– «Гордость» не простой корабль, – негромко произнес Руся, словно опасался, что его могут услышать. – У него два назначения. Первое, как сейчас, – мирная миссия, с нами ученые и их работа. Второе – военная база. Поэтому там есть мы – военные.
– Я думала, вы для охраны.
– И для этого тоже, – кивнул Брэн. – Ты сама подумай, Инусь, зачем на научном судне штурмовики, истребители, разведчики и прочие военные специальности? Посмотри на размеры «Гордости» и вспомни, сколько у нее уровней и сколько народа ты видела. Ты не видела и сотой доли того, что есть на корабле. Если империю втягивают в военные действия, то участвуют всего пять-шесть баз, подобных нашей. Одна только «Гордость Аттарии» вмещает в себя целую космическую флотилию, не считая людей, для космических, воздушных и планетарных действий. Мы и приземляемся только на тех планетах, которые способны принять нас. На остальные попадаем через зал перемещений.
– Ужасное место, – передернула я плечами. – Но если вы такие опасные, чего эти-то лезут?
– Бандиты, – пожал плечами Руся. – Этим все по колено. У нас есть чем поживиться, значит, они попытаются это сделать.
Кругом ворье! Сокрушенно покачав головой, я озаботилась главным:
– Все это круто, но они могут навредить кораблю, да?
– Могут, – кивнул честный Руся, чтоб ему в девках всю жизнь проходить. – Как в вашем анекдоте про слона и муравьев: «Главное – завалить, а там ногами затопчем». – Брэн усмехнулся, я отвесила ему затрещину. – За что?
– За правду, – проворчала я. – А нас? Нас они могут заметить?
– Могут, – снова кивнул аттариец и поспешил успокоить: – Но не заметят. Аттарийская маскировка одна из лучших, нас ни одна система слежения не видит. Инусь, не кипишуй ты, сейчас ребята слетают, навешают даарейцам по самые помидоры, и все будет за… хорошо, в общем, все будет. Скоро вернемся на базу, отобьешь Симу у главного, если она еще не откинулась, главный с первым тебя утешат… Кстати, у меня еще такого опыта не было, мы как-то все больше с выбранной парой, пусть и временной. Расскажи, круто втроем? – Я округлила глаза, и Руся похабненько так ухмыльнулся. – Солнце, мне сорок лет, и я прекрасно вижу, что у вас происходит. Сначала они кидались друг на друга, теперь вновь мир, а на тебя смотрят как прежде. Значит, у вас там все сгладилось. Ну и как?
Вот честно, я даже все слова нехорошие забыла. Сидит, значит, этот аттарийский извращенец, на меня глазюками своими зелеными жадно пялится. Еще чуть-чуть, и четвертым себя предложит, эксперимента ради. Так бы и врезала промеж глаз. Столбняк начал медленно спадать, я набрала в грудь побольше воздуха:
– Русь, ты дурак, да? Там пираты сейчас на «Гордость» нападут, а ты меня про разврат спрашиваешь. Еще в компанию попросись!
– А можно? – В глазах Брэна загорелась прям детская надежда.
– Нет! – рявкнула я.
– Ну и ладно, – не стал расстраиваться Руся. – И чего кричать-то? О, а вот и архангелы.
Я вгляделась туда, где виднелась наша «Гордость», и ничего не рассмотрела.
– Сюда смотри, – меня снова ткнули носом в экран. – Видишь рябь? Заслон выставляют, подбираемся поближе.
Штурмовик ожил, и аттарийская станция начала приближаться. Неспешно так, словно мы к ней подкрадывались. Впрочем, так оно и было.
– Брэн, на базу, – теперь в кабине зазвучал Димин голос. – Инночка, ты в порядке?
– В полнейшем, – ответила я и улыбнулась, представив серьезного командира и рядом с ним Рому, на лице которого застыла тревога. Хотя нет, Рома тоже, наверное, сейчас собранный, незнакомый, каким был, когда я пришла в себя после похищения, опасный и притягательный, как и Ардэн. Чего-то даже в каюту срочно вернуться захотелось… И я еще на Русю ругаюсь, извращенка!
– Ты чего замолчала, Инусь? – выдернул меня из моих фантазий дружбан, и до меня дошло, что он просто отвлекает меня, не давая поддаться страху и панике. Что, впрочем, не помешало мне покраснеть, словно Русик мог увидеть мои мысли.
Гаденыш расплылся все в той же похабной ухмылке, получил еще одну затрещину и глумиться перестал. Штурмовик набирал скорость, база все быстрей неслась навстречу, и я расслабилась, уже чувствуя скорое возвращение…
– Твою ж через колено, б… – выругался Руся, и нас на короткий миг ослепила вспышка.
– Что это?! – взвизгнула я, впиваясь пальцами в подлокотники, но Брэн, игнорируя меня, уже связывался с «Гордостью».
– База, нас атаковали, – невероятно ровным тоном говорил он о самой жуткой жути, что могла произойти. – Даарейский крейсер, класс «Разрушитель». Повреждения пока незначительные, уничтожен первый щит.
– Крейсер? Русь, это страшно? – На нервной почве у меня обычно случалось словесное недержание. – Они нас убьют? Русь, если они нас не убьют, я тебя убью, совсем убью, насмерть, Русь!
Пощечина оказалась такой неожиданной и обидной, что я даже задохнулась на первую пару секунд. Зато потом…
– Инна, тихо! – рявкнул Брэн, как только я набрала в грудь побольше воздуха. – Лучше спой что-нибудь, если молчать не можешь. Ты поешь, я нас вытаскиваю, все ясно?
– Пошел на хрен! – гаркнула я.
Затем зажмурилась, сжала кулаки, и меня разорвало незабвенным:
Врагу не сдается наш гордый «Варяг»,
Пощады никто не желает.
– Отлично, детка, вой дальше, – одобрил Руся. – Самое то.
– Я пою! – возмутилась я, не открывая глаз, и штурмовик ощутимо тряхнуло.
Руся выдал непереводимую тираду на моем родном языке и продолжил маневры. Сейчас я могла почувствовать изнутри то, что видела в тренировочном зале. Наш маленький кораблик швыряло в разные стороны. Мы метались от крейсера, как заяц от волка. По габаритам крейсер даарейцев превосходил нас, как стая волков, стоящих друг на друге, того зайца. Страшно было до икоты. На Земле можно выжить, даже при падении самолета случаются чудеса, но как выжить в космосе при прямом попадании? Ой, мамочки… Мамочки…
– Инусь, не голоси, – велел Брэн, погладив меня по коленке. Машинально шлепнула его по руке и выдала о гадах такой витиеватый заворот, где самым милым, добрым и цензурным было:
– Чтоб у них по жизни висело полшестого!
– Согласен, – кивнул Руся, входя в какую-то немыслимую петлю, от которой меня вдавило в кресло.
И мы развернулись мордой к крейсеру. Я даже руками лицо закрыла, когда увидела железную гору в огнях. Рядом с ней, словно мухи, кружили мелкие кораблики типа нашего штурмовика. Руся уже успел натянуть наводящие очки, и я поняла, что мы будем отстреливаться. С этой минуты у меня не осталось ни одного ногтя, и я разом вспомнила все молитвы. Даже те, которые не знала. Ругательства, в принципе, тоже. Помянула всех: даарейцев, Русю, Рому, Диму, Симу и даже тетю Софу – самую вредную бабку из нашего подъезда.
