– Хотим говорить с тобой без свидетелей, Серж-ачи, – вполголоса прокомментировал Вок, когда мы вышли в коридор.
– Ясное дело!-ухмыльнулся я. – Если бы вы хотели говорить со свидетелями, лучше было бы остаться там. – Я кивнул в сторону спортзала. – И потом, что это еще за «сержачи»? Меня зовут Серж ван Гримм!
– Я не хотел обижать тебя, Серж-ачи. «Ачи» на нашем языке означает «воин». Когда я прибавляю к твоему имени «ачи», я лишь хочу усилить свое уважение.
– А-а… Понятно – отозвался я. – Вроде «сениора» нашего – так?
– Так, – серьезно отвечал Вок. – Только гораздо почетнее.
Наш серьезный разговор без свидетелей должен был состояться в персональной каюте капитана Вальдо – губа у майянцев была не дура. Меблированная по последнему слову «нежной волны» колониального дизайна, каюта Эверта была чудо как уютна. Даже потолок в ней был вдвое выше, чем в той конуре, где проживали я, Свечников и Файзам Рахими. Не говоря уже о всяких там кондиционерах, массаж-матрасах, самоходном банкетном столике и баре с пятьюдесятью наименованиями напитков.
Особенно меня поразило количество спиртного в берлоге непьющего Вальдо. А вот майянцев оно, кажется, оставило полностью равнодушными – ни одной початой бутылки я в комнате не увидел.
И еще одно: в каюте было ужасно холодно. Кончик носа у меня сразу стал пунцовым.
Я бухнулся на пружинистую капитанскую койку, скрестил руки натруди и приготовился внимать. Вок, сохраняя свою излюбленную геморройную рожу, уселся в кресло напротив. Хозяин Страха, то есть Кокамель, сел на высокий вертящийся стул прямо возле автоматически раззявившего пасть бара и ласково возложил руки на свою набрюшную бомбу, скрытую дождевиком, – ни дать ни взять беременная матрона.
– Ну? – спросил я, когда пауза перевалила через стодвадцать секунд и пошла на рекордную третью минуту.
– Мы надеялись, ты расскажешь нам про Вукуб-Цикин, – сказал Вок, сверля меня въедливым взглядом.
– Я бы с удовольствием рассказал про этот ваш Вукуб. Если бы имел хоть какое-то представление о том, что это такое!
Хозяин Намерений и Хозяин Страха переглянулись, словно ища поддержки друг у друга.
– Но ты же видел ее! – наконец возмутился Кокамель. – Ты был последним воином, прикасавшимся к ней!
– Вы хотите сказать, что этот, Вукуб – женщина?
Майянцы, как по команде, кивнули.
– Но я никогда и пальцем не прикасался к вашим женщинам!
– Эта женщина – не наша. Она из Западного Тулана. Точно если – с планеты Догеус.
– Все равно! Вы хоть понимаете, к скольким женщинам я прикасался! Последним мужчиной я у них был или не последним, откуда мне знать…
– Я вижу, ты не понимаешь, Серж-ачи, – строго сказал Вок.
– Он не понимает, – поддакнул Кокамель и зачем-то погладил свою бомбу ладонью.
– Ты видел Вукуб-Цикин на планете, которую вы на зываете Глокк. Ты держал ее в своем объятий. Так сказала молодому Хозяину Слов сова Чаби-Тукур, – пояснил
Вок. – Сова Чаби-Тукур не может ошибаться.
– Подумаешь, блин, авторитет! Сова какая-то! – раздраженно сказал я. – Запросто могла ваша сова ошибиться! На Глокке я не видел ни одной живой женщины. И уж тем более ни к одной из них не прикасался. С нами не было женщин! Не уверен, что Воины Обновления знают,что такое «гендерно-гомогенная операция». Но операция на Глокке была именно гендерно-гомогенной. На языке нормальных людей это означает «никаких баб»! Бабы в это время преспокойно себе воевали на другой планете. Спрашивается, к кому там я мог прикасаться? Разве что резиновую бабу кто-то с собой для прикола прихватил и пакет с инсталляцией дал мне подержать, еще в катере…
– Не повышай голоса, Серж-ачи. Мы хорошо слышим, – сказал Вок.
Сила внушения в этих словах была такой, что я сразу же остыл. И добавил, на сей раз гораздо миролюбивее:
– Короче, фигню вы какую-то парите, ребята.
Я снова уселся на койку и понял, что ужасно замерз.
– Послушай, Вок, можно я включу кондиционер на обогрев?
– Можно, – ответил Вок, пристально рассматривая меня.
Я подошел к климатической панели и выкрутил верньер до самого упора – чтобы быстрее потеплело.
– Ты к ней прикасался, Серж-ачи. Твоя кровь рассказала мне об этом. А теперь я вижу и знак на лбу твоей головы. Ты нашел Вукуб-Цикин после того, как
Хозяин Слов расстался с ней…
– Хозяин Слов – это Шбаланке, что ли?
– Нет. Шбаланке – это новый Хозяин Слов. А к Вукуб-Цикин прикасался старый Хозяин Слов, Он и его раб погибли на той земле – на Глокке…
– Знаешь, Вок, – сердито сказал я. – Принцип у меня такой есть: ни за какими мужиками баб не подбирать. А то член отвалится. Небось слышал про возвратную гонорею?
– Не слышал.
– И плохо. Потому что если бы слышал, то… Короче, знать не знаю, кто такая эта ваша Вукуб. «Потерял»… «Подобрал»… Что за разговор?..
Я пылал бы праведным гневом еще долго, если бы в этот момент до меня, жирафа эдакого, наконец не дошло, что Вок имеет в виду Северину ван Гримм… найденыша… девочку.
Черт бы побрал этих свихнувшихся майянцев! Могли бы сразу сказать – «младенца женского пола». Или «бэ-бика», как покойный Зигфрид, будь проклятый Глокк ему пухом, выражался. А то заладили: «женщину, женщину». Невдомек дегенератам, что младенец у нормального мужчины с женщиной совершенно не ассоциируется…
– Я рад, что ты наконец вспомнил, – с видимым облегчением вздохнул Вок. – Это хорошо.
– Это хорошо, – откликнулся Кокамель.
Кондиционер подозрительно жужжал, но исправно делал свое дело. Краем глаза я заметил, что Кокамелю, который сидел ближе всего к вентиляционному отвору, стало жарко. На лбу у него выступили капли пота, и он ослабил воротник своего придурочного дождевика.
– А теперь расскажи нам, какая судьба унесла Вукуб-Цикин после того, как она подарила тебе счастье быть рядом с ней?
Я на секунду задумался. Вок выразился настолько вычурно, что я не сразу сообразил, что он имеет в виду.
– Что с ней стало после Глокка, да? Ну… После Глокка я и мои друзья спаслись. Я взял Северину… эту вашу Вукуб… и отдал в пехотный госпиталь. На нашей
базе, на Декстра Порте.
– Вукуб-Цикин сейчас там, на вашей базе? – спросил Вок. В его взгляде была крайняя заинтересованность.
– Может, там. А может, и нет. Зависит от того, заходил ли на базу эвакуационный транспорт. Сами посудите, не может же совершенно гражданская девчонка, да
еще такая крохотная, находиться в военном госпитале вечно. Думаю, в самое ближайшее время ее попытаются
эвакуировать в Метрополию. Если вы понимаете, что такое «метрополия».
Кокамель и Вок снова переглянулись и, глядя друг на друга, застыли, словно две ящерицы перед ничейным куском падали. Не иначе как брали совместным мозговым штурмом значение слова «метрополия».
