали информацию о местонахождении гравитационного генератора, и я дал им необходимые сведения. Хош представлял серьезную угрозу, я не собирался выдавать ему истинное месторасположение гравитационной установки и даже сумел уговорить Кригана на рискованный для кибрайкера поступок – он от имени Райбека связался с Дашей Наумовой и передал ей информацию о появлении Великого Отделившегося.
– Проклятье! – невольно вырвалось у Дениэла.
– Она тебя простит. Думаю, что разлука и беспокойство друг за друга только укрепят ваши отношения.
– Зачем ты взорвал реакторы кораблей? – спросил Белов.
– Хош был способен причинить много бед и смертей. В том числе и логрианам. Он выполнил свою задачу, подав питание на комплекс возрождения, и как только зарядились накопители энергии, я задействовал процедуру защиты. К сожалению, система не делает различий, она уничтожает любой корабль, пытающийся посетить Логран. Такова воля моих современников, стоявших у истоков создания Логриса и прошедших первую, не очень удачную реинкарнацию.
– И ты считаешь, что спокойно возродишься тут, а мы…
– Конечно, – мягко прервал Райбека Алгол. – Я сделал достаточно, устранив огромную опасность, которую представлял Хош для трех цивилизаций современности. Теперь я спокойно пройду через таинство возрождения, а вы, – правая голова логрианина указала на портал, расположенный в глубине помещения, – вы покинете древний мир, унося с собой бесценные для человечества знания.
– Ты готов ими поделиться?
– Вы находитесь на планете, где зародилась моя раса. Райбек не даст солгать, многие ученые пытаются раскрыть тайну появления логриан. Мои современники, чьи сознания обрели бессмертие в Логрисе, молчат, но я считаю это неправильным. Да, некоторые знания опережают уровень развития вашей расы, но утаивать их бессмысленно.
– И в чем же заключена эта «великая тайна»?
– Не иронизируй. Мы пришли из обозримой части Вселенной, где происходит катастрофическое столкновение двух галактик!
– Но между галактиками не существует линий напряженности! – воскликнул Райбек. – Гиперсфера – это замкнутая система!
– Райбек, разве ты забыл, что любая линия напряженности есть отражение реально существующей гравитационной связи между двумя объектами? Гиперсфера – понятие такое же глобальное, как Вселенная. Между галактиками существуют гравитационные взаимосвязи, а значит, есть и линии напряженности, ведущие от одного звездного сообщества к другим. Вот о чем пытались умолчать бессмертные обитатели Логриса! Мы, стремясь избежать гибели, превратили в огромный космический корабль свой родной мир, изобрели генераторы Вуали, закрывшие Логран щитом искривления метрики, выжгли ядро планеты, чтобы обеспечить достаточное количество энергии во время прыжка между галактиками. В результате наш мир превратился в оболочку, скорлупу, пронизанную сетью убежищ. После завершения прыжка мы вступили в контакт с расой дельфонов, а спустя несколько лет покинули Логран, переселившись на борт многочисленных космических станций, где обитаем до сих пор. Оболочка планеты осталась в этой системе, скрытая от посторонних глаз устройствами генераторов Вуали.
– То есть здесь нет ничего, кроме комплекса возрождения? – недоверчиво переспросил Белов.
– Логран пуст и мертв, – подтвердил Алгол. – Обретя новое тело, я покину его. Пользоваться комплексом возрождения запрещено. Установка оснащена устройством защиты, она должна разрушиться при попытке несанкционированного доступа. Мне удалось временно заблокировать систему самоуничтожения, но она через какое-то время восстановит свои функции.
– Не имеющее аналогов оборудование будет уничтожено?
– Такова воля бессмертных рассудков Логриса. Только они могут разрешить использование комплекса, но теперь я лишил их этой привилегии. Какая-то часть Лограна пострадает, но один кратером больше, одним меньше, какая разница? – логрианин вновь сплел шеи. – Я достиг своей цели. Позже вы сможете вернуться сюда, исследовать опустевший мир и убедиться в правдивости моих слов. А сейчас вам лучше поторопиться, пока энергии хватает для работы портала.
– Куда он нас выведет?
Логрианин изогнул шеи. Его головы теперь смотрели в разные стороны.
– Пусть это станет неожиданностью.
– Тогда последний вопрос, – сухо произнес Белов.
– Да?
– Гравитационный генератор инсектов. Он существует?
– Не слишком ли много откровений для одной беседы?
– Нормально, – Белов исподлобья взглянул на голограмму логрианина.
– Хорошо, я отвечу. Они существуют. Два. И оба находятся в гиперсфере, как и предполагал Криган. Вы никогда не обнаружите их, пока сами не создадите подобную технологию. А теперь идите. Я не могу долго поддерживать напряжение на портале.
Белов сощурился.
Логриане никогда не действуют открыто. Не угрожают. Вот и сейчас, отсканировав энергетические цепи, он понял: устройство внепространственной транспортировки так тесно связано с комплексом возрождения, что любое повреждение машины для реинкарнаций приведет к отключению портала.
Алгол проследил за взглядом Белова, и обе его головы кивнули.
– Ты правильно все понял. Идите.
Райбек наклонился, подобрал с пола игрушечного ослика.
– Мы еще встретимся, – пообещал он.
– Пошли. – Данила подтолкнул его в направлении древнего устройства. – Я тоже не прощаюсь, – неожиданно обернувшись, произнес он.
Через несколько секунд бледная вспышка гиперперехода осветила стены древнего помещения.
Шел крупный снег.
Пушистые хлопья кружили в сумерках, ложились на мерзлую землю, укрывая ее белыми сугробами.
Поле давней битвы, простиравшееся от горизонта до горизонта, милостиво скрыла зима, лишь остовы черных городов по-прежнему возвышались над стылой равниной.
Хош не ощущал холода. Его согревал скафандр, воссозданный по древним чертежам, что сохранили спейсбаллы. Отряд, состоящий из полусотни трансформированных им полуразумных боевых особей, так же надежно экипированных, следовал за Великим Отделившимся.
За хмурым покрывалом облачности возвращения Хоша ожидала эскадра боевых кораблей.
